“借口把絕大多數的人擋在了成功的大門之外，百分之九十九的失敗都是因為人們慣於找尋借口。”
書信譯文
April15，1906
親愛的約翰：
瑟庫菲爾德船長又輸了，他輸得有些氣急敗壞，一怒之下把他那根漂亮的高爾夫球杆扔上了天，結果他隻得再買一個新球杆了。
坦率地說，爸爸比較喜歡瑟庫菲爾德的性格，人生奮鬥的目標就是求勝，打球也是一樣。所以，爸爸準備買個新球杆送給他，但希望他不要把這當成是對他發脾氣的鼓勵，如果他總是這樣控製不住自己的情緒，那爸爸可就慘了。
瑟庫菲爾德船長還有一個令人稱道的優點，盡管輸球會令他不高興，但他認為贏本身並不代表一切，而努力去贏的做法才是最重要的。所以在輸球之後，他從不找借口。事實上，他可以以年齡太大、體力欠佳來解釋他輸球的理由，為自己討回顏麵，但他從來不這樣做。
在爸爸看來，借口是一種思想的產物，而被這種思想侵蝕的人，無一例外的都是失敗者，當然一般人也有一些事事找借口的想法。但是，一個人越是成功，越不會找借口，處處亨通的人，與那些沒有什麼作為的人之間最大的差異，就在於借口。
如果你留心觀察，你就會發現，那些碌碌無為之輩，或者不曾計劃要有番作為的人，經常會有一大堆所謂充分的解釋：為什麼他沒有做到，為什麼他不做，為什麼他不能做，為什麼他不是那樣的。失敗者為自己料理“後事”的第一個舉動，就是為自己的失敗找出各種理由。
爸爸瞧不起那些事事找借口的人，因為那是無能者的作風，爸爸也同情那些善找借口的人，因為借口是製造失敗的根源。
懦弱者一旦失敗，總會找出一種“好”的借口，然後抓住不放，而且總是拿這個借口對他自己和他人解釋：為什麼他無法再做下去，為什麼他無法成功。開始，他自己還知道這些借口大多都是撒謊，但是在不斷重複使用後，他就會越來越相信那完全是真的，相信這個借口就是他無法成功的真正原因，結果他的大腦就開始怠惰、僵化，讓努力想方設法要贏的動力化為零。但他們從不願意承認自己是個愛找借口的人。
有時我們還能看到有人站出來說：“我的成功是靠自己的努力換來的。”但是，一直以來，還沒有任何人，敢於站出來說：“我的失敗是自己造成的。”失敗者都有一套失敗者的借口，他們將失敗歸咎於家庭、性格、年齡、環境、時間、膚色、宗教信仰、某個人乃至星象，而最壞的借口莫過於健康、才智以及運氣。
生活中我們最常聽到就是拿健康作為失敗的借口，一句“我的身體不好”或“我有這樣那樣的病痛”，就成了不去做或失敗的理由。事實上，沒有一個人是完全健康的，每個人多少都會有生理上的毛病。
很多人會完全或部分屈服於這種借口，但是一心要成功的人則不然。科迪先生曾為爸爸引薦過一位大學教授，他在一次旅行中不幸失去了一條手臂，但就像爸爸所認識的每一個樂觀者一樣，他還是經常微笑，經常幫助別人。那天在談及他的殘障問題時，他告訴爸爸：“那隻是一條手臂而已，當然，兩個總比一個好。但是切除的隻是我的手臂，我的心靈還是百分之百的完整也正常。我實在是要為此感謝上帝。”
有一句老話說得好：“當我遇見一個沒有腳的殘疾人，我覺得我沒有理由再為我腳上的破鞋煩惱了。”慶幸自己的健康比抱怨哪裏不舒服要好得多。為自己擁有的健康感謝，能有效地預防各種病痛與疾病。爸爸經常提醒自己：累壞自己總比放著朽壞要好。生命是要我們來享受的，如果浪費光陰去擔憂自己的健康而真的想出病來，那才是真正的不幸。
“我沒有聰明的大腦”的借口也很常見，大約有九成的人都有這個想法，隻是程度不同而已。這種借口與眾不同，它通常默不做聲。人們不會公開承認自己缺少足夠聰明才智，多半是在自己內心深處這麼想。
爸爸發現大多數人對聰明才智有兩種基本錯誤態度：太低估自己的腦力，和太高估別人的腦力。因為這些錯誤，使許多人輕視自己。他們不願麵對挑戰，因為那需要相當的才智。認為自己愚蠢的人才是真正愚蠢的人，他們應該知道，如果有一個人根本不考慮才智的問題，而勇於一試，就能夠勝任得很好。
在我看來，你有多少聰明才智不是最重要的，重要的是你如何將已經擁有的聰明才智運用的生活中去，要成為一個好的商人，不需要有閃電般的靈敏，不需要有非常驚人的記憶，也不需要在學校名列前茅，唯一的關鍵，就是對經商要有強烈的興趣和熱心。興趣和熱心是決定成敗的重要因素。