在一個風和日麗的日子，林嶽點兵出發欲取西南，跟隨一起出征的有林晟、林琰、林衍三兄弟還有沈菀，沈忠作為先鋒，沈硯作為沈忠副將，林奕則坐鎮林家大本營樊城。林嶽對此次遠征成竹在胸，他知道西南百姓敬愛定國公遠勝於梁帝，有沈菀在，西南猶如探囊取物。
這邊梁燕寧正與林晟告別，梁燕寧嫁予林晟近三年，頭一個孩子不小心小產了，現在梁燕寧已經有六個多月的身孕了，她為林晟係好甲胄，溫柔地說：“夫君一路平安，我與孩子等你回來。”
林晟摸了摸梁燕寧隆起的小腹，說：“好。”
沈菀也已整裝待發，她將頭發束起，一身銀白色鎧甲，襯得她英氣十足。
大軍一路順利，很快到了西南。
自從沈家覆滅後，梁帝就派人接管了西南，因此，西南地區主要的守將皆是朝廷派遣。西南的第一站便是平城，平城是取西南的必經之路，是一座山城，易守難攻，因此作為西南屏障有得天獨厚的優勢。
兩軍對峙的第一日，林嶽不管不顧朝廷派來的駐守平城的劉道漢，直接對著城樓上的其他守將以及城中的官兵、百姓吼道：“梁帝不義，殺定國公一家，定國公一門世代駐守西南，免西南受戰亂之苦，你們受定國公大恩，卻幫著殺他的仇人賣命，於心何忍。”
劉道漢聽到林嶽拿沈煉作為鼓動人心的借口，著實著急，他知道沈煉在西南百姓心目中如神一般的地位，平城是西南屏障，一旦平城被拿下，西南各部很快就會被林嶽收入囊中。於是與林嶽打起了對台。
“豎子休要打著沈煉的旗號妖言惑眾，你等想取平城，不過是想稱王稱霸，不要以為誰都是三歲小孩好糊弄。”
沈菀騎著一匹白色駿馬在陣中，她輕輕點了點馬肚子，馬兒向前，很快，沈菀便站在陣前。瀟灑一笑：“劉將軍，可知我是誰？”
“哼，不過是亂臣賊子。”
“嗬，劉將軍和梁帝一樣，誣陷他人的本事是一等一的好。”
劉道漢剛要出口反駁，就看沈菀解開頭上的束發帶，飄逸的長發傾瀉而下，隨風飄揚，大聲道：“城內的官兵、百姓聽著，我是定國公沈煉的嫡女沈菀，梁帝昏庸，汙蔑我爹通敵賣國，我們沈家是否私通突汗，西南的百姓都可以作證。梁帝殺我父兄，辱我姐妹，此仇不共戴天。林將軍與我爹爹是至交，救我於危難，請大家開城門，林將軍保證入城不傷害任何一人。”
西南官兵、百姓自然都是見過沈菀這個定國公的掌上明珠，一看沈菀還活著，整個平城一傳十、十傳百，很快便傳遍了全城，劉道漢看守城官兵、城中百姓人心思變，大急：“你們幹什麼，此女妖言惑眾，給本將射殺他。”劉道漢見無人聽他命令，一急之下，自己奪過弓箭欲射殺沈菀。但還未等他射出那箭，頭顱已被其他守城將領砍下。
林嶽就這樣兵不血刃地拿下了重鎮平城。與預期的一樣，平城一破，西南沒了屏障，兼之各地聽聞沈菀還在世的消息，西南各地紛紛開城門迎接林嶽大軍，自此，西南被林嶽牢牢掌握在手中。
當林嶽大軍駐紮西南，整頓軍務時，傳來了梁燕寧產下一名男嬰的喜訊，這是林晟第一個孩子，也是林嶽的嫡長孫。林奕雖與黎瑩成婚五年，卻是連生兩個女兒，因林家不願讓庶子生於嫡子之前，故林奕雖有妾侍通房，但一直都服著藥，隻等林奕的嫡長子出生，才能停藥。林嶽、林晟聽聞梁氏生產萬分高興，林嶽親自為孩子取名長宗，並派人送回林家。