第二十五節
死去的難民要祈福，活著的需維持秩序，獵取的肉食需要合理分配，送給最需要的人……這一切的一切，事情實在太多。何藝最近忙得不可開交，不可能回來得這麼早。吳明見天色尚早，準備出去找找妻子，看看有無可以幫襯的地方。剛下了小山坡，就聽到有個人喊：“將軍！”
是何定瑞。
吳明轉過頭，就見他穿著一襲長衫，衣帶飄飄。這段時間，雖然節省又節省，但近衛營的夥食還是管飽的。否則這些武者吃不飽，怎麼拉出去攻城？這對何定瑞來說，無異於天堂般的生活。他現在仍是極瘦，但雙頰已略微有點肉感，膚色也白了些，倒頗有點文弱書生的樣子了。吳明怔了怔，盯著他道：“怎麼了，有事嗎？”
何定瑞走了過來，在他麵前施了個大禮：“將軍，屬下何定瑞拜見。”
這禮行得太大，他彎下腰來，頭幾乎快磕在地上了。吳明唬了一跳，連忙拉起他，苦笑道：“你別動不動這樣，被禁軍衙門的人看見就麻煩了。”
這倒不是吳明說笑，謝川接手禁軍衙門以來，為討陶雨歡心，對南寧的儀容禮儀要求極嚴，規定城民必須對皇家保持足夠的禮儀，不得私論皇家是非，更隻能對皇家行跪拜禮。這些規矩，對那些世家大族，勳貴武將自然無效，所以遭殃的，大多是普通百姓。以吳明的身份，自然不怕謝川把自己怎麼樣。但多一事不如少一事，西征即將結束，何定瑞肯定得跟他回南寧。他和陶雨本就有些嫌隙，他可不想為此得罪這個太後，讓兩人關係雪上加霜。
何定瑞道：“定瑞不敢忘將軍大恩，若無將軍，我和母親早就曝屍荒野，更不可能知昔身世了。”
“你知道身世了？”吳明又驚又喜，在平窯救下何定瑞一家時，吳明就對他身世有些好奇，沒想到這小子這麼快就知道了。他半開玩笑半認真的道：“你父親說得鄭重其事，不會是西地某國的王子吧，到時候我見到你，怕得反過來磕頭了。”
何定瑞滿嘴苦澀：“大人別開玩笑了，我今天來是想向你找點東西的。”
誰沒有點秘密，何必去刨根究底？他顧左右而言他，定是不想在這問題上糾纏。吳明順著他話頭道：“你要找什麼？”
“將軍，檀木有嗎？”
吳明道：“有倒是有，不過不多。”
檀木主要生長在南蠻繼玉森林一帶，其木質堅硬，香氣芬芳永恒，色彩絢麗多變且百毒不侵，萬古不朽，又能避邪，故而極受人歡迎。丁壽初至南蠻，在其《異域行記》裏如此說：“極南之地，有木名檀，其芬怡人心醉，能避蛇蟲，明心靜氣……妙品也。”這種溢美之詞，沒為檀木生長提供任何益處，恰恰相反，反對它造成了一種毀滅性災難。東漢成立之初，曾規定南蠻貢期為三年一貢，貢品中須有兩箱檀木。後來帕家勢大，這也漸成一紙空文。檀木寶貴，東漢世家大族，多以儲存檀木為榮。這種攀比之風，就造成了無節製的濫砍濫伐。漢明帝時，帕卜裏為探虛實，曾和希烈一道，進京朝見。當時帶的貢品一應齊全，獨少一箱檀香，漢明帝大為不悅，曾以此詰問帕卜裏，後者振振有辭的反駁：“聖檀砍伐絕跡，俱進天朝國庫。如今檀木，非南蠻特產，而是天朝特產。”
檀木自不可能絕跡，若要采集，卻需花極大力氣。要麼在極南的蠻荒之地，要麼在人跡罕至的繼玉森林，其他地方，是難見檀木的。帕卜裏這話雖有些激憤，卻離事實不遠。比如當今南蠻國師李莫帕，性喜檀香，卻嫌國內自產的年份不夠，反而花大力氣去北漢高價購買，是為一例。
檀木有清心靜氣的功效，對武者打坐大有好處，近衛營自然備有。
何定瑞喜孜孜地道：“不用很多，有個巴掌大的兩塊就夠了。”
吳明大訝：“你要這個做什麼？”
“我想給祖父和父親刻個靈位，時常參拜。但普通木材質地疏鬆，時日稍長就容易腐蝕變色，實在有辱家門。”
這小子的家世，看來還真有些來頭，否則不會這麼講究。吳明心下轉著念頭，點了點頭道：“可以，我去給你拿吧。”他轉過頭，對身後一個親兵道：“歐陽林山，你去給我燒點水，等會夫人回來也好泡腳。我陪何定瑞去拿點東西。”
何定瑞仍是感激涕零，連連作揖不已：“多謝將軍，多謝將軍……”
吳明笑了笑道：“不用如此，舉手之勞而已。”
如果是以前，輜重資材之類肯定得歸左憂保管。但左憂還滯留在庭牙，陳啟鳳就擔當了物資分配之責。檀木雖然不多，但總不能一直帶在身上，所以吳明丟給了輜重營。這裏並不大，隻有兩個帳篷，但卻戒備森嚴。近二十個內營戰士手撫長劍，把兩頂帳篷護在中間，護衛得嚴嚴實實，風雨不透。
雲梯簡陋，難民戰力低下，就算豐台被攻下，恐也損失慘重。吳明令人砍伐樹木製造雲梯，做出攻城之態，並不是真想攻城，主要是製造壓力，逼迫豐台向外求援。如今目的已達，豐台守軍更如驚弓之鳥，近衛營業已暴露，再也沒必要裝普通百姓，俱都換回了軍裝。所以此處營地不大，卻也氣勢森嚴。