第二十節
更日明右手抽回來，歎了口氣道：“這位兄弟怕是水土不服了。唉，都是我害了他們。”
望鄉穀兩側山勢陡峭，從穀底向上望去，隻能看見手掌寬的一線藍天，借著昏黃的光線，吳明見到更日明麵色也有些晦暗。他心頭也有些不舒服，輕聲道：“現在已是深秋，否則的話，倒可以找些車前草來治這位兄弟。”
五年前，李源率幾千黑甲軍殘部一路西行。黑甲軍大多出身北方，他們那能適應南蠻炎熱的氣候，一大幫人上吐下瀉，可把李源急得不行，當時的陶子謙就曾用車前草應急。吳明雖未親身經曆，但事後李源提起，卻對陶子謙讚不絕口，吳明這才知道前因後果。
更日明搖了搖頭道：“蛇有蛇路，鼠有鼠道。我雖不知車前草是何物，但治療水土不服，卻有些心得的。隻需多食幾天綠豆芽，這病自然能好。”
海軍常年漂泊在外，水土不服肯定也常遇到。吳明聽他如此說，臉上也露出笑意：“綠豆芽竟有如此療效，我還真沒想到。既如此，那是最好了。”
海軍什麼都缺，獨獨不缺黃豆。優露莉釋放他們時，留給他們最多的，也是豆類。現在已是深秋，要發綠豆芽雖沒夏季那麼方便，但隻需燒上幾堆火，保持溫度，再用真氣一催。僅過一天一夜，就能得到新鮮嫩綠的豆芽，所以吳明心下大安。
可更日明仍是麵色抑鬱，他掃了周圍水兵一眼，苦笑道：“那有那麼容易的，兄弟們患的病，卻不僅僅是水土不服啊……”
吳明順著他眼光看去，就見這些水兵有氣無力的站在原地，麵部呆滯，更如行屍走肉一般。非爾登在一旁歎氣道：“吳督，真是世事難料。現在我們就算不想跟你去中西，怕也不成了。”
看在吳明麵子上，南蠻人倒沒為難這幫波斯水軍。不過也難怪，在帕莫莉眼裏，就算武力無雙的天殺都不值一哂，何況個小小的波斯蛟侯？可他們再大方，卻不可能把作為戰利品的聖戈裏雷號還回來。陰差陽錯的，這幫波斯水軍就不得不跟吳明去中西了。吳明道：“兄弟們堅持下，過了望鄉穀，就是青庭草原了。隻要到了庭牙，我為你們請最好的醫生。美酒佳肴，任你們敞開肚皮吃。”
這話說出去，效果卻不見有多好。更日明仍是苦笑：“吳督，真是一語成讖，看來我還真得去庭牙打擾你。可兄弟們一生混跡海上，本以為送還了你，還可以和我一起在大海縱橫逍遙。如今卻落得如此下場，這其中的悲苦，豈是簡單的美酒佳肴能夠治愈的。”
他站了起來，揮了揮手道：“來人，抬上這位兄弟，我們接著趕路。”
隨著他一聲令下，兩個波斯水兵應聲而出，就要去攙扶病人。一直默不作聲的艾絲特突道：“侯爺，過了望鄉穀，由我為戰士們祈福吧，這樣他們或許會好很多。”
盡管吳明老早改口了，但這幫波斯人卻是極怪，仍保留著以前的上下尊卑。所有人都稱更日明為侯爺，稱艾絲特為聖女。
一聽艾絲特如此說，更日明眼睛一亮，行了一禮道：“聖女願出手為兄弟們祈福，那是再好不過，老臣在這裏先行謝過了。”
經過這麼一小段插曲，倒沒再遇見什麼意外。隊伍一路前行，天黑之前就通過了望鄉穀。一見天色將晚，他們在原地紮起了帳篷。草草用過了晚飯，一輪巨大的明月已從東方冉冉升起。
安頓好祝玉清和小慧，吳明就朝波斯人營地行去。他與艾絲特雖為夫妻，但兩人在一起的時日尚短，對度神廟之事，還真是一知半解。艾絲特說好今晚要為水兵們祈福，他還真想去見識一番。
走到波斯人營地時，幾百名水兵已把艾絲特營帳呈半月形圍在正中，人人臉現虔誠，口中更是念念有詞。更日明也跪伏在地，朗聲道：“聖女在上，請你代表真神，來度化這些深陷迷途的孩子吧。給我們勇氣和歡樂。”
隨著他喝聲，艾絲特緩緩地撩開了營帳的簾子，然後一臉莊重的走了出來。
月亮初升，瀉落一地銀華。在那個瞬間，吳明覺得月光不是從頭頂照下來的，而是從那個小帳篷湧了出來。這段時間，他和艾絲特朝夕相處，可仍覺她如天上明月一般遙不可及。艾絲特仍著白色紗裙，淡銀色的月光流淌下來，在她紗裙上流動，像水一樣漫漶到紗裙上的每一條褶皺，每一角邊料。她裸露出來的肩膀有象牙般的質感，四肢更纏著密羅星紋的臂釧。金色的長發高高地束起，用純銀的雙翼發冠壓住。她的臉上再無麵紗，而是遮著銀絲的絡子，絡子間無數的純銀的花飾像天上的星辰一樣眨巴著眼，令她更增幾分神聖。
她款款而行，走到一大群水兵中站定，玉臂輕舒：“真神在上，孩子們，我來了。”
話一說完，她就開始了一種不知名的梵唱。梵音本就羅嗦，普通人吟唱起來，隻會讓人昏昏欲睡。可一經她口，卻如清風撲麵，山泉叮咚。給人一種說不出的和諧自然。