看著“飛雲”號漸行漸遠，吳明抹了一把嘴角的血漬，心頭卻是隱隱不安。整個“飛雲”號上的人恐怕有五百到六百來人吧，竟然被對方全殲了？這些南蠻海軍的凶殘可見一斑。他把赤宵插進鞘中，轉身對一個士兵道：“即刻命令所有人退回原船，隨時準備應變。”
這“戰神”級艦船雖大，但近衛營可不會操舵，江南水軍的技術再好，肯定也需要一段時間來適應，而現在正處於戰場上，缺的恰恰就是時間。如果呆在這艘船上，連機動力都沒了，豈不成了真正的活靶子？
那個士兵點了點頭道：“得令。”然後一路高叫著：“大人有令，所有人即刻回船。”
等他走得遠了，吳明才踏著鮮血淋漓的甲板，朝船隻的另一邊走去。甲板上到處是士兵忙碌的身影，幾個老兵正四處尋找戰死者的殘肢斷臂，小心的拚湊在一起，收殮起來。因為戰鬥太過激烈，地上到處都是碎塊，有自己人的，更多的是南蠻人的。有幾個士兵死狀太慘，怎麼也拚湊不完整，但那些老兵仍在一片血汙中到處翻揀。還有兩人大概是同歸於盡，死了後仍然互相抱得死緊，怎麼也分不開。吳明心頭一疼，也沒怪他們不顧軍令，自顧的走了過去。
走到另外一邊時，就見到楊易正帶著一大群新兵圍著幾具屍體默默垂淚。這兒的船弦被阿達一棍砸了個大口子，大部分近衛營戰士都是從這裏攀援上來的，所以戰鬥也最為激烈。這一戰雖然成功的攻占了對方的旗艦，但近衛營也折損了二十餘人，開戰就遇見如此酷烈的戰鬥，就算是吳明，也有些始料不及。而且戰死者死得也極慘，大多屍身殘缺不全。那些老兵對這些事都看慣了，所以還能安然如故的在屍體中翻揀，新兵們卻悲懼交加。
三軍可以奪其帥，匹夫不可奪其誌。新兵未上過戰陣，出戰時可以憑血氣之勇衝上前去，但戰後卻會越想越怕。這是所有軍人必定要渡過的一個難關，若這個關口闖不過去，那麼這人以後便越發膽怯，最終變成一個慫包。這些道理，《行軍策二十四問》裏麵再三告誡主將，一定要讓新兵度過這道難關，否則就難當大用了。
吳明走到這群新兵麵前，高聲道：“兄弟們，你們今天好樣的，作戰勇敢，至少沒辱沒我們近衛營的名頭。”那些新兵聽得吳明說話，俱都抬起了頭，望了過來，甚至連遠方一些正在打掃戰場的士兵都朝這邊趕了過來，一時間，這裏圍了近兩百人。吳明對著趕過來的楊雄道：“楊兄，你過去把那個和敵人分不開的勇士抬過來。”
楊雄有些驚異地看了吳明一眼，但仍是點點頭。迅速跑過去，和幾個老兵把兩人的屍首一起抬了過頭。剛才還不覺得，現在才發覺兩人不但抱得死緊，甚至兩兵器都在對方的體內，那些老兵想要把雙方分開，一時半會，那裏能成？吳明高聲道：“立正，向所有犧牲的隊友致敬。他們都是我大漢的勇士，都是無畏無懼的好男兒，我們身後的父老將會銘記他們每一個人的名字。”
所有人挺立如鬆，而眼光開始亮了起來。吳明拔出赤宵，走到兩人的屍首麵前。用劍指著道：“你們看到了沒，如果在戰場上稍有猶豫，敵人就會毫不留情的把手中的利刃插入你隊友的，甚至你的身體。你們的一舉一動，都將關係到你身邊人的生死，而戰場上每個人的生死則可能影響到整個戰局。”
他一邊說著，一邊蹲下去。手持赤宵，緩緩的，而又堅定不移地朝兩人的屍體中間切了進去。赤宵鋒利無匹，吳明熟練的從兩人中間切過，竟如庖丁解牛一般，生生的把南蠻人從己方士兵身上切了下來。那士兵的屍身竟然沒有傷到分毫，而南蠻士兵卻被分成了好幾大塊。他提起南蠻士兵血淋淋的半截身子，舉起來道：“弟兄們，戰場之上，不是你死就是我亡。如果我們退縮一分，這些南蠻人就會趁勢北上，危急自己故鄉，以及家中父母妻兒的安全。你們答應麼？”
所有人麵麵相覷，然後定定的看著吳明手上提著的屍身。那屍體雖然已經死透，但被赤宵切成幾截，上麵已呈暗紅的血液沿著他手臂流下，更如一條條恐怖的蚯蚓。那些士兵開始還有懼意，聽得吳明如此說，忽然低低地發出了一聲整齊的呼喊：“不答應。”
“那麼，國難當頭，我們做為一個武者，將何去何從？”
所有人又發出一陣整齊的呐喊：“戰！”
“戰！戰！戰！……”