這話猶如當頭一個霹靂打下，吳明已是驚得說不出話來。北蒙來使？這麼說，李鐵和北蒙已經在交涉了？難道已經達成了協議？要不然他還一個勁的從雙山關調兵？那也不可能，如果真的達成了協議，這北蒙使者還來這裏幹什麼？
上午自己來時，心底還在納罕為何李鐵派個李忠前來敷衍。以李鐵的老練，就算立威，也肯定是自己親自前來，斷不會讓李忠來的。卻原來，對方根本沒把自己放在眼裏，隻是另有要事，分不開身而已。
他坐在凳子上，一時間，千百個念頭在腦中同時轉動，竟然呆了。雷菲爾卻不明就理，以為吳明正在生自己的悶氣，她生性醇厚淡然，雖然和夏侯天的事自己也覺得是磊落光明，但不知怎的，總覺得有點負疚之感，她拍了拍吳明，輕聲道：“吳大人，今天都這麼晚了，你好好休息吧，路總要一步步走。李太尉忙完手裏的事，總要對你有個交待的。明天是禮部尚書的衣冠葬禮，咱們一起去看看，也算對這位尚書大人的緬懷。”
吳明心頭卻是一動，從雷菲爾語氣裏麵，可以看出她對這次和談也不抱任何希望。“交代”這兩個詞用在這裏，正是一種敷衍的態度。雷菲爾現在和夏侯天交往甚密，夏侯天就算不和她談及許多要事，但難免在言語間透露一些傾向。恐怕，李鐵和北方這些世家，都隻是敷衍自己這個和談使者了，想到這裏，他心頭一陣苦笑。
接風宴開得很是熱鬧，到了後來，就成了玄武隊和朱雀隊拚酒，隻是玄武隊本來就傷亡過半，這次吳明更是隻帶了一個什的人隨行，那裏是這些人的對手。林武等人終究抵擋不住朱雀隊的洶湧攻勢，全部趴在了桌子上。他們一倒，這些朱雀隊員就把矛頭對準了吳明。吳明心頭煩悶，不覺間又喝多了，看著朱雀隊的男女隊員們嘻嘻哈哈笑成一片，他心頭更是茫然，隻覺得腦子越來越重。
寒風如刀，卻似在哽咽。撩起靈堂前的帳幔，騰起老高。
僧侶頌經之聲，如一根根冰冷的絲線，在寒風中斷斷續續而來，刺得他心頭千瘡百孔。
林笑水默默地跪在靈堂前，如一根雕塑，動也不動。胸口卻如堵著一塊巨物，壓得他幾乎喘不過氣來。淚水如斷線的珠子，順著他的雙頰不停滑下。
父親走了？這個消息如同一桶冷水兜頭而下，在大冬天更讓人遍體生寒。去年那場變故後，太尉就以“保護“的名義，派兵把林府團團圍了起來。從此之後，整個禮部尚書府頓時由以前的門庭若市變成了門可羅雀。而他小林公子逍遙快活的生活也就劃上了句號。
裏屋突然傳出一聲聲撕心裂肺的叫喊，接著又傳出怒喝聲。他朝靈位恭恭敬敬的磕了下頭，裏麵放置的隻是林應歡的衣冠，他卻磕得鄭重無比。磕完了頭，他爬了起來，然後整了整衣衫，走了出去。
諾大一個林府，現在是空空蕩蕩，所有的下人都跑光了，家裏值錢的東西也被那些債主搬了個精光。父親在時，那些人還收斂一些，如今既已經亡故，一個落魄尚書自然沒什麼值得害怕的。那些賭友，債主都變了臉色，把可以搬走的全搬走了。
兩個青衣漢子正拉著一個女子朝外拖，那女子雖然膚色較黑，但身形嬌小，玲瓏可人。看見林笑水出來了，她哭哭啼啼地道：“公子，奴婢這幾年來，百般小心，自認沒什麼大的過錯，希望你念在這麼多年的份上，不要把我賣到醉花樓。”
林笑水呆呆的看著她，並不說話，其中一個漢子“嘿嘿”一笑，“美人兒，誰叫你這麼出名，你家公子已經以一千兩銀子的價格賣給我家主人了。放心，到了我們醉花樓，那更是吃香喝辣的，比這個窮尚書府要好得多。”說萬，又使勁朝外拉人，那女子頓時哭得更歡了。
林笑水伸了伸手，又把手縮了回來。兩個青衣人瞟了他一眼，其中一個人笑道：“林公子，我家主人說了，你家這矮騾子駒實乃妙品，所有的賭債都是一筆勾銷。你且寬心，不用相送了。”
那女子那裏肯依，隻是哭著。雙足不住蹬地，一身素白衣裳也是淩亂不堪。但她那裏抵得住兩個腰圓膀粗的漢子，不一會兒就拉到了尚書門口。正要加把力氣，把這小潑婦拉出門去。一抬頭，卻是站住了，門口站著兩個人，兩人都配著近衛營特製腰牌，男的他不認識，但女的全身火紅，正是自家主人千叮萬囑不能惹的近衛營朱雀隊正雷菲兒。