從薛弼走進大堂，黃縱就看這個狂生不順眼。如今見薛弼如此推崇護民軍，雖然心中高興，但仍然想給薛弼點難堪，所以故意問道，“護民軍不到五萬之數。宗翰可是女真軍神，身經百戰而無一敗，又挾三十萬大軍洶洶而來。以六倍軍力壓上，就算護民軍全力以赴，勝負也在兩可之間。宗道為何認定我軍必勝呢？宗道切莫麵諛啊。西漢季布有言，麵諛者當斬。”
西漢初年，漢高祖劉邦敗於匈奴單於冒頓之手，借陳平之計，方才脫險。劉邦死後，冒頓派人吊唁劉邦時，口出不遜，調戲呂後。猛將樊噲向呂後言道，“臣願請十萬騎，縱橫匈奴中。”而季布則向呂後直言，“樊噲麵諛，可斬之。”讓樊噲很有一點下不來台。
劉邦的三十萬大軍尚且敵不過冒頓。一勇之夫的樊噲竟敢妄言橫掃匈奴，這就是典型的吹牛逼，說豪言壯語。隻為了讓上司聽得舒心，不管自己能不能做到。袁崇煥就是明朝的樊噲，在皇帝麵前豪言五年平遼。結果反而被女真大軍打到了北京城下，自己也下獄而死。
但薛弼卻不以為然地說道，“黃大人理政之能，在下佩服之極。但尺有所短，寸有所長。黃大人在軍略上就有點見事不明了。”
黃縱見薛弼還敢出言不遜，當即冷笑道，“黃某的確不善於運籌帷幄。還請宗道多多指教。”
薛弼朗聲說道，“黃大人，宗翰雖然人多勢眾，但其人已老，銳氣已失。其麾下諸將也多是老將，戰場經驗豐富，但也和主帥宗翰一樣，隻有暮氣，沒有銳氣。根本不足為懼。嶽帥在清水鎮敗銀術可，固然是因為背嵬軍能征善戰。但如果讓銀術可年輕二十歲，我想嶽帥未必能勝。”
嶽飛聽到這裏，當即點頭說道，“不錯。銀術可確為女真名將。那一戰，他最開始打得太過謹慎，後來取勝心切，又打得太過冒險。不過說實話，那一戰是背嵬軍成軍以來的最大苦戰。能勝，實在是僥幸。”
薛弼搖頭說道，“戰場上不存在僥幸之事。嶽帥太過謙虛了。”說到這裏，薛弼把頭轉向黃縱，繼續說道，“兩軍作戰，氣勢為上。但光有氣勢，也不足以勝敵。關鍵還是看實力對比。但宗翰如今又犯了銀術可的錯誤。如今他擁兵三十萬，卻又兵分四路。一路攻開德府，一路攻滑州，一路渡河，而他的中軍卻在孟州濟源，正在圍剿太行山義軍。傳言宗翰和希尹不和，也許分軍的決定是完顏希尹做的。但不論如何，如今竹蘆渡不過一萬女真鐵騎，三萬仆從軍。若我軍全力壓上，迅速擊潰沙古質，就能守住黃河南岸。女真軍雖有數十萬大軍，不得舟楫渡河，無能為也。二年前之所以守不住黃河防線，那是因為將懦兵怯，女真兵尚未渡河，這邊就已經棄營而逃。但在宗帥的督戰之下，黃河防線安如泰山。”
薛弼用手一指太行山方向，氣勢昂揚地說道，“隻要擊潰了沙古質部，我軍就可以渡河北上。以太行義軍撓其後，以護民軍抗其鋒，以汴梁大軍搏其側，宗翰之軍雖強，無能為也。”
宗澤聽到這裏，拍手叫道，“說得好。擊潰沙古質部，渡河北上。宗道不但有謀，而且有勇。如今朝臣多數都是得過且過之輩，隻求守住眼下城池，根本不思恢複淪陷城池。薛宗道，像你這樣的書生，如果朝中再多三千就好了。”
薛弼對宗澤弓身施禮，若有所指地說道，“宗帥，如果一柄利劍的劍柄腐朽，劍鋒再利也沒有用。如果一支軍隊的主帥昏庸，士兵再英勇善戰，也難逃覆滅之危。如今我朝缺得不是敢言的書生，缺得不是敢戰的大臣，缺得是一位敢戰的君王。依薛某看來，萬歲爺雖然弓馬嫻熟，但畏金如虎，著實不可倚靠。”
“大膽狂生！”陳淬見薛弼竟敢誹謗聖上，當即拔劍出鞘，出言喝道，“你不過一個白衣秀士，竟敢出言無狀，可知我朝雖不禁言，卻也有犯上之罪名乎？”
薛弼長笑道，“君做得，臣就說得。君能棄萬民，萬民就能棄君。萬歲爺登基之後，一味南遷，如今又把宗帥貶到洛陽，所作所為，完全是在為金人開路。薛某雖為一書生，但就見不得怯懦的君王。陳將軍拔劍意欲何為？薛某願以頸血試你的劍鋒。”
陳淬手中的長劍已經指向了薛弼的胸口，但不敢真的動手。因為這大堂裏，做主的乃是宗澤。宗澤咳了一聲，慢慢說道，“陳淬，把劍收起來吧。宗道不是我們的敵人。我們的敵人乃是沙古質，是宗翰，是女真的鐵騎。大敵當前，宋人若還在自相殘殺，錦繡河山終將成為女真人的牧場。”
陳淬狠狠地瞪了薛弼一眼，方才退到一旁。宗澤又望了衣冠如雪的薛弼一眼，歎了一口氣。“宗道，為人子者，不敢言父過。為人臣者，不敢言君非。宗道實為大才，一席話把我的病根去了大半。但我卻不敢用宗道啊。”