為什麼叫靴子國，打聽到過界域河就是到靴子國，哪靴子國的想必是每個人都是穿著靴子；冬日穿靴子還行，夏天就沒有必要穿靴子了，三女子牽著一匹馬馱魚渡河絮叨著。進入靴子國，居民的住宅每戶都建雙層，前院都用竹條搭一個長院庭，房屋一排排連串，遠看就是靴子一樣。國都名為食城，正好點落在國的中心。
行行色色的人穿梭在食城大街小巷裏，從穿衣著裝就能分辨出許多人都是從各國進入食城。沿街客棧門外都掛著客滿，令人匪思客棧店名都是菜肴，起初還以為這家專門是做天下第一掌客棧，左邊是專做天下第一燜酒家，右邊是清蒸魚客棧，都是菜名一家緊連一家客棧，店外牆上掛“客滿”，難怪叫食城。三個花間女子終於找到一家客棧名為黃豆燜豆腐，有一張大間房她們正合心意，當即住下。
付銀子給這家店是夫妻，交待店家晚上要加草料喂馬，打聽店家明天去蓋通行官印。店家的婆娘嘴角利索說：“我們靴子國方圓百裏，在南方路上像是帶藤一個長形大西瓜，眾人都國王有樣愛好，就是喜歡美食，過往商客都要奉上一道美味佳肴，國王稱心方可通行，我勸姑娘們不要急於蓋印，還是上街采購食材做出佳肴。”
邊說邊帶姐妹三人開房門。
房內幹淨整齊，大家放下行禮，歸問：“你這國王可真奇了，小菜一碟就能給他輕易打發了。”
店家婆娘擺氣：“姑娘，別小看我們國王，國王可是吃過人間山珍海味，天南地北各種佳肴都嚐過，現在你們要蓋官印通行，必須做出前人沒有所做出來菜，款式新穎美味奇特回味無窮流連忘返百吃不厭能益延年……，最終由國君認可方能加蓋通行印。”
來翹著嘴：“店家婆，如若能國王被人擄到沒有人煙地方，餓他三天三夜，一勺粥水他都會感恩戴涕說是天下美味了。”
“就是，不問商客來路去向，隻管收集舌尖上味道，真該好好餓他幾天。”
“你們國王是不是特肥，身體有這麼大嗎？”來在自己腰身比劃。
花間青趕忙打住兩個師妹：店家婆，我的妹妹們不知禮數，淘氣一些不要見怪，我等思慮一番，盡量做一道打動國君。
青又問了一些國王對菜品的喜好特色，如果做得菜得不到認可，可要有罪嗎？
“過往的商人做出的菜肴都先由官員品嚐，官員認可再上奉給國王。”
“眾口難調，何時才能令這個君王滿意，不會做飯的也能逼出來做成皇廚了。”
歸和來兩人嬉皮笑叫：青姐，實在不行我們其中一人留下繼續做菜，直到國王滿意為止。
店家婆娘說：姑娘說得對，確有許多停留在此就不走了，有些人是有故意滯留在這。
“無論任何國家各路人士到此，好歹不分也能長留在此嗎？”青說。
店家婆娘：管他是什麼好人歹人，隻要不在我們靴子國國土上犯事，一切都不會追查。若是在我國法，不論大小一律趕除。難怪食城的客棧都客滿了。在此國外人士長久滯留，能帶財運。
店家婆下了樓招呼客人了。換上清水給卡洛了，皮袋內魚兒得新鮮水，歡快跳出水麵，發喊出卡洛了。此刻青絞盡腦汁做出何種菜肴，在花間穀府飲食清淡，平時都是以山野蔬果為食，師父不碰葷腥，她們更不知肉的味道。穀府外周山民捉山雞打野兔經過門前，喜悅掛在他們臉上，獵物在肩上棍棒搖曳，青注視山民遠方，心中直為獵物歎惜。不過，師父一樣愛好，就是飲酒，花間娘釀酒是絕對稱為天下一品，三個小徒接傳承師父酒量。卡洛了輕搖尾巴安靜在水中，歸，來都睡下，燭火燃盡，青尋思一晚怎樣做好一個好菜，不知不覺伏在桌睡過去，醒來時已經到天亮。
用過早餐，青說：“還是我先到官府看看究竟，你們好生照顧馬和卡洛了。”
歸說：“帶來一起，有什麼事能打她報信。”
店家指明方向，不一會來到官府，兩個門衛兵站在府外，向他們說明，其中一人進入府，許久，一位守門官才出來允許青，來進入府內。跟著衛兵走府內，跨過兩扇大門，見到胖乎乎官員頭帶官帽在殿上坐。
衛兵對官員說：“大人，她們到了。”又對青和來：“上麵就是城府大人。”衛兵說完退出大廳。
向城府大人行禮，青遞上通關文書，城府大人仔細看了一會：“你們有三人，怎麼隻見你二人。”
“我還有一位在客棧等候。”青回複。
“店家有沒有跟你們講我們這裏規定。”
“昨晚店家已跟我們說了。”
“既然你們知道，回去準備好送過來。”
“敢問大人，不知國君飲食可有避諱菜。”
“國王並無避諱，但你們可能要在此多住一些，國王這幾天腸胃不暢。”
聽到這，青和來對視一下，心中一悅，青上前：“大人，勞您通報，我們姐妹三人從花間穀府帶來一些藥，可消腸胃浣脹。”
大人站起來上下打量青，又看看站在青後麵來，來對大人：“如果我們治不了，立即把我們驅除出去。”
“現在攜帶了？”
青從袖子拿出一個小梅花瓶：“在這。”
青，歸，來三姐妹每人都有一個小梅花瓶，瓷白瓶子三人的瓶子上燒製的梅花圖案各不相同，青的瓶子描畫圖案是崖上一株紅獨秀，歸的瓶子描畫湖邊兩株粉梅，來的瓶子描畫的是一個小姑娘穿著紅衣踏雪折梅。每次出門都裝上一些卡洛了遊濾的清水，大人瞧一眼青手裏拿著一個不比拳頭大的瓶子說：“就這麼一點，還不夠我們試品，要知道，我們滿意了才呈上國王。”
來也上前一步，袖中拿出瓶子，說：“這裏還有，不夠在客棧還有一些。”
“我先嚐嚐看再說。”
大人叫衛兵拿茶杯，青把自己瓶子的水都倒出來，才得半杯，青說：大人，請用。
大人皺著眉頭看看杯中水，拿起杯仔細看了又看，嗅一嗅，在大人身後的小廝站在一旁說：大人，這隻是一般水有什麼稀奇的。
“大人，請您嚐試。”青說。
大人猶豫一下，來焦急地：“難道我們會加害大人，大人這麼不信過往客商。”
“不是這個意思，隻是你們說能治病，半杯白水怎麼能治病。”
“先嚐嚐，再下定論。”來說。