第二十五節
吳明拉了拉馬，止住坐騎悲鳴，心下已有些不悅：“高督，你這是何意？”
中西軍隊雖僅兩萬，但俱是精銳，吳明親衛更是不弱，隻一小會就控住了馬，並未引起多大的搗亂。高遠笑了笑，語氣中仍是客氣：“常聞候爺將兵之術天下無雙，今日一見果然不凡，遠佩服之極。”
這家夥雖然滿麵於思，但性子卻有些滑，話也說得滴水不漏。吳明有些不喜，卻也不想過分開罪於他，便道：“高督客氣，我們這就離開方閩，不用勞煩相送。”
高遠仍是笑眯眯的：“侯爺，下官不是來送你的，而是和你隨行的。”
“隨行的？”吳明大訝。
“是啊。”高遠笑了笑：“丞相不但對候爺讚不絕口，更對中西軍推崇備至。前段時間，北漢又向漢水增兵，丞相就令靈獸兵增援南寧，正與侯爺順路。欣聞中西兄弟路過敝地，遠這幾天夜不能寐。如此一來，盡可觀摩中西健兒英姿，可說一舉兩得。”
前線吃緊，剛好順路之類的都是虛言，真實目的，是監視自己一舉一動吧。吳明看了高遠一眼，知道推脫不得：“高督客氣，走吧。”
四千靈獸兵，數量雖較中西軍不如，但氣勢卻不輸人，兩萬多大軍在驛站上行過，意氣風發，不可一世。身後，偶爾傳來老虎低沉的咆哮聲，吳明聽著，心頭卻是苦笑。還未至南寧，這盯梢的就來了，丞相防範之心，可說眾目昭彰。也不知太後打的什麼算盤，竟調自己回南寧。隊伍有這麼個尾巴跟著，要想有所異動，那是絕無可能。
好在吳明本就沒打算要如何如何，倒不是很在意。
雖然兩支隊伍不相統屬，但一路行來，卻相安無事。四千靈獸兵後加入後，人數一下激增，但都是騎兵，行軍速度卻無絲毫影響，眾人緊趕慢趕，正月初十這天，南寧城遙遙在望。
遠方，白雲如歌，在和煦的冬風中，舒緩的從上方滑過。吳明看著，心頭卻是一緊。他在南寧定居四年有餘，比在京都的時間還長，除了地球，南寧可謂是第二故鄉。可當再次看到這座城市時，心下卻無喜悅，隻餘沉重。
勾心鬥角，爾虞我詐，天天都在這個城市上演，卻從未如此緊迫。想到城裏那些破事，他都有種心灰意懶的沮喪。在中西，雖也與波斯人，南蠻人，甚至鄧格朱磊玩心計，但好歹還在他控製範圍內，可南寧局勢，卻完全不以他意誌為轉移。
回首再望，兩萬多士兵行進在寬闊的驛道上，仍拉出一條望不到邊的長線。
自己力量雖微，但總得盡力阻止這場內亂，否則於心何安？正想得入神，陸彙拍馬衝了過來，大聲道：“侯爺，有大隊人馬前來迎接。”
有人迎接？這倒在預料之中，吳明道：“知道是誰麼？”
“有吏部陶大人，丞相長吏左大人，還有驚遠將軍等其他官員。”
陸彙跟了吳明幾年，人也精明了許多，知道三人才是三派勢力代表，所以盡揀重要的說。吳明點了點頭道：“叫弟兄們以小隊為單位，整裝進城。陸彙，你帶幾個弟兄，隨我去見陶大人他們。”
陸彙應道：“是。”隻一小會，就點齊了親衛什幾個弟兄，吳明招呼一聲，眾人快馬上前，脫離大部隊，當先而行。
西門已是人山人海。兩萬人馬不少，一路東行，聲勢駭人，就算想瞞也不可能。幾年來，吳明連戰皆捷，百姓早把中西總督視為戰神。而朝廷與北漢隔江對峙，時有軍隊進出南寧。所以對普通百姓來說，中西軍的到來，他們不見恐慌，反有些歡欣鼓舞。既然中西軍入駐南寧了，那朝廷早晚得打過大江，光複故土。
隔得老遠，就見一大群衣著鮮麗的官員在路邊張望。左影，陶子謙以及楊易等人赫然在列。六年前，軒轅竟奉旨南征，那時陶子謙乃從軍倉曹，而左影僅是個近衛營什長，而六年後，兩人一個升遷至戶部侍郎，另一個卻已官至丞相長吏，且成了兩派勢力代表人物，世事變遷，殊為可歎。大概曾經同甘共苦過，兩人談笑風生，不見生分。而楊易本就恭謹有禮，在此場麵下，更不會做出大煞風景之事，時不時湊趣幾句。三人站在一起，竟是難得的和諧。隻看表麵，誰會想到朝廷內部已是風雲激蕩，暗潮洶湧？
吳明打馬疾行，陸彙帶著親衛什緊隨其後。幾人連忙停了交談，一齊迎了上來。雙方相隔十幾米遠，吳明等人同時控馬，穩穩當當的提韁而立，動作整齊劃一。陶子謙率先拍起了馬屁：“哎呀呀，經年不見，侯爺越發英武，其屬下兒郎更是不凡，娘娘每每提及中西軍，都是讚不絕口，今兒個終算見識了。”