香茹走進茜草的房間，屋裏正熱鬧著，一群人說說笑笑聊得很是開懷，香茹在茜草身邊坐下，桂花解開包袱把首飾匣子交給香茹，香茹再轉交給茜草。
“來，這是送你的禮物，怕你行李負擔太重，隻買了些衣料，你帶回去分給你的姐妹們。這幾件首飾是給你的，看看喜歡不。”
香茹打開匣子，表麵上放著個絨布布包，下麵墊著漂亮的衣料，解開布包就是那幾件珍珠首飾。
“好漂亮呀！都是送我的？”茜草又驚又喜。
“都是送你的，你當得上是衣錦還鄉呢，當然要打扮得漂亮點才好去見鄉親們啊。”香茹輕輕摘下茜草的耳釘，給她換上珍珠耳墜，一對蝴蝶啄針點綴在發髻兩側，匣子裏還有簪子和花釵沒用。
師傅師叔們拍掌讚美，“漂亮極了。”
“這又是珍珠又是鎏金，香茹，會不會很貴？”
“有啥貴的，珍珠是我掙來的，就是花了點金子和手工錢，算不得多貴。”
“香茹，你好厲害，出宮才兩年，竟然賺到這麼多珍珠？！”
謝紫嫣她們都笑得樂不可支，“茜草你在宮裏不知道，香茹做生意可厲害，一個主意就讓她賺到整整六十粒珍珠，還都是漂洋過海來的外域海產珍珠，人家是心甘情願捧著珍珠送到她手上，所以茜草你隻管收下別跟她客氣。”
茜草驚訝得完全說不出話來，摸摸耳朵又瞅瞅匣子，“香茹你一個主意就賣這麼多錢？比你做食醫還賺呢。”
“還好還好，糊口而已。”
“聽聽聽聽，這話說得是不是氣死人？她那藥膳館一天流水當我們幾個月的月錢，可沒這麼刺激人的啊。”
夏寶桐作勢伸手要擰香茹的臉頰，香茹笑著趕緊躲閃，其他人也都笑作一團。
“茜草你千萬別以為香茹窮，她前不久才買了個三進的新宅子，就在內護城河邊上，從後門出去就是河邊，風水好得不得了，將來有機會你再回京城，一定別忘了上她家住著去。”謝紫嫣也加入起來打趣自己徒弟。
“嗯嗯，一定的。”茜草一邊笑一邊摘下身上漂亮的首飾放進匣子裏重新包好，“這麼貴重的禮物帶回家去，鄉親們一定會以為宮裏的生活有多好呢。”
“哎，這可得注意了，真別讓人以為皇宮裏遍地是黃金隨便撿似的，伺候人的活不好幹，要有人打聽說話可注意點分寸。”謝紫嫣叮囑茜草。
“嗯，我知道的，伺候了娘娘們這幾年，嘴巴上的分寸我懂。”茜草乖乖地點頭。
“鄉裏人都淳樸，沒事的，好奇心是有的，你就揀些平日裏的生活瑣事講一講就行了，別的就拿宮規搪塞，他們就不會多打聽了。”這事香茹有經驗，她當初對外祖家就是這樣。
“能說的說一些，不該說的一個字都不能說，一日是宮女，終身受宮規約束，好在隻要管住了自己嘴巴，別的也沒什麼要求，地方官府誰都不會吃飽了撐的天天查你是否謹尊宮規，日子該過照過。”謝紫嫣她們出宮這麼多年日子就是這樣過的。
“嗯，我會多注意的，師傅師叔放心吧。”茜草笑嘻嘻地乖巧點頭。
“好了，咱們不說這個了，等茜草回了家她自有分寸的，大家收拾一下，一會兒酒席該送來了，等吃過飯咱們到附近逛逛去，跟家人談宮裏的生活，遠不如聊聊京城的有趣處更好。”香茹邊說邊動手整理桌上的餐具。
丫頭們趕緊阻止，不讓香茹動手，她們接過手來動作麻利地把桌子收拾好。
不多時，門外有人敲門，驛吏帶著酒樓的夥計送餐來了，容姑姑屋裏也有一份。既是做樣子，當然會做到十足。
布好餐外人退下，香茹先去跟容姑姑喝了三杯酒，然後再回到茜草屋裏與大家共飲，一頓飯吃得熱熱鬧鬧，吃到一半時又聽有人敲門，開門一看，原來是別的還鄉老宮女正挨屋敬酒，她們吃的自然是驛館提供的便餐。
眾人舉杯互相敬酒，然後關上房門重新落座。
用完餐後，稍事休息，丫頭們去跟驛吏請假，上午的那兩份奶油蛋糕的好處此刻派上了用場，驛吏爽快同意，隻要求天黑前人要回來。
出發前香茹還去邀請容姑姑，容姑姑本來有意也想出去走走，但當香茹又補充說明了她們打算逛的地方，容姑姑覺得太遠，自己年紀又大，中午吃得又飽，最後想想還是不去了，寧可留屋裏睡覺。
香茹本身也沒打算真帶著容姑姑一塊逛京城，她那些話本身就有誤導嫌疑，既然容姑姑上了套，她也就不再耽誤時間，禮數十足地請安告退，與師傅師叔茜草等人愉快地逛街去也。
茜草自考中醫婆後就一直在宮中服務，從未出過差，因此這次離宮還鄉就是她自十年前進京後的第二次踏足京城地麵，新鮮感和好奇心帶來的激動與喜悅眾人都充分理解明白，也就由得茜草跟撒歡的小兔子似的在街麵上來來回回的轉悠。