第十節
“薑督，如今天已漸寒，滴水成冰，就算窩在帳篷裏，都有凍餓之事發生，如若強征兵，恐力有未逮，各部更易滋生怨恨。”
營帳正中架著一個大火爐，爐火正旺，帳內也是暖意融融。帳內主座上，薑環正端著杯馬奶酒，做傾聽狀。他的左右兩側，則坐著兩個人，兩人都是老者，其中一人頭戴圓頂風雪帽，雙眼浮腫，整個人都縮在寬大的裘衣裏。盡管帳內溫暖如春，但這老者卻仍自打著哆嗦。另外一人雖滿頭銀發，老態畢現，但骨節寬大，雙目開闔之間，隱有精光透出。
這兩人不是別人，正是中西的另兩個都督，鄧格和朱磊。
眼見鄧格一席話講完了，薑環才放下杯子，慢悠悠的道：“鄧兄，還有嗎？”
鄧格吞了下口水，幹巴巴地道：“沒了，還望薑督仔細斟酌。”他練的是火屬性功力，卻不知怎麼也岔了氣，雖不像廖青一般如同白癡，但這十幾年下來，仍把他折磨得骨瘦如柴。這家夥尤其怕冷，一到冬天就算裹著五層棉被，仍是凍得瑟瑟發抖。
薑環點了點頭，把目光轉向朱磊，半開玩笑半認真的道：“鄧兄怕寒，他有這種反應，也在情理之中，朱兄想必不是這等原因吧？”
朱磊拱了拱手道：“不瞞薑兄，中西十部，我等忝附末尾，勢力較之前麵諸部，自然大為不如。上次大公子出征，我等應召，已然折損了近千人，族中長老已是頗有微詞，如若再強行征召，恐怕……”
這家夥是金屬性，這番話綿裏藏針，夾槍帶棍，倒和他屬性相合。薑環是個人精，那裏聽不出對方話裏的推脫之意。他把酒杯橫在半空，沉思半晌，才歎了口氣接道：“上次出征，各部的損失我也很是心疼，而路兄更是在這一戰中，一戰成仁，殊為可歎。他管轄的部落目前也是七零八落，族裏各個長老之間互相攻訐，爭權奪利。大公子日前發話，如果兩位這次出力，一旦打退南漢的進攻，他將從路兄的部落裏劃出四分之一的人口歸兩位管轄。隻是兩位如此一說，倒真讓我為難了。”
他話還未說完，鄧格又吞了口口水，接過話頭道：“薑督言重了，既然大公子都發話了，我等自然無可推脫，我這就回去籌集糧草，再激勵族中兒郎，讓他們和南漢一決雌雄。”
薑環笑了笑並沒說話，而是把眼睛瞟向了朱磊，這家夥倒也光棍，直接道：“如果能夠得到補充，族中的怨言我自然可以壓製一二，隻是諾言既下，就希望薑督不要食言。”
他也知道現在的大公子其實就是麵前這人的傀儡，所以連遮羞的話都懶得說了。薑環也不避諱，點了點頭道：“這個自然。”
送走了兩人，薑環回到營帳中坐下了。雖然在鄧朱兩人麵前，他依然是一副從容不迫的模樣，但他心底，卻也掀起了滔天巨浪。
中西五省，廖總督曾經的夢想，難道真的就這麼完了麼？
中西十部，說是十部，其實廖青在時，已然控製了六部。薑環、路容、孔方、魏林、以及剛才的鄧格和朱磊，這六人就曾是廖青的得力屬下。他們要麼是廖青從軍旅提拔上來的高手，要麼就是被廖青在江湖收複的好漢，總之各種原因，不一而足。但總歸有一點，廖青在時，他們六個是鐵板一塊，和曾經的曹烈一起，齊心協力，開創了中西五省的局麵。而以前中西的十姓部落族長，其中六路，也被他們取代。剩下的四路，則是中西本族高手，三木和遞歐知道自己進不了權利中心，也和他們性格不合，轉而支持三公子廖剛。而最後兩人，就是騰格和拉馬丹，兩人早早被轟出了青庭，兩部族也被趕到磐川那等窮山惡水之地去了。
看來，廖總督長期不露麵，這些人雖然嘴上不說，心頭早就起了懷疑。今日鄧格和朱磊兩人，話裏話外的意思已經十分明白，他們不看好中西目前的局勢，準備打退堂鼓了。
想到這裏，他冷笑一聲，抓起桌子上的馬奶酒一飲而盡。這些勢力的家夥，現在想抽身而退，那有那麼容易，隻要你們答應出兵，還怕你們不就範，我薑環手上的甜頭，豈是那麼好吃的麼？
酒一下肚，他隻覺得心頭的煩悶也去掉不少。他抓起桌上的酒壺，正準備再倒一杯。這時候，外麵的親兵高聲道：“都督，大公子來了。”
薑環怔了怔，大公子來了？這麼大冷的天，這家夥不躲在自己營地裏花天酒地，跑這裏來做什麼？盡管心頭疑惑，但他還是放下杯子，站了起來。