這人高高瘦瘦，臉色蒼白卻滿麵凶橫，走起路來更像腳下裝了彈簧，身後還跟著兩個同夥。讓人一眼望去，就知道不是什麼好路數。
場中的丁閑之卻變了臉色，連道：“幾位好漢好說，幾位好漢好說……”
由於祖上餘蔭，這幾年他走南闖北，名氣漸大，到了某個地方，多被當地士族奉為上賓，已有好些日子沒做這種露天買賣了。可說來也巧，最近他突發奇想，想重回南蠻，向潮汐城居民收集一些祖上的事跡，為自己家族立個傳記。走到望鄉穀口時，才知南蠻人已率大軍在南邊駐紮，和中西爭戰不休，這條路自然也被堵死。現在掉頭回去的話，就隻有繞道南陽，估計得浪費近一年光景，那也太不劃算了。權衡之下，丁閑之就在這裏住了下來，以期戰爭早日結束。可轉眼過了一個月，南蠻人卻無絲毫退兵的跡象。他人雖沒什麼，盤纏卻遭不住了。無奈之下，隻得幹起了老本行，每天擺個攤說說書，賺些零花。好在他名氣甚大，不但說書的技藝更加精湛，不少滯留在此地的商人大多認識他這個大詞人，多少也會給些銀子應景。而時間一長，當地人也有被他故事迷住的，每天固定來聽書，一來二去抹不開麵子，也會丟些銅子擋手。眼看著收獲一天天見漲，丁閑之也鬆了口氣，沒想到卻招來了歹人。
吳明更是惱怒，這是要砸場子麼？看來隻要有人的地方，就有不平之事啊。來克村形成也沒幾年，難道治安狀況就這麼差了？也不知鄧格等人平時是怎麼管理的。正要跳出去給丁閑之解圍，猛的有聽見有人大吼一聲：“住手。”
來人身材不高，麵相更是普通，但聲音沉著老練。他身著將軍鎧，身後更跟著兩個親兵模樣的人，一看就知道是個將領。
吳明心下一動，這人依稀有些麵熟，可一時間又不記得在那裏見過。既然有人解圍，他也就止步不前，看看這人如何處理此事。
這聲“住手”，聽在丁閑之耳裏，不啻綸音，他喜出望外，望著那將領道：“這位軍爺，小老兒是吟遊詞人丁閑之，和定國公也是朋友。”在他看來，中西就吳明最大，報上定國公的名號總不會錯。
這一幕看在吳明眼裏，卻有些啼笑皆非。整個中西，也就鄧格朱磊兩部不遵號令，其下將領，多半也不會將自己放在眼裏。丁閑之報上自己名號，恐怕要弄巧成拙了。
可事實卻大出吳明意料之外，那個將領點了點頭，向丁閑之一禮道：“原來是丁大師，小將廖熊生，忝為揚西將軍鄧格旗下後路軍校尉，更身負來克村巡狩之責。治安不靖，小將當負首責，還請大師原諒則個。”
吳明大吃一驚，這人竟是廖熊生，怪不得如此麵熟。當年南征軍殘部回撤，在天青河北岸遇見第一個巡邏隊伍，其首領就是廖熊生。也就在那時，吳明才得以和小江相識。後來吳明攻克庭牙，從小江處得知廖熊生隕於對馬草原之役，吳明大是痛心，很為這個沉著幹練的將領惋惜。後經小江證實，廖熊生大難不死，不但撿了條命，更得鄧格重用，他的愧疚之心才得以緩解，也漸漸忘了這麼個人物。
沒想到陰差陽錯，卻在這裏再次見到了廖熊生。
有人解圍，已是邀天之幸。丁閑之那會不識好歹，去追究什麼治安不靖之責，連道：“廖將軍客氣了。”
廖熊生轉過頭，向幾個地痞喝道：“木瓜，你小子整天遊手好閑就算了，要是我再遇見你在村裏搗亂，可別怪我下手無情，不給你老爹麵子。”
這個叫木瓜的地痞如此猖獗，看來也是有後台的，否則廖熊生不會如此忌憚。那木瓜見廖熊生來了，知道今天討不了好，卻不怕他，還交代了幾句場麵話，才帶著兩個跟班揚長而去。
這時人群已散了大半，楊易和燕少芬兩人更不知去向。廖熊生又跟丁閑之寒暄了幾句，也準備離開，這時吳明走出去道：“丁大哥，廖將軍……”
一見是吳明，兩人麵色一變，動作更出奇的一致，同時止步不前，躬身一禮道：“公爺。”
現在周圍這麼多人，要是身份暴露了，怕是寸步難行。吳明連忙上前一步，一手一個，扶住兩人道：“兩位，這裏人多嘴雜，不必多禮。”四周已有人麵帶異色望了過來，吳明拉住兩人轉身就走：“人生何處不相逢。走，我請你們吃酒。”