他這一番義正詞嚴，擲地有聲，那像個小孩子，倒與一成人無異。那顏達一呆，司漢一向沉默寡言，沒想到關鍵時刻，卻如此有擔當。正欲解釋幾句，這時小念祖也急了，一個勁朝母親身後躲，哭道：“阿媽，我不要當質子，我不要離開你。”
軒轅靈也是大驚失色，哭道：“達哥，司漢念祖可是咱們的心頭肉，少了其中一個都不行。阿古占峰豺狼之心，是想拆散我們一家呀，必須問罪。”
阿古占峰仍是趴伏在地，辯解道：“臣對陛下之心，拳拳天知，對社稷之意，可鑒日月。如不以子為質，則需割地賠款，而觀我朝現況，財政早已入不敷出，實在無款可賠。唯餘割地之說，可江山社稷，豈可輕裂？一旦如此，陛下百年之後，史筆如刀，就是人生一大汙點。”
這是誅心之言，可更是大實話。呼延海去世後，那顏達正缺一個敢於直言的諍臣，阿古占峰自也清楚，他也是豁去了，知道成敗在此一舉，索性破罐子破摔，將其中利害一一剖析，以期打動那顏達。
那顏達本有些猶豫，可看到兩個皇子的表現，再聽著阿古占峰之言，馬上就下了決定，他向羊君道：“即刻擬旨。向定國公認罪！且進獻牛羊兩千頭，遣二皇子入庭牙學習禮儀，以示誠意。”
兩千頭牛羊，對於西蒙來說無關痛癢。關鍵還是二皇子入庭牙，實是給足了吳明麵子，這個坡甚有誠意，別說下一頭驢，就是一群也綽綽有餘了。
“達哥，不要呀。”
軒轅靈嚎啕大哭起來。可那顏達那裏管她，冷哼一聲道：“念祖從小頑劣，去中西呆呆也好，磨練磨練，對他不無益處。”
那顏念祖雖不大清楚質子之說，但見母親哭得這麼厲害，也知道馬上要和母親分離了，頓時色變，也是哭道：“阿爸，我不要離開阿媽，我不要。”
那顏達看了母子三人一眼：“好好收拾一下，明天一早就走。”說完狠了狠心，拂袖而去。
夜已經很深了。
蘭寧的冬季很長，夜也很長。在這個又冷又長的夜晚，軒轅靈流了多少淚，連她自己都忘了。到了最後，她隻覺得嗓子都啞了，已是泣不成聲。眼睛也澀澀的，再無一滴淚水流出。
她的心已幹枯，隻是緊緊抱著兩個兒子，生怕一不小心，兩個孩子就會轉眼飛走。可她更清楚，不管自己抱得多緊，明兒一早，還是有一個孩子會離自己遠去。去那遙遠的中西，那個熟悉而又陌生的南漢。
可這能怪達哥麼？以子為質，這也是不得已的下策。她是西蒙可孫，對朝廷現狀多少也有了解。西蒙已到了山窮水盡之境，這是不容置疑的事實。達哥如此做，心頭肯定也不好過。如果真要怪，就隻能怪自己吧，怪自己身為西蒙可孫，卻向中西通風報信，以至落得骨肉分離的下場。
軒轅靈，你這是自作自受，活該報應呀。
她想著，一絲苦澀的笑意爬上了嘴角。
司漢老成，人也懂事得多，眼見母親仍是不語，他站了起來，摟住軒轅靈肩膀安慰道：“阿媽，別哭了。等我長大了，就帶領大軍，親自將弟弟迎回來，這樣，我們一家人就能天天在一起了。”
他說話的時候，已是咬牙切齒，眸子裏全是怒火，顯然連中西也恨上了。軒轅靈吃了一驚，連忙道：“司漢，你舅舅這樣做，也有自己苦衷啊。接回你弟弟可以，可別為此恨上了他。”
月亮已升起老高，月光從窗欞格子的縫隙中射下來，在地板上繪出一道迷離的光彩畫。夜風徐來，吹在屋頂上盡是些溫柔的碎響，細細密密的，象一張用無數小珠子穿成的珠簾，被風吹得起了波紋。
這一切是那麼詩意，可又是讓人絕望的。月色抖動中，更讓司漢的臉顯得猙獰，他握緊拳頭道：“不怪舅舅，那又怪誰？”
怪誰？怪自己吧？看著兒子倔強的臉，軒轅靈心頭滿是苦澀，一把摟住司漢，再次低聲啜泣起來。
念祖遠沒哥哥堅強，想到馬上就和母親分別，更是傷心。他在軒轅靈懷裏抬起頭道：“阿媽，你一直在南漢長大的，對中西熟麼？”
自己並不是在南漢長大的，而是在東漢長大的。東漢和南漢，雖有淵源，但卻是根本的兩個國度。而且現在的中西，幾乎是個獨立王國，其國力比南漢尤有過之，雖然名義上是南漢領土，卻早行獨立之實。可這裏麵的彎彎繞，一時半會那說得清，軒轅靈現在也不想解釋，摸著念祖頭道：“是，阿媽在南漢長大的。”
念祖抬起頭，透過窗欞望著外麵的明月：“那，中西的月亮和蘭寧的一樣圓麼？”
真是個傻孩子，連這個都不清楚。軒轅靈聽著念祖稚嫩的話語，心頭卻是一痛：“是一樣的，中西的月亮呀，也像蘭寧一樣又大又圓。”
念祖轉過頭，看著母親的臉，認真的道：“那就好，這樣我就可以天天晚上陪阿媽看月亮了。”
軒轅靈一呆，淚水如斷線的珠子，再次奪眶而出。