第二節
剛走出十來步，祝玉虎在後麵叫道：“楊將軍，你多保重。”
楊易心頭一熱，回過頭笑了笑道：“多謝祝將軍關心，你也一樣。”這一路行來，祝玉虎對他可謂是言聽計從，從不擺丞相之子的架子。他心思玲瓏，豈不明白對方的拉攏之意。但他一直保持和對方保持著淡淡的距離，寵辱不驚。
月末的上半夜是沒有月亮的。暮色深重，遠方的盤貴城已隱於濃重的夜色之中，草原上秋風輕浮,蛐蛐鳴叫,滿天的繁星在夜空中靜靜地看著這一切。一切顯得那麼靜而安詳。
看著楊易帶著兩百多個武者一路急行，漸漸消失於沉沉的暮色中。他卻默默地歎了口氣。四年前南征失利，對當時的東漢來說，不啻一場地震。此役之後，龐大的東漢帝國土崩瓦解，生生分裂成了南漢和北漢。但對他來說，也同樣是一場噩夢。在當俘虜的一年裏，他和其他人一樣，在暗無天日的礦井裏過著非人的生活。這一年，他學會了忍耐。
爾後南蠻向南漢求和，他這個丞相之子奇貨可居，作為條件被南蠻人找出來，放回了南漢。他又遇見了軒轅靈，那個從小和他一起瘋到大的公主。隻是她的眼中，同樣也失去了調皮的光澤，籠上了一層厚重的憂鬱。
她最終去了。換來了三萬匹戰馬和北蒙實權世子對西北三省的秋毫無犯。他依稀記得，當那艘大船消失於水天相接之處時，他站在城頭上，隻覺得全身無力，卻無法可想。如果有足夠的力量，父親和太後就不會對自己意見置之不理，而公主也不可能被朝廷以一種另類的方式放逐到北蒙。也從那一天起，讓他知道了權利的可貴。
可要建立勢力談何容易。自己是丞相次子，這是優勢，許多人不看僧麵看佛麵，終究會保持一種禮貌上的尊重。但這身份也是劣勢，自己是庶出，按這個世界的習俗，是沒有繼承權的。那些要結交丞相勢力的官員，幾乎都衝著大哥去了。俗話說‘大樹底下好乘涼’，這是事實。但如果在下麵乘涼的小樹想取代大樹，卻也極不容易。
姐夫有赤宵認同，且本身就是一個八段高手，這樣才在朝廷的兩大勢力夾縫中建立了自己的班底。那麼，自己又有什麼？自己到底該怎麼做？
“祝將軍，楊將軍已走了多時，我們快跟上吧，遲恐不及。”
旁邊，一個騎兵將領小聲提醒道。祝玉虎收拾心情，掃了一眼身後的隊伍。幾千騎兵極為精銳，雖隻休息了短短一個時辰，但大部分人神采奕奕，戰力已然恢複了大半。他們同時立於馬上，但在夜色中卻是鴉雀無聲。他點了點頭，揮了下手中的長槍：“走吧，按原計劃行動。”
再次回頭看了一眼身後的隊伍，想到剛才楊易對自己說的話，他開始羨慕起吳明來。有如此忠心的屬下，如此精良的隊伍。何愁大事不成，隻是姐夫的心腸卻是太過仁直。戰必於前，多謀而不善斷。也許，左長史說得對，男兒的事業，正應由鮮血鑄就。
隨著他一聲令下，這五千騎兵同時點燃火把，呐喊著，一路聲勢驚人的朝遠方撲去。
而此時，盤貴的守將孔方卻遇見了難題。
中西十路都督，孔方是年齡最大的一個，已是七十好幾了。到了他這個歲數，普通人早到了頤養天年的年齡，武者雖說比普通人的壽命長些，但沒到宗師之前，這延長的程度卻是有限，而孔方也老早起了退隱之心。但他卻有不得已的苦衷。年輕之時，魏林在機緣巧合下曾救過他一命。如今挾恩圖報，要他支持廖石，他也不好多做推脫。前線戰事如火如荼，他在盤貴城也是坐立難安。
南蠻人有波斯牽製，北漢的注意力又放在西北三省。所以這次南漢幾乎是傾國之力來犯。盡管南漢中路隻來了一萬多騎兵，但直覺告訴他，事情定不會像表麵那麼簡單。廖勝的兩萬多主力打著支援的旗號路經盤貴，卻讓他更為不安，廖總督不在後，廖氏三兄弟的矛盾是眾所周知的事。雖說大敵當前，薑環應不會做出假途伐虢的事，但人心隔肚皮，安知他沒這個打算？這兩萬多精騎一到，使得前方戰場更增變數。
前幾天得知廖石大敗，讓他更增惶恐。這一萬多南漢騎兵到底是些什麼人，竟然如此厲害？萬一廖石失敗，自己該怎麼辦？難道率軍獻城投降？那也不行，拋開廖總督對自己的知遇之恩不談。南漢僅一萬多騎兵，自己有四萬多步卒守城，如果不戰而降。豈不招天下人恥笑？現在戰局不明，南漢如果能統一東漢還好，萬一此次西征不成，或者將來被北漢滅了。將來史書上會如何記自己？