第九節
吳明張了張嘴，正欲回答。這時候，身周一陣騷亂，有個士兵大聲道：“奶奶個熊，你小子不想活命了嗎？”
轉頭一看，就見到那士兵衣領都歪了，袖子也被拉下老大一塊。此時正舉著個長槍，指著地上的兩個人咆哮著。
那兩人不是別人，正是剛才的老者和中年漢子，那老者跌在地上，身上滿是塵土，衣服更破了好幾個大洞，被凍瑟瑟發抖。那個漢子蹲下來扶著老人，嘴裏卻喝道：“當兵的，要殺就殺，折騰人做什麼，這麼冷的天，我阿爸走不動了……”這人蓬頭垢麵，滿眼通紅，顯然沒休息好，更在氣頭上，口氣更是倔強得緊。鄧格聽得他出言不遜，眉頭一豎，吳明知道他要發火了，連忙走過去扶起老人道：“老人家走不動了，就慢慢走，不急這麼一會。”
那中年漢子有些愕然，一時不能接受，喃喃道：“哦，哦，哦……”
吳明解下身上的大氅，披在老者身上。又在身上摸了摸，掏出兩錠銀子放到他手裏。口裏道：“這位兄弟，對不起了，好好扶老人家回家吧。”那漢子呆呆的接過，看了看銀子，又看了看吳明，道：“將，將軍……”
吳明道：“別說了。保境安民，軍人之責，這等擾民之舉，終是因我而起。”
鄧格如此做，還是為了討好自己。自己不能，也不好去怪責對方。也許在這些城民眼裏，自己才真是個十惡不赦的魔頭吧，不但發動了這次兵變，更在這等冷天把人叫出來受苦。那人拿著銀子，呆呆的看著，突然將銀子揣回胸口，跪在地上不停磕頭。抬起頭來時，已經是淚流滿麵：“將軍，我的家昨天已被一把大火燒了，要不是你這銀子，我和阿爸就活不下去了，多謝你活命之恩。”
吳明嚇了一跳，連忙扶起他道：“別這樣，快起來，快起來。”
那漢子抬起頭，道：“將軍，你真是吳明吳大人？”
小江在一旁撇了撇嘴：“如假包換，假不了。”
他又磕了個頭，爬起來扶著老人道：“看來傳言是真的，我們總算有盼頭了。”
吳明心頭苦笑一聲，盼頭麼？自己有幾斤幾兩還不清楚，若說行軍打仗，搞破壞，自己現在還算略有心得。但論到治國平家，搞建設，自己可說一竅不通。普通民眾永遠都是這樣的，遇見薄有仁名的人就會產生幻想，這未嚐不是他們對美好生活的一種期望。但他們卻忘了，自己是軍人，軍人更多的是破壞，而不是建設。
城民漸漸消散，當歸宮像一座小山一般矗立在庭牙正中，吳明望著，心頭卻是一片茫然。戰爭，不管是什麼目的，給黎民百姓帶來的隻有痛苦，而真正能夠得到好處的，往往就是那些發動戰爭的人。如果真這麼算，自己也算是獲利的人之一了，可不知怎麼回事，自己就是高興不起來。
“吳大人。”正自發呆，鄧格小意的叫了一聲，把他從沉思中拉了回來。吳明轉過頭，問道：“還有事麼？”
鄧格臉上掛著諂媚的笑：“廖勝和朱磊兩人，我不敢私自做主，現已押解到此，是生是死，全憑大人一言而決。”
廖勝和吳明間的恩怨，普通士兵不知道，他這個都督，多多少少聽到點風聲。以他的本意，本來是想擺出個熱烈的歡迎儀式，等吳明高興了，再來個獻俘儀式。把廖勝這個人推出去，讓吳明得報大仇。至於朱磊，則隻是他的附帶品而已。三木畢竟常年在南版省，其部落成員也大都在這個省份內，根基不在此處，所以並不放在他心上。但朱磊則不同，不但根基也在青庭，部落規模比他甚至還大一些，如果幹掉了朱磊，整個青庭就是他鄧格的一言堂了。
幹掉朱磊，這等想法在他抓住對方的時候就有了。但朱磊曾是中西一路都督，身份太過耀眼。鄧格現在也是個降將，如果私自處死朱磊，朝廷事後查起來，他也怕難脫幹係。但吳明則不同，孫雲龍的步兵到現在才慢吞吞的從雙彙出發，向青庭開來。他現在已是西征軍實際上的主帥，處置一個降將，事後有人追究起來，以他現在的功勞，也算不得什麼。
吳明掃了鄧格一眼，想了想道：“那就帶上來。”
鄧格拍了拍手，笑吟吟地道：“把他兩個帶上來。”隨著他的喊聲，一大群士兵押著廖勝和朱磊兩人轉過冰城，朝吳明等人走了過來。
庭牙冬季天冷，可說滴水成冰。這裏本沒城牆，但薑環為了抵禦吳明可能的進攻，就在城市周圍，用土和上水，臨時澆灌了一條長長的城牆。鄧格剛剛把這城市控製在手裏，自然來不及拆掉。