林晟、沈菀一行人不分晝夜，以最快的速度到達應城。應城的情況比想象中還要糟糕，整座城仿佛一座死城，連見慣了生死的兵士、大夫都忍不住打了一個冷戰。
“若是有誰不想進城，現在可以離開。”沈菀溫言道，自己徑直驅馬進城。
應城太守在城門口迎接沈菀一行，見到林晟、沈菀便上前道：“應城太守範文直參見林將軍、沈姑娘。”
林晟、林菀等了點頭，便問起了城內的情況。
“下官已組織大夫、官兵進城了，但是情況還是不甚理想。”範文直恭敬答道。
“進城吧。”沈菀說。
“姑娘三思，城內太危險。”範文直勸道。
“不進城我來作甚？”沈菀反問道，說完便蒙上麵紗進了城。
沈菀先聽之前在城中的大夫介紹了城內大致的情形，然後便將任務分配給同行的大夫、官兵及自發前來的百姓。
“去，在各處架上鍋，將醋燒熱，消消毒。”沈菀道，她也不知道有沒有用，但是至少試試看。
“莞丫頭”一位白須老者掀簾而入，“沒想到老朽餘生還能再見到你。”
“付神醫。”沈菀見到老人家大喜，跟隨在付神醫身邊的是他的關門弟子付明遠。
這位付神醫是西南有名的醫者，有神醫之稱。
“有您在就太好了。”說罷便將林晟引薦給付神醫：“這位是林晟將軍，是林嶽將軍的嫡次子，這次便是他隨我一同來的。”
“好，好，好。等忙完了這陣老朽再與你敘敘舊。”付神醫對沈菀說道，同時還不時上下打量林晟。
林晟並沒有覺得被冒犯，相反，還對付神醫行了一個晚輩禮。
“付神醫，此次的瘟疫真的這麼嚴重嗎？連您都束手無策。”沈菀道。
“老朽開了幾個藥方，改了又改，效果都不太理想。”付神醫無奈道：“老朽還會繼續查藥典，定會開出合適的藥方。”
接下來幾日，林晟、沈菀也加入了照顧病人的行列。
有的病人根本喂不進去藥，不斷嘔吐，沈菀扶起病人，將藥灌入病人口中，口中不斷鼓勵道：“你快喝下去，喝下去病就好了，不能死，千萬不能死。”邊說邊流淚。
有的孩子失去了父母，嗷嗷大哭，沈菀便將她抱在懷中，輕輕拍哄，時不時還用臉貼貼孩子的小臉。
由於林晟、沈菀等人的到來，人手大大增加，疫病雖繼續發酵，但死亡的人大大減少了。
清晨，沈菀站在城內街上，看著原來繁榮的應城變得如此蕭條，看著死去百姓的遺體，潸然淚下。
付明遠靜靜站在沈菀身後，“晨起天涼，姑娘怎不披一件衣服？”
沈菀擦了擦眼淚，對付明遠說：“付兄，你帶我去那條水流附近看看。”沈菀相信萬物相生相克，想到河流附近一探究竟。
河流附近發出陣陣惡臭，沈菀皺了皺眉，和付明遠走近河流，但見河流邊上一種紫色小花開得正豔，便與付明遠將花采摘好帶回去交給付神醫。
“付神醫，您快看看這花，它生長在河邊，但未受影響，不知是否可以治療疫病。”說罷，沈菀將花遞給付神醫。
付神醫一言不發，接過花便開始研究。
“哈哈哈，沈丫頭，你和明遠帶回來的花果然對疫病有效。”付神醫撫著自己的白須道，“你怎麼會想到的啊？”
“我隻是覺得天地萬物相生相克，抱著試試看的心態罷了，還是您老人家的醫術高明。”說罷，挽住付神醫的手，向他豎起一個大拇指。
“猴嘴子，就會哄老夫高興。就算哄了老夫高興，老夫也不會收女弟子的，你不要癡心妄想。”付神醫拍拍沈菀的手，笑道。
自從瘟疫爆發之後，付神醫總是愁眉不展，現在總算會說笑了，付明遠不禁鬆了口氣。
由於新的湯藥被研製出來，疫情很快被控製住。接下來的日子，沈菀衣不解帶地照顧病人，整個人瘦了一大圈，林晟看在眼裏，心疼不已。
“小心”，林晟伸手扶助站起時差點摔倒的沈菀：“莞妹妹快去休息吧，這裏有我們就可以了，你都多久沒有閉眼了。”
沈菀看著林晟眼眶下的烏青，說道：“不用了，這裏還有很多事要做，我會自己注意的，放心。”
一個月後，應城的疫情解除，雖然疫病死了很多人，但好歹更多的人的性命被救了下來。
“範大人，我林家免應城三年的賦稅，讓百姓好好休養生息。”林晟道。
“謝林將軍，下官替應城的百姓謝謝您和沈姑娘。”
林晟點點頭，將範文直這個名字記在了心中。