第十一節
然而戰場態勢並沒如吳明所料的那麼順利。
和中路的勢如破竹比起來,另兩路都遭到了意料之外的阻力,甚至有些措手不及。
九月中旬,上路水陸聯軍在兵部尚書戴稟的帶領下,抵達大江中遊的機關城。
機關城名雖為城,其實是國中之國,對這個地方,吳明也僅僅是耳聞而已。三年前北漢南侵,當時機關城主藍靈曾派幾萬水軍東進支持北漢,對這幾萬水軍的戰力,吳明記憶猶新。不過這次上路是十萬大軍進擊,就算不勝,也至少可以拖住機關城的兵力。而事實也確實如此,戴稟初期十分謹慎,十萬大軍開到機關城十裏外的一個湖泊處,全軍依江紮營。每天就派小規模的水軍和對方糾纏,並不大舉進攻。
如此一來,本也相安無事。但中路大勝的消息一到,戴稟也有些昏頭,早忘了丞相的囑托,竟起了一戰定乾坤之心。
漢複興三年十月中,戴稟十萬大軍竟起,分水陸兩路同時進攻機關城。雙方激戰兩個晝夜,南漢方損失慘重,廢然而退。是夜,趁南漢久攻已疲,機關城在其少主藍高登的率領下,連夜突襲,戴稟倉皇應戰,激戰不敵,隻得連夜撤退。此戰損失了上萬人,最終退了近五十裏,才得以穩定局勢,遂連夜向朝廷告急。
但令人奇怪的是,機關城並沒趁勝追擊。否則,上路將有全軍覆沒之虞。戴稟這才鬆了口氣,但再也不敢輕言進犯。
無獨有偶,下路同樣也遇到了麻煩。
十萬大軍從南陽出發,彙合從福州趕來幾萬援軍,號稱兵力二十萬,一路浩浩蕩蕩,朝南版的雙彙進發。此次行軍,除了十幾萬進攻部隊外,工部還調撥了幾千輛霹靂車隨行。而南版多山地森林,這東西又太過笨重,就算拆解分開,仍然極難運輸。中西方麵四處埋伏,極力阻撓偷襲,南漢方麵疲於應付,這一下更是走走停停,極為辛苦。從廣陽到雙彙,雖然直線距離和南寧到盤貴差不太多,但當成州大捷傳到南寧時,下路軍仍在出征路上,蝸牛似的朝雙彙進發。
已到了十月底,這天氣也一天冷似一天了。
上路和下路的進展都不大順利,即便是丞相,估計也有些舉棋不定。如果繼續西進,保不準機關城從上麵殺下來,切斷中路的糧道,到時更是進退不得。而近衛營全是騎兵,要讓這一萬多鐵騎增援另外兩路,對於都是攻城戰的兩路來說,似乎也沒多大用。
等把一切都安頓好了,有左影管理盤貴,吳明這個主將反而有點閑。
雨一連下了好幾天,在這種鬼天氣裏。別說本來就沒什麼事,就算是有事,人也不大愛動的。吳明和葛義一左一右,正微笑著看一盤棋。
對奕的兩人是簡飛揚和楊易。
軍中流傳著一句話,叫著“上層好棋,下層好賭。”指的是軍中缺乏娛樂,下麵的士兵閑得無聊,往往愛用軍餉私下開賭。而上層軍官,在休閑的時候,則愛下棋以做消遣。
簡飛揚雖然平時嘴巴說得凶,但若論棋藝,他卻是上層軍官中最臭的一個。和楊易交鋒,還沒走幾個回合,左右兩路已是輪番失陷。楊易執黑,順勢大軍壓境,隻把他殺得直冒冷汗,連抹額頭不已。又走了幾個回合,紅方的士相被破,隻得把車馬炮全部拉攏回來,緊縮防守,但已是疲於奔命。一不留神,楊易的邊馬臥槽一將,現在左線被黑方的老將看著,右線被黑車守著。紅帥無法,隻得上前一步,躲開黑馬的鐵蹄。黑炮順勢落線一將。
這是馬後炮,已是無解,簡飛揚隻得推秤認輸。他站了起來,嘟囔道:“你這小子平時唯唯諾諾,沒想到肚子裏陰到壞,大人,你來替我砍他一局。”
楊易邊揀著點好的棋子,一邊靦腆地笑笑:“大人棋力不俗,屬下怎能和他相比。”
吳明這三年修身養性,沒事就和祝玉清寫字下棋以做消遣,雖不曾專攻,卻也大有起色。此時聽得楊易如此說,心頭也有點得意。不過楊易的年齡雖小,但棋風老辣,真要對上,也不見得能穩贏。被楊易如此一說,他也來了興趣,正要擺開殺他個兩盤。身後突然響起一個女人的聲音:“見過諸位將軍。”