暮色四合，司空府裏早早掌了燈。男主們也從外回來，一大家子人熱熱鬧鬧圍著行家宴。婢子們嫻熟的托著熱氣熏騰的珍肴進進出出，舒秀閣的粗活婢子也被調了去。得了祖母的首肯堇筠安心的捂在房裏養病，早晨出去受了涼她燒的更厲害。大夫開了方子林婆子親自督促著采藥煎藥。
“九小姐，九小姐。”聽到林婆子叫她堇筠迷迷糊糊的醒來。嚶嚶的應了聲，朝裏側翻去。馨蘭馨紫幫著把堇筠半搬起林婆子小心的喂她喝藥。
口中苦澀，堇筠大驚一下子睡意全無。乒乓，下意識的一揮手，藥碗倒地。湯藥灑了一床、堇筠驚恐的坐在床上烈烈的呼吸。三人被她突然的動作嚇了一跳。馨蘭輕拍她的後背懦懦道“小姐這是怎麼了。”
定睛看清了屋裏的格局，水沉香在熏爐裏芳香四溢。漸漸恢複意識，拂拂頭發道“沒事，方才做噩夢了。”她還以為又一次要死於非命了。
既然那麼怕死，那麼就好好的活著。
林婆子對馨紫道“藥全灑了你再去煎一碗。”
堇筠往後一靠道“睡前不是喝了一碗嗎？”
林婆子彎身把地上的碎渣拾起放到籃子裏道“大夫說九小姐病的厲害，藥要用的重一點。”拿出幹淨的被褥給她換上，伸手上前一探道“謝天謝地燒總算退了點。”
被窩一下冷了堇筠哆嗦了一下道“你問了沒有。”
林婆子道“方才我送大夫出去的時悄悄問過了，上午榮婆婆送來的湯藥確實有蒙汗藥的成分。小姐您說大夫人這是想做什麼。”
堇筠偏頭對馨蘭道“今兒家裏還來了什麼人。”
馨蘭道“聽說齊家也來人了，說是來拜訪祖母。”
堇筠想了想道“今兒祖母回府，趁著家宴應是商量兩家的婚事。或許她是不想讓我參合二房和齊府的事。”
“哦，這麼說大夫人是站在二房那邊的。”
堇筠冷笑道“不可能，拋開私怨不說。又不是自己房裏的小姐出閣她沒必要動心思。”她既然不想讓自己嫁到齊府一定另有打算，或許她還想在自己身上撈到更多好處。
馨蘭咂咂嘴道“我看司空府裏沒什麼待頭，大房裏夫人陰險，於姨娘厲害。二房裏夫人精明，三個奶奶專愛人挑事非。要我說小姐還是找一戶好人家早早離開的好。”
林婆子罵道“別胡說，仔細叫人聽了去反連累了小姐。”
堇筠問“什麼時辰了。”
林婆子道“時辰還早，才戌時。”
馨紫捧著湯藥進來道“小姐快乘熱喝了。”
林婆子接過吹了吹服侍堇筠喝下，又拿了一盤子蜜餞過來道“正中的揚州蜜餞，老夫人特地差人送來的，說是怕小姐嫌藥苦不肯喝。”
堇筠含了一口問“外麵熱鬧嗎。”
馨紫怕刺激到她說了句還行端著碗出去了。
隨即又聽見門戶開合的聲音，林婆子揚聲道“你怎麼回事還讓不讓小姐休息了。”轉身見了來人彎下腰去道“婢子以為是馨紫，碗姨娘莫怪。”
碗娘走到床邊道“九妹兒病著，這般晚了原是不該過來打攪的。”歲月這東西真可怕，堇筠來時她還是個風韻猶存的婦人，短短幾個月兩鬢竟斑白了不少。走路說話的形態都顯得蒼老了許多。其實碗娘對堇筠她一直不冷不熱，客氣又生分。林婆子馨蘭她們對她也不是太恭敬。堇筠清楚她母親生前跟她肯定也有所計較。不過現在她眼裏看到的是一個即將老去無依的可憐女人。