“借錢不是件壞事，它不會讓你破產，隻要你不把它看成像救生圈一樣，隻在危機的時候使用，而把它看成是一種有力的工具，你就可以用它來開創機會。”
書信譯文
April18，1899
親愛的約翰：
當爸爸看見你拿著我借給你的錢去炒股時，爸爸知道，你的心裏有些忐忑不安。關於這一點爸爸能夠理解，你總想贏，卻害怕輸，你覺得自己輸不起，錢是借來的，輸了不但沒有錢還，還得支付利息。
這種輸不起的感受，爸爸也曾經曆過。在爸爸創業的早期這種感受一直糾纏著我，以致每次借款前，爸爸都會在謹慎與冒險之間徘徊，苦苦掙紮，甚至整夜都在床上輾轉反側，算計如何償還欠款。
人們常說，冒險給人帶來的結果是失敗。但爸爸要說，白癡雖然不去冒險，但一樣是失敗的。每次失敗後，爸爸總能從恐懼中走出來，然後打起精神，決定去再次借錢。事實上，為了成功，為了過上自己想過的生活，爸爸別無選擇，不得不去銀行貸款。
約翰，生活中遇到任何問題都會有解決的辦法，而這些解決的問題甚至可以成為我們人生的傑作。借錢不是件壞事，它不會讓你破產，隻要你不把它看成像救生圈一樣，隻在危機的時候使用，而把它看成是一種有力的工具，你就可以用它來開創機會。否則，你就會掉入恐懼失敗的泥潭，讓恐懼束縛住你本可大展鴻圖的雙臂，而終無大成。
爸爸所熟知或認識的富翁中間，隻靠自己一點一滴、日積月累攢錢發達的人極其罕見，幾乎所有的人都是通過借錢發財的，這其中的緣由很容易道破，一塊錢的買賣遠遠不如一百塊錢的買賣賺得多。不論是要贏得財富，還是要贏得人生，優秀的人在競技中想的不是輸了我會怎樣，而是要成為勝利者我應該做什麼。
借錢是為了創造好運。如果抵押一塊土地就能借得足夠的現金，讓爸爸獨占一塊更大的地方，那麼爸爸會毫不遲疑地抓住這個機會。在克利夫蘭時，爸爸為擴張實力、奪得克利夫蘭煉油界頭把交椅地位，我曾多次欠下巨債，甚至不惜把我的企業抵押給銀行，結果是爸爸成功了，爸爸創造了令人震驚的成就。
約翰，人生就是不斷抵押的過程，為前途我們抵押青春，為幸福我們抵押生命。因為如果你不敢逼近底線，你就輸了。為成功我們抵押冒險不值得嗎？
談到抵押，爸爸想告訴你，在爸爸從銀行家手裏接過巨款時，爸爸抵押出去的不光是我的企業，還有我的誠實。爸爸視合同、契約為神聖的東西，爸爸嚴格遵守合同，從不拖欠債務。爸爸對投資人、銀行家、客戶，包括競爭對手，從不忘以誠相待，在同他們討論問題時爸爸都堅持講真話，從不捏造或含糊其辭，爸爸堅信謊言在陽光下就會顯形。
付出誠實的回報是巨大的，在爸爸沒有走出克利夫蘭前，那些了解我品行的銀行家們，曾一次次把我從難以擺脫的危機中拯救出來。
爸爸清楚地記得，有一天，爸爸的一個煉油廠突然失火，損失慘重。由於保險公司遲遲不能賠付保險金，而我又急需一筆錢重建瓦礫中的企業，我隻得向銀行追加貸款。現在一想起那天銀行貸款的情景就讓我激動不已。本來在那些缺乏遠見的銀行家眼裏，煉油業早已是高風險行業，向這個行業提供資金不亞於是在賭博，再加上我的煉油廠剛剛被毀於一炬，所以有些銀行董事對我追加貸款猶豫不決，不肯立即放貸。
就在這時，你們中的一個善良的人，思迪曼先生，讓他的助手提來他自己的保險箱，向著其他幾位董事大手一揮說：“聽我說，先生們，洛克菲勒先生和他的合夥人都是非常優秀的年輕人。如果他們想借更多的錢，我懇請諸位要毫不猶豫地借給他們。如果你希望更保險一些，這是就有，想拿多少就拿多少。”爸爸用誠實征服了銀行家。
約翰，誠實是一種方法，一種策略。因為爸爸支付誠實，所以爸爸贏得了銀行家乃至更多人的信任，也因為它度過一道道難關，踏上了快速的成功之路。
今天，爸爸無須再求助於任何一家銀行，我就是我自己的銀行，但爸爸永遠都在感激那些曾鼎力幫助過我的銀行家們。
你將來可能會管理公司，你要明白，經營公司的目的是要賺錢。將自己的公司擴大可以賺錢，但是不要忘了，把公司拿出去抵押也是管理和運用金錢的一項非常重要的方法。如果你隻注重一種功能，而忽視另一種功能，就會招致失敗；在最糟糕的情形下，可能會造成財務崩潰，在較好的情形下，也許會錯失很多機會。
約翰，你要學會管理和運用金錢，這也是一門學問，它與單純的賺錢不同。要管理和運用金錢，你必須樂於親自動手、親自管理數字，不能隻是空談管理和策略。真理往往存在於在細節之中。如果你忽視發這些細節，或是超脫細節，把這種“雜事”授權給別人去做，就等於至少忽視了你事業經營的一半重要責任。細節永遠不應該妨礙熱情，成功的做法是你要記住兩點：一個是戰術，另一個是戰略。