靠勤奮改變命運
所謂天才，就是努力的力量。
——德懷特
美國前總統亨利·威爾遜出生在一個貧苦的家庭，當他還在搖籃裏牙牙學語的時候，貧窮就已經衝擊著這個家庭。威爾遜10歲的時候就離開了家，在外麵當了11年的學徒工。這期間，他每年隻能有一個月時間到學校去接受教育。
在經過11年的艱辛工作之後，他終於得到了一頭牛和六隻綿羊作為報酬。他把它們換成了84美元。他知道錢來之不易，所以絕不浪費，他從來沒有在玩樂上花過一塊錢，每一美分都要精打細算才花出去。
在他21歲之前，他已經設法讀了1000本書——這對一個農場裏的學徒來說，是多麼艱巨的任務呀！在離開農場之後，他徒步到150公裏之外的馬薩諸塞州的內蒂克去學習皮匠手藝。他風塵仆仆地經過了波士頓，在那裏他看了邦克希爾紀念碑和其他曆史名勝。整個旅行他隻花了1美元6美分。
他在度過了21歲生日後的第一個月，就帶著一隊人馬進入了人跡罕至的大森林，在那裏采伐原木。威爾遜每天都是在東方剛剛翻起魚肚白之前起床，然後就一直辛勤地工作到星星出來為止。在一個月夜以繼日的辛勞努力之後，他獲得了6美元的報酬。
在這樣的窮途困境中，威爾遜下定決心，不讓任何一個發展自我、提升自我的機會溜走。很少有人像他一樣深刻地理解閑暇時光的價值，他像抓住黃金一樣緊緊地抓住了零星的時間，不讓一分一秒無所作為地從指縫間白白流走。
12年之後，這個從小在窮困中長大的孩子在政界脫穎而出，進入了國會，開始了他的政治生涯。
故事感悟：
同樣是窮困中長大，有的人認為自己的生命本該如此，有的人心理極端不平衡而走上犯罪之路。隻有像威爾遜這樣麵對困境不抱怨不低頭，勤奮自強的人才能獲得成功。
葡萄園裏的寶藏
手懶的多貧窮；手勤的，得到富足。
——《聖經》
在地中海的一個島國裏，農民們都致力於種植葡萄。有一個勤勞的農夫，他每天都勤勤懇懇地在葡萄園裏勞動，他種出的葡萄釀的酒是最甜美的，他的葡萄園因此遠近聞名。
可是勤勞的農夫有一塊心病，那就是他有四個不成器的孩子。他們非常懶惰，無論農夫怎麼教育，總是不肯勞動。由於他們不愁吃喝，因此養成好吃懶做的習慣。又因為兄弟人多，該幹活的時候，他們總是相互推諉。
終於，農夫老得幹不動農活了。他病倒在床上，怎麼也起不來。眼看著他苦心經營的葡萄園就這樣一天天荒蕪了。
農夫知道自己不久就要離開人世了，他一直在考慮一個問題：如何使兒子們明白勞動致富的道理呢？焦慮更加重了他的病情。
這一天，農夫的一位好友來看望他，這位朋友給農夫出了一個好主意。
第二天，農夫把四個兒子叫到床前，對他們說：“我不久就要死了，我必須告訴你們一個秘密。在我們家的葡萄園裏，我埋著幾箱財寶，它就埋在……”話還沒說完，農夫就咽氣了。
辦完了父親的喪事，四個兒子就開始到葡萄園裏尋找財寶。
由於農夫病倒多日，葡萄園已經雜草叢生了。為了尋找財寶，兒子們帶著工具出發了。大兒子拿著鐵鍬，由園中心開始挖，雜草都除掉了，土翻得很深，地也翻鬆了，可是什麼也沒找到。
二兒子牽著一頭牛，套上犁，把整個園子從頭到尾犁了一遍，結果同樣一無所獲。
三兒子扛上鋤頭，在園的四角挖掘，挖得極深，結果把泉眼給打出來了，清澈的泉水滋潤了整個葡萄園。那些即將幹枯的葡萄藤又開始變綠。可是三兒子也沒找到財寶。
四兒子也出動了，他既用鐵鋤又用鐵鏟，但還是一無所獲。
四個兒子雖然沒有挖到財寶，但把葡萄園裏的土地翻得又鬆軟又平整，加上三兒子打出的幾個泉眼，園裏的葡萄茁壯成長，比往年的收成還要好。
葡萄成熟了，四個兒子把葡萄運到城裏去賣，路上遇見了農夫的那位朋友。他看到滿車的葡萄，感到特別欣慰，並告訴農夫的四個兒子說：“其實，農夫並沒有在園子裏埋什麼財寶，財寶來自於勤勞的雙手。”