第十節
“周先生竟是你老師？”
在籬笆圍成的小園子裏，吳明和商羽坤相對而座。他看著商羽坤，滿臉驚詫：“而且還是成州大正書院院長？”
商羽坤點了點頭道：“正是！”
吳明吐了口氣：“周先生大名，如雷貫耳，可惜一直緣鏗一麵。唐老師不曾故去時，每每提及，都是讚不絕口，沒想到還在我中西任教。”
天氣晴好，雖是冬季，但午後的太陽仍有些熱度，曬在身上暖洋洋的。兩人旁邊還有張案幾，上麵放著個小爐子，爐上的火燒得正旺。不遠處，全家一股腦兒全出來透風。何藝腆著個大肚皮坐在張虎皮靠椅上，正手把手的教艾絲特穿針引線。再遠一點，祝玉清拿著本書，一臉焦急的望著吳思庭，對著書本上指指點點，不知在說些什麼。後者大概被難住了，急得抓耳撓腮，可憐兮兮的朝何藝這邊瞟來。
吳明心頭暗笑。尺有所短，寸有所長，小清所學甚雜，見解也廣，就算和周子鴻等大儒比起來，也不見得就弱。可若論教書育人，兩者差距之大，不能以道理計。畢竟人家受過係統教育，傳道授業的經驗十足。想到這裏，他不由向商羽坤道：“商兄，周先生博學多才，且在士林享譽極高，能入門下，實乃三生有幸。可他遠在成州，若把小兒送去就學，是不是遠了點？”
朝廷科舉的結果，吳明還不曾知曉。但大正學院是中西少有的幾座私人書院之一，他這中西總督，想不知道都難。
商羽坤搖了搖頭，歎了口氣道：“如果放在以前，屬下肯定不會向督座引薦老師的。但今時不同往日……”
他正欲說下去，這時帳簾一掀，小慧身著白色中衣，圍著個青色圍裙，輕盈的從裏麵走了出來。她的手裏，還捧著一個人頭大的陶罐。得到吳明承諾後，她整個人都透著一股清靈勁，臉上也掛著淡淡的微笑，比以前自信了許多。
小慧走到兩人旁邊，向吳明襝衽一禮：“大人。”
吳明點了點頭，然後向商羽坤招了招手：“大冷天的把商兄叫來，實在有愧，今備薄酒一斛，聊以解悶，咱們邊喝邊聊。”
得到吳明允許，小慧把早就準備好的沙鍋架於火爐上，然後把罐子打開了，對準沙鍋，把裏麵的米酒倒進去，空氣中頓時彌漫著一股濃濃的甜香。小慧又朝裏麵加了些開水，才又襝衽一禮道：“大人，你們慢用。”
眼見她緩緩退下，聘聘婷婷的朝帳內行去，商羽坤四下看了一眼，突道：“風吹柳花滿店香，吳姬壓酒勸客嚐。督座真是雅趣不淺。”
商羽坤一表人才，又甚有學問，正是風流才子的最佳寫照。見吳明身邊群雌粥粥，卻又相處極恰，心頭羨慕之下，難免打趣一番。見他突然文縐縐的，吳明笑了笑，搖頭謙道：“晏安鴆毒，始於甘酒嗜音，這又有什麼值得稱道的……”
商羽坤卻不認同：“欲明明德於天下者，先治其國;欲治其國者，先齊其家。可見治國齊家等同重要，非如督座所言。”
這時艾絲特歡呼一聲，拿著個鞋底，喜滋滋地跑到祝玉清麵前，跳著腳叫道：“祝姐姐，你看你看，我會勾反針了。”
祝玉清放下了書，接過鞋底，翻來覆去的看，微笑道：“是麼？看來何妹妹真會教，比我拿手多了。”
艾絲特大為不滿，撅著嘴巴道：“什麼啊，那是我聰明好麼。”
趁祝玉清不注意，吳思庭趁隙跑到何藝麵前，一下撲到她懷裏，委委屈屈地道：“娘親，大娘教的我就是記不住，孩兒是不是很笨？我不想學了。”
何藝摸著他頭，溫和的笑道：“大娘可厲害了，比娘親都厲害。我們家思庭是最棒的，認真點，一定能記住的。”
眼見吳思庭鼓足勇氣，又跑到祝玉清處受教，兩人同時收回目光，商羽坤道：“督座，屬下有句話如鯁在喉，不吐不快。”
水本就是溫的，稍一加熱，沙鍋邊緣就起了白沫，“滋滋”作響，大概過一小會，就會開了。吳明提開爐子，用火鉗在麵夾出兩塊炭，讓火小了些，然後抓起桌邊瓷碗，為商羽坤盛了一碗米酒，遞給他道：“商兄有話請講。”
商羽坤恭恭敬敬接過，小心的把那碗米酒放於旁邊，輕聲道：“幾位夫人背景不凡，可謂有弊有利。如果處理得好，家和萬事興，就是督座一大助力。否則的話，助力將變阻力。督座可想好如何給幾位夫人排序了麼？”
商羽坤的意思，吳明再清楚不過。男人妻妾再多，一般都是一正妻，兩平妻，妾數不定。三個妻子雖在家中分出了大小，但對外卻完全是另一回事，真按這樣來，那就該祝玉清正妻，何藝和艾絲特為平妻。這麼分的話，丞相那邊自然沒意見。可依西北總督何嘯天的脾氣，怕得暴跳如雷才是。而波斯雖不用理會興隆皇帝，但度神廟與自己關係尚好，他們的感受卻不能置之不理。