當天晚上,義軍大營裏燈火通明,被大鍋大鍋煮熟的肉塊飄著濃鬱的香氣。嶽飛的到來不隻是帶來了四萬護民軍,還帶來了大批糧草。光醃製的豬肉就帶了二十萬斤。
本來按照正常曆史,此時臘肉尚未出現。但嶽飛卻給應天府的三家大肉商提供了製作醃肉醃魚的方法。三家肉商欣喜若狂,甘願把所得利潤分給嶽飛一半。嶽飛沒有拒絕,隻是把應得的利潤給了傷殘士卒撫恤組織。
當然,之所以醃肉能在應天府流行,最重要的原因則是因為護民軍不但得了徐州,又得到了福建陳家的曬鹽秘方。如今歸屬護民軍的大海寇李寶在山東青州一帶曬鹽,每月能給應天府送回幾十萬斤上好的海鹽。在其他地方價格昂貴的食鹽在應天徐州兩地卻極為便宜。如果食鹽依然那麼貴,三家肉商就是知道醃肉的方法,也舍不得大規模醃製。
粗茶淡飯吃了一個月的數萬義軍對今晚的大餐極為滿意。聽說護民軍中這樣的夥食每月至少可以吃上十天,王彥部義軍頓時露出了羨慕之色。
王彥雖然英雄無敵,但他的義軍卻過得極為艱難。吃不夠吃,穿不夠穿,糧草兵器全都匱乏的緊。王彥是被張益謙給驅逐出大名府的。如今張益謙投了金狗,狠狠地抽了趙構和朝廷高官一巴掌。但那些高官卻沒有知錯就改的秉性。他們依然按照張益謙此前的奏章,把王彥視為不尊上令的軍頭。
正是因為這個原因,王彥屢次派人去汴梁和揚州求援,都沒有任何結果。汴梁留守杜充極為幹脆地說道,他寧願把汴梁的糧草一把火燒毀,也不會資助太行草寇。
和護民軍第三師配合作戰的一個月,王彥的手下早對第三師的夥食眼紅無比。但因為第三師離應天府甚遠,一應接濟全是靠張橫的水軍順著黃河逆流而上送來的。所以牛皋絲毫沒有接濟王彥的打算。
如今嶽飛來了,不但帶來了大批醃肉,而且還帶來了最精銳的護民軍第一師,以及近二萬騎軍。這讓第三師的將領興奮無比。在當晚舉行的接風大宴上個個神彩飛揚。
相形之下,王彥的一眾部下就顯得有點落落寡歡。悍勇無敵的傅慶坐在王彥身邊,一聲不吭地喝著悶酒。傅慶的心情極為複雜。本以為憑借自己的一身本事,可以迅速揚名立萬,成為百姓稱頌的一代名將。
在阻擊宗翰的戰鬥中,傅慶每戰必先,光是陣斬的金兵千戶就不下十人。但自從牛皋來了之後,所有的光環都被第三師給搶了去。
特別是武功不如傅慶的傅選和焦文通,兩人率領三千騎兵,屢次出營逆襲金軍。如今整個義軍大營裏,提起傅爺兩個字,肯定不是在說他傅慶。
傅慶是個名利心比較重的人。如今他發現跟著王彥,似乎名利雙無,就開始後悔了。他斜著一雙醉眼打量著坐在帥位上的嶽飛,心中暗道,嶽飛,如果你肯招攬我,傅慶就投到你的麾下。
可惜嶽飛卻沒有一點招攬傅慶的意思。
嶽飛端著一大碗酒,站起身來,麵對帳中的所有將領說道,“諸位將軍以不到十萬兵力阻擊金酋宗翰三十萬,大壯我軍士氣,不愧是中原好男兒。我嶽飛先敬你們一碗酒。”
有點喝醉的焦文通大著舌頭說道,“嶽帥,我們都把命拚上了。還是比不上你啊。你幹脆利落了幹掉了沙古質,逼降三萬漢兒軍,實在讓我老焦佩服得五體投地。來,嶽帥,我也敬你一碗酒,感謝嶽帥白天的救命之恩。”
嶽飛一口幹了碗中酒,拍著焦文通的肩膀說道,“焦兄弟切勿多禮。”
嶽飛再次倒了一碗酒,走到麵色落寞的王彥身前,開口說道,“王將軍敢以七萬義軍在孟州南線紮下大營,力阻宗翰進軍道路,實在是令人佩服。整個中原,敢如此做的,也隻有王將軍一個人。嶽某敬王將軍一碗酒。”
王彥苦笑道,“不敢當嶽將軍如此盛譽!正如焦文通將軍所言,我們據營而守,尚且苦苦支撐,嶽將軍卻輕而易舉地擊潰了渡河金兵,才是真的令人佩服。”
嶽飛正色說道,“飛之所以能擊殺沙古質卻是借了宗帥神威。豈敢貪天之功據為己有。王將軍之所以打得如此艱難,並不是技不如人,而是義軍裝備太差了。這樣吧,飛此行前來,所帶甲具甚多,願意送給王將軍五千幅步兵鎧甲,一千匹上好戰馬,還請王將軍不要嫌少。”
嶽飛話聲一落,大帳中頓時安靜下來。護民軍將領全都詫異地看著嶽飛,實在不明白嶽飛幹嘛要送給王彥戰馬。送五千幅鎧甲也還罷了,反正護民軍此來,帶了五萬幅上好鎧甲。但戰馬可是好東西,一千匹戰馬價值上百萬貫了。護民軍就是有錢,也不能這樣往外撒呀。
牛皋特意重重地咳了一聲。意思在提醒嶽飛,不要總是做爛好人。王彥和牛皋隻是戰時合作關係,連盟友都算不上。並不是牛皋看不起王彥,而是王彥總是拒絕牛皋的結盟要求。牛皋後來想明白了,王彥此人忠於朝廷,所以怕和護民軍走得過近,擔了叛逆嫌疑。