書信譯文
May11，1902
親愛的約翰：
我可以明顯的感覺到，你對某些事物的看法和你的人生價值觀都發生了變化，我想你也有所察覺，你的那些朋友正在影響著你。我說這些不是為了反對你擴大社交圈，社交可以增加你的生活情趣，擴展你的生活領域，甚或幫你找到知己或幫你實現人生理想的人。
但是交友也要有所選擇，對於那些悲觀和瑣碎之人就是不適合做朋友，這些人不能讓你進步。一直以來，我就一直避免與這兩種人交往。
第一種人是那些放棄奮鬥、小富即安不思進取的人。他們深信自己條件不足，認為創造成就隻是幸運兒的專利，他們沒有這個福氣。這種人願守著一個很有保障卻很平凡的職位，年複一年渾渾噩噩。他們也知道自己需要一份更有挑戰性的工作，這樣才能繼續發展與成長，但就因為有無數的阻力，使他們深信自己不適合做大事。
智者絕不會為命運坐以待斃。但這種人隻會哀歎自己不得誌，卻從不欣賞自己，把自己看成是更有份量、更有價值的人，他們放棄了做出全力以赴的行動，和自我鼓勵的功能，反讓消極占據了自己的內心。
第二種人是不願堅持挑戰的人。他們曾經非常向往成就大事，也曾替自己的工作大做準備，製訂計劃。但是過去幾十年或十幾年後，隨著工作阻力的慢慢增加，為更上層樓需要艱苦努力的時候，他們就會覺得這樣下去實在不值得，因而放棄努力，變得自暴自棄。
他們會自我解嘲：“我們掙得錢已經夠多了，生活已經比以前好多了，我很知足了，為什麼還要冒險呢？”其實這種人已經有了恐懼感，他們害怕失敗，害怕大家不認同，害怕發生意外，害怕失去已有的東西。他們並不滿足，卻已經投降。這種人有些很有才幹，卻因不敢重新冒險，才願意平平淡淡地度過一生。
這兩種人的血液中都流淌著共同的思想毒素——消極，這些消極的思想極易感染他人。
我一直以為，一個人的個性與理想，所處的身分與地位，同與什麼人交往有關。經常跟不積極的人來往，他自己也會變得不積極；跟小人物交往過密，就會產生許多卑微的習慣。反過來說，經常受到大人物的熏陶，自會提高自己的思想水準；經常接觸那些雄心萬丈的成功人士，也會使他養成邁向成功所需要的野心與行動。
我喜歡同那些永遠也不屈服的人做朋友。有個聰明人說得好：我要挑戰令人厭惡的逆境，因為聰明的人告訴我，那是通往成功最明智的方向。隻是這種人少之又少。
這種人絕不讓悲觀來左右一切，絕不屈從各種阻力，更不相信自己隻能渾渾噩噩虛度一生。他們活著的目的就是獲得成就。這種人都很樂觀，因為他們一定要完成自己的心願。這種人很容易成為各個領域的佼佼者。他們能真正的享受人生，也真正了解生命的可貴與價值。他們都盼望每一個新的日子，以及跟別人之間的新接觸，因為他們把這些看成是豐富人生的曆練，因此熱烈地接受。
我相信人人都希望列入其中，因為隻有這些人才能成功，也隻有這些人才真正做事，並且能得到他們期盼的結果。
不幸的是，不積極的人隨處可見，也使很多很多的人無法逃脫消極之牆的圍困。
在我們的周圍的人並非人人相同，有些消極保守，有些則積極進取。與我曾共事的人，有些人想混口飯吃，有些則胸懷大誌，野心勃勃，想要有更好的表現，他們也了解，在成為大人物前，必須先做個好的追隨者。