酒的發明權屬於誰？有人說是猿猱所造，故有“猿酒”、“猩猩酒”之說；更多的人認為是儀狄、杜康所造，故杜康至今被尊為酒神。而晉江統《酒誥》指出：“酒之所興，肇自上皇。或雲儀狄，一說杜康。有飯不盡，委餘空桑。鬱積成味，久蓄氣芳。本出於此，不由奇方。”不管是誰先發明製造了酒，反正酒這個神奇的東西來到世上後，便博得了上至帝王將相、達官貴人，下至平民百姓、農牧漁樵普遍的喜好，與人們生活緊密關聯，並在社會政治、軍事、經濟、文化、醫療等方麵發揮了作用。曆史上禹“疏儀狄，絕旨酒”；商紂王“酒池肉林”，敗德亡國；戰國時“魯酒薄而邯鄲圍”；三國時曹孟德赤壁“釃酒臨江，橫槊賦詩”；晉王羲之蘭亭雅集，“曲水流觴”；唐賀知章“金龜換酒”，李太白“鬥酒詩百篇”；宋太祖“杯酒釋兵權”。千百年來，圍繞酒這一飲品，有過無數善惡悲歡的故事。
正因為如此，人們對酒的評判曆來褒貶不一。讚之者稱為“聖人”、“歡伯”、“福水”，認為“無酒不成席”、“無酒不成禮儀”、“抗之欲在青雲之上”；惡之者呼為“狂藥”、“魔漿”、“禍泉”，認為“酒是爛腸的毒藥”，“抑之則在深淵之下”。
與酒相伴而生的是酒文化。世上有了酒，便有了帝王關於酒的詔誥、朝廷關於酒的法令、史官關於酒的記載、文士關於酒的題詠、百姓關於飲酒的樂事、不同民族關於飲酒的習俗……這些，便彙成了獨具特色、博大精深且源遠流長的酒文化。而酒詩（包括詞、曲），則是酒文化的重要組成部分，是酒文化這個絢麗多彩的百花園中的一朵奇葩，是鑲嵌在酒文化這頂皇冠上的寶石。
詩歌是靈感與激情的產物，酒則是靈感和激情的催化物與燃燒劑。曆代文人墨客，溶詩於酒，留下了無數膾炙人口的優美篇章。這些詩題材廣泛，幾乎涉及人的思想感情和社會生活的方方麵麵：在烽火邊塞，“醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回”；在高山農田，“鼓聲獵獵酒醺醺，斫上高山入亂雲”；在荒村漁港，“閑釣江魚不釣名，瓦甌斟酒暮山青”；在公府衙門，“今日黃堂一杯前言001酒，使君端為庶民斟”；在鄉村社日，“桑柘影斜春社散，家家扶得醉人歸”；在花前月下，“春江花朝秋月夜，往往取酒還獨傾”。愁悶時，“慨當以慷，憂思難忘。何以解憂？惟有杜康”；高興時，“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月”；相遇時，“相逢意氣為君飲，係馬高樓垂柳邊”；離別時，“勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人”；在家時，“座中客常滿，樽內酒不空”；行旅中，“但使主人能醉客，不知何處是他鄉”；少年時，“神曲清濁酒，牡丹深淺花。少年欲相飲，此樂何可涯”；老年時，“遊人莫笑白頭醉，老醉花間有幾人”；冬天，“晚來天欲雪，能飲一杯無”；夏天，“炎暑鏖天陣，驅除須酒兵”；節日，“但將酩酊酬佳節，不用登臨恨落暉”；平日，“三百六十日，日日醉如泥”；災年，“蝗餘場上禾收薄，酒貴街頭醉客稀”；豐年，“祭餘野廟啼鳥樂，酒賤村墟醉叟多”。皇帝，“勸得官家真個醉，進酒猶呼萬歲”；百姓，“莫笑田家老瓦盆，自從盛酒長兒孫”；有錢人，“富人漉酒聚儔侶，酒厚隻愁身醉死”；窮人，“慣飲茅柴諳苦味，不知如蜜有香醪”……可以說，無論什麼生活場景和人物對象，幾乎都可以找出與之相對應的酒詩。
盡管有人說“舉杯銷愁愁更愁”，也有人說“美酒如刀解斷愁”，但是，人們對酒的喜愛與嗜好都是一致的；特別是文人，“自古文人愛美酒，酒中自有詩千首”。時至今日，人們對酒的喜愛與嗜好絲毫無遜於古人。那些與酒相伴相生的優美的酒詩，也為人們所喜愛而廣泛傳誦，並且在不同的曆史條件和社會背景下，酒詩的內容和形式也在不斷推陳出新。古人的“酒杯深，故人心，相逢且莫推辭飲”，和今人的“感情深，一口吞；感情淺，舔一舔”，在文字上雖然雅俗有別，但表達的意趣卻異曲同工。
中國是一個詩的國度。曆史上眾多的詩人幾乎都愛飲酒，有的詩人，如陶淵明、李白，更是“十詩九言酒”，所以留下了成千上萬詠酒、涉酒的詩。我們這個選本，篇幅有限且相當粗疏，希望那些愛詩、愛酒的朋友能以此窺見祖國酒文化的全貌，通過品嚐這一片肉，領略祖國酒文化的一鑊之味，一鼎之調。