第四十一節
“好身手!”
剛才那頭領模樣的人忍不住喝了聲彩。那知他彩聲未落，吳明已順勢一抽羽箭，反手就朝他還了回去。雙方距離甚遠，此箭經吳明以暗器手法打出，已不可能達到弓箭之效，但勝在出人意料。這一箭雖然力道不大，卻正中那頭領左肩。那頭領正自喝彩，那還料到吳明竟會反擊，但他隻是晃了晃，右手卻已抓住箭杆，猛地拔了出來，低頭朝吳明望了過來。
即使是大白天，這些沙匪也戴著麵罩。可吳明卻感覺如同被一隻餓狼盯住了一般，忍不住打了個寒噤。可現在也顧不了那麼多了，一拉艾絲特，已把她打橫抱起，穩穩的落在明駝上，喝道：“快走！”
這明駝雖然體型較大，奔跑起來卻也不慢，一旦衝刺起來，較之普通駿馬亦是不遑多讓。僅僅這麼一小會，已衝出好幾丈遠。敵人再要張弓搭箭，準頭大減不說，威力也將大打折扣。還不容吳明慶幸，就聽得那頭領一聲斷喝：“衝！”
身後傳來一陣淩亂的沙沙聲，間或夾雜著駱駝的低嚎，不用想，敵人已順勢衝了下來。吳明回頭一望，不由心下駭然。一大片沙匪正衝殺過來，怕有上百之眾，可他們身後，仍有無數沙匪從沙丘頂部冒出頭來，然後牽著駱駝，餃子似的朝下滾來。
吳明心下不由大罵。他媽的，瞧這架勢，這些沙匪早就知道老子行蹤了，怪不得半天不見來追，原來是糾集人手去了。隻是這分兵之策，也是自己一拍腦袋所致，並無事前計劃，而分兵之後，各個小隊之間互不通氣。吳明為了掩人耳目，甚至偏離計劃路線，向北走了老遠，所以如今行蹤，除了他們自己一隊人外，那就真隻有天知地知了。既如此，這些沙匪如何得知自己行蹤的？
難道隊伍裏有內應？吳明馬上搖了搖頭，艾絲特自不可能，畢竟她還盼著去救她師傅，她比誰都緊張自己生死。而歐陽林山和其他幾個親兵，都是用了好幾年的老人，如果他們再有問題，那這世上就找不到相信的人了。
“快走！”
盡管滿腦子疑問，但吳明也知道現在耽擱不得，還沒跑回隊伍，老遠就在催促歐陽林山等人跑路了。
剛才雖有幾隻駱駝負傷，但好在還有盛裝清水的。一見敵人黑壓壓的衝來，幾個親衛也變了臉色，手忙腳亂的爬上駝背，準備迎敵。
“小心了！”
兩人一衝進隊伍，吳明就把艾絲特放在駝背上，然後翻身跳了下來。抬頭一望，就見祝玉清立於馬背，正默默的看著自己，盡管隔著麵紗，仍能感到她那目光中的擔憂。吳明心下一暖，剛才那聲嬌呼，正是她喊出來的。
祝玉清身子弱，又不會騎馬，真要逃跑，肯定需要吳明護持的。他給了妻子一個安心的笑容，正要說些什麼，就聽祝玉清“啊”了一聲，緊接著，又是一大片箭矢兜頭射了過來。
敵人來得好快。
當弓箭射來時，艾絲特卻已絕望的閉上了眼睛。
別看艾絲特平時言笑無忌，卻是個實實在在的黃花大閨女。如今拉拉扯扯，全身上下幾乎被吳明摸了個遍，早已是又羞又急，全身酥軟無力。就這麼一愣神間，一大片羽箭疾如閃電般奔來，想躲已有些來不及。
完了！
艾絲特雙目一閉，已無他法可想。唉，死就死吧。隻希望自己死後，這呆子能逃過敵人追殺，如此一來，師傅還能續命，內憂外患的帝國才能撐過這幾年，轉危為安。他要真能救下師傅，自己清白之軀，給他摸了就摸了，也算一點補償。可要是他死在這沙漠裏，那師傅可怎麼辦？帝國可怎麼辦？不過呢，和他一起死在這裏，做個同命鴛鴦也好。可也不對啊，他還帶著妻子，那自己又算什麼？