第十五節
一得吳明誇讚，小慧臉上也露出笑容，略顯自豪的道：“既然美味，大人就多吃點，刀魚也就現在肉質鮮嫩，一旦過了三月份，就會開始產卵，肉質也會變差，到了五月份，魚汛消失，大江之上就難見其蹤，再要想吃，可得等到明年才行了。”
確實美味，吳明又挑了一塊放進嘴裏，剛一咀嚼，便覺這塊肉如同冰雪，入口即化，滿嘴香鮮。不由讚道：“所謂靠山吃山，靠海吃海，確實如此，這等美味，也就江邊百姓有這口福，官宦人家，想吃恐怕也是不易。”
小慧坐下來，為吳明斟了杯酒，搖了搖頭道：“要捉刀魚卻也不易。初春的河麵，冰冷刺骨，漁民需選好地段，時刻守侯，有時連續幾天而不可得，好不容易捕到一些，那舍得自己吃，一般都被商販或官宦人家重金收購而去。”
她把杯子斟滿了，遞給吳明道：“就這麼幾條刀魚，在市麵上可以賣到好幾十兩，有時候遇見急用，甚至上百兩都可能的。”
一百兩白銀？
吳明嚇了一跳，想著剛才就動了下手，怕有好幾兩銀子沒了，這就足夠一個普通人家好幾個月開銷，他怔忪良久，筷子凝在空中，卻不敢再動：“既然刀魚如此金貴，怎麼柳村還如此貧困的？”
真若小慧所講，隻要漁民春季有所收獲，一年就可衣食無憂，可他們姐妹從小就被賣入相府，可憐天下父母心，家庭殷實的話，誰會把自己孩子從小賣人做婢？那也有些說不過去。
小慧歎了口氣，輕聲道：“刀魚捕捉不易，這隻是其一，其二就是當地大族壓榨了，一般來說，普通百姓都是各大家族的佃戶，一旦有所收獲，是必須上繳給主家的，如果私買私賣，一旦被發現，下場可是極慘，會以偷盜罪論處的。”
祝小龍有些憋不住了，在一旁問道：“慧姨，那你們這魚從那裏來的，捉了這麼多，會不會以偷盜罪論處？”
小慧看了吳明一眼，臉又紅了紅：“承蒙大人厚愛，父親用我嫁妝在當地購了些薄產，在當地也有些地位了……”
祝小龍恍然大悟：“哦，這麼說來，慧姨家現在也算當地大族了。”
有整個中西做保障，有商家做靠山，吳明也算有些底氣。他再是節儉，卻不能虧待自己女人。考慮到以後常駐中西，楊易也會隨他而去，而小慧父母遠在南寧，無人照拂，所以給的嫁妝也是豐厚，提親當天，嫁妝肩挑背扛，光親衛隊就出動了好幾十人。有了這些家當，足夠其父母做一輩子的富家翁了。
同理，現在吳明權勢熏天，加之還有楊易這麼個女婿。柳家現在，想不當望族都不行，既然已是當地大族，收購幾條鮮魚來討好下鎮西侯這個靠山，那是再正常不過的事。吳明看著魚肉，想了想道：“這等食材太過奢侈，以後叫嶽父別買了，我可不敢動口。”
見吳明有些不悅，柳慧連忙解釋道：“大人誤會妾身了，這東西並不是我家仗勢收來的，而是幾位父兄叔伯，親自下河捕撈的，你要不吃，可就浪費了。”
她看了吳明一眼，垂下頭道：“妾身的一切，是大人給的，我家的一切，也是如此。小姐時常教育妾身，要勤儉持家，跟了大人後，更不能仗勢欺人，以免壞了總督府名聲。請大人放心，柳家也是窮苦人家出身，永不會做欺男霸女之事。”
柳村的人很多，而且大多沾親帶故，是當地有名的漁村，幾乎人人都是浪裏白條。吳明雖沒去過，但柳慧卻向他講過的。現在雖過元宵，但天氣仍是料峭，想到為了討好自己，還勞煩一大群人下河捕魚，吳明心下不安，卻不想拂了柳慧好意，連道：“好，好，好。我吃！”
他夾了一塊魚放進碗裏，見柳慧仍在一旁呆看著自己，連忙指了指旁邊道：“別呆看著，你也坐下來，陪我說下話。”
結了婚，小慧倒比以前大方了許多，小心的在吳明身邊坐下了，吳明夾了塊魚肉放到她旁邊的碗裏道：“來，你也吃點。”
知道吳明是這習慣，柳慧推托不得，臉紅紅的應了聲，挑了點魚肉丟進嘴裏，卻凍住了一般不敢咀嚼。吳明忍住笑意道：“對了，你們柳村捕魚，是在大江的時候多些，還是在文淵河的時候多些。”
文淵河是大江之流，從西南向東北向流入大江，兩條大河間行成一個夾角，柳村就建在這個角上，得天獨厚的條件，柳村想不成漁村都難，南寧市場上的水貨，十有八九產自這裏。