第十節
“篤——篤——”
木魚敲擊聲回蕩在後院，清脆而又呆板。
吳明站在院子裏，對著佛堂宏聲道：“嶽母大人，小婿吳明求見。”
木魚聲仍是不停，孫雲霓的聲音從佛堂內遙遙傳來：“不用多禮，進來吧。”
吳明振了振衣冠，吐出一口因環境而堆積在胸口的鬱氣，從院子裏跨了進去。
大廳正中掛著一方匾額，上書“靜心堂”三個大字，金光燦燦，耀眼生輝。在呆板荒涼的木魚聲中，這道金光燦燦的匾額卻如極盡喧囂後那落寞的粉塵，有些不倫不類。匾額下，供著一盞長明燈，一尊沙洲玉製成的聖母像在燈光下閃著柔和的光輝。
百靈教其勢已成，不論是教義還是權力結構，都已日臻成熟。聖母做為精神領袖，備受教眾尊敬。供奉聖母像，也成了教眾必做功課之一。當年吳明路過平窯，還曾為何定瑞的聖母像驚奇不已，這麼多年下來，他早已習以為常，自不會大驚小怪。不過在嶽母的佛堂中看到妻子的玉像，心頭仍有些不自然。
孫雲霓一身青衣，跪坐在蒲團上，麵朝玉像背對著吳明，仍是不緊不慢的敲著木魚：“吳明，今天你來找我，有什麼事嗎？”
何嘯天去世後，對孫雲霓打擊很大，整發人也變了許多，一頭青絲盡如霜染，性格也變得恬淡，見到任何人都是一副溫吞吞的樣子，語氣也難見波瀾。
知道孫雲霓足不出戶，吳明就將最近發生的事向她簡略的訴說了一遍。木魚聲一如既往的響著，更如她手中的捏著的佛珠，一粒一粒的不停翻轉，循環反複，孤獨而呆板。當吳明說到在西蒙邊境集結重兵，準備大舉北上時，那轉動不休的佛珠被尾指卡住了，連木魚聲也頓了頓。
“這幾年，西北和西蒙互市頻繁，雙方獲利頗豐。邊境久承太平，民心思定，如果妄起戰端，恐傷軍心民意。”
如果和西蒙開戰，勝了固然是好，可一旦失敗，蒙人大軍過境，西北三省首當其衝，定無噍類。孫雲霓有所擔憂，也在情理之中。
吳明仍是恭恭敬敬，道：“是，如今那顏達已然稱罪，並遣子為質，聲稱願與我中西永締盟約。”
木魚聲又不緊不慢的響了起來，聲音也恢複了冰冷：“永締盟約麼？這西蒙國主能忍人所不能忍，麵皮更是奇厚，倒是個人物。”
不過孫雲霓可沒心情藏否那顏達，徑直道：“你今日專程來找我這個行將就木的老婆子，自不是來聊天的，還有什麼事，盡管說吧。”
“是，逍遙年齡漸大，性子卻是頑劣。小婿想將他接到庭牙與其兄思庭讀書習字，方便管教。”
木魚聲又停了，過了半晌，孫雲霓才歎口氣道：“他祖父去世後，老婆子日漸疏懶，小藝更是日理萬機，以至怠慢了小孫兒，再呆在沙城，的確可能荒廢學業。帶去庭牙也好，有你看著，總比放在這裏，自生自滅強。”
她又抓起木魚敲了起來：“不過，你得答應老婆子，每年過年放逍遙回來祭祖。而且他祖父走得早，小藝終究是個女流之輩，軍政之事，逍遙也該早點擔待起來。所以十三歲後，還得送回沙城，學習處理軍政之事。”
逍遙畢竟是過繼給何家的，自打答應何藝，吳明就有了心理準備。本以為孫雲霓會刁難一番，沒想到事情卻出乎意料的順利，吳明大喜過望，又行了一禮道：“對了，小婿還有一個請求，請嶽母恩準。”