※※※
吳明在艾絲特陪伴下，正帶著一大幫中西軍官巡視糧營。
“馬上就要決戰了，小心些，別讓敵人有機可乘。”眼見安排得毫無疏漏，吳明仍有些不放心，對輜重營主將左憂小心叮囑。
左憂以前是黑甲軍李源副將，李源北返之後，黑甲軍殘部被吳明從丞相祝淮手中救出。而後一直跟著吳明，自是心腹中的心腹。七年多時間，轉瞬即逝，左憂跟著吳明，幾番操勞下來，人已微微顯出老態，他戴著個镔鐵盔，露在外麵的頭發已有幾縷花白，聽得吳明吩咐，躬了躬身子道：“公爺但請放心，屬下一定小心萬分，不讓敵人有機可乘。”
看著左憂略顯蒼老的麵容，吳明心下微微一疼。中西也算人才濟濟，可擅後勤輔助者卻僅左憂一人，這幾年東征西討，痛快是痛快了，可也讓左憂操碎了心，等中西穩定了，怎麼也要提拔幾個幹練之人輔佐於他。否則的話，一旦這員老將累出個好歹，那就悔之晚矣。
想到這裏，吳明心頭一動，這次遠征，波斯可是傾巢而出，以度神教以及格汗底蘊，隊伍裏怎麼也有些高手，而以精銳突襲糧草重地，交戰中曆來有之，這次遠征，糧草尤其重要，難保波斯方麵不在糧草方麵作文章，他沉吟了下，對跟在身旁的黑三道：“黑三，這幾天你別管我了，就呆在輜重營，我會拔一隊黑衣衛，和你一起保護好糧營，以防變故。”
黑三怔了怔，但還是低頭應道：“是。”
這次西征，黑二被吳明留在庭牙照顧何藝等人，而黑衣六雄中，其他幾人都有職務在身，吳明就把一直賦閑的黑三給調到了身邊。
黑衣衛歸降吳明後，幾乎都受到了重用，唯獨一個黑三例外。因為曾刺殺田洪遺孀小碧，所以軍中楊易以降，對他頗為仇視，基於這點原因，吳明也不敢啟用黑三。可若棄之不用，難免又讓其他黑衣衛寒心，這次帶上黑三，就是希望以西征為契機，讓黑三能被楊易等軍中實權人物接受。不過到得如今，效果卻是甚微。
聽吳明如此說，左憂看了看緊抿著嘴的楊易一眼，心下卻是一抖。吳明治軍甚嚴，明令軍中不得拉幫結派，但派係一向存在，卻不是他這個國公一紙命令能夠杜絕的。經過這麼多年風風雨雨，中西軍到得現在，大約分為三個派別。
實力最大的，稱為南歸派，他們是跟隨吳明南征歸來的老人，這些人到了現在，幸存者雖然不多，但至少也是個大隊正的職務，自然是中西軍最大，也是最有實力的派別。他們以簡飛揚為首。
排名第二的，稱為南院派。這些人大多是南寧學院畢業的武生，自吳明在南寧學院推行功法以來，每年都有一大批畢業的武者衝著後繼功法到中西軍任職，人也越來越多，隱隱有超越南歸派的勢頭，而楊易是南寧學院出名的天才，又是吳明半個弟子，這些院生自然以他馬首是瞻。
剩下的一派，自然是本土派了。中西十路都督，這幾年死傷大半，但不論如何死傷，其下的部落和生番總在，這些人沒了頭領，漸漸被其他部落兼並，獲利最豐的，自然是最先投向吳明的三木和遞歐了，而遞歐醉心醫道，三木就成了最大獲利者，其部落已穩坐中西第一。中西生番方言化嚴重，講起話來實在難懂，許多中小部落，有什麼訴求也習慣向他反映，通過他向吳明溝通。
左憂是跟隨吳明南征歸來的老人，按道理講，他應是南歸派的。但簡飛揚為人吊兒郎當，卻是性格嚴謹的他所不喜的，所以他什麼派別也不是。好在左憂為人和善，又是輜重營主官，一般人，也沒人敢得罪他。
可吳明這命令卻讓他大是為難，楊易和黑三之間的恩怨，他也有所耳聞。別看楊易生性恬淡，幾乎就是個小號的吳明，但卻恩怨分明。前丞相祝淮之死，有很大的原因就是高遠的靈獸兵沒能及時馳援丞相府，以至耽擱。
而率軍阻擋高遠的，就是楊易。
楊易的養子楊延昭，親生父親卻是田洪，其夫婦被丞相陷害慘死。楊易阻攔高遠馳援丞相府，據說就是此緣由。而黑三則是刺殺田洪遺孀的執行者，他和楊易更有過生死大戰，說是死仇也不為過。現在吳明把黑三丟在輜重營，難免有所交集。
楊易對黑三的態度，肯定不會太好，這驚遠將軍雖然嘴上不說，但鬼知道心裏怎麼想的？自己收留黑三，萬一引來禍事可是不妙。