第八節
遠方，傳來一聲雞啼，吳明在迷糊中睜開了眼。窗欞已微現曙色，他右手順勢朝旁邊一搭，卻摸了個空。被窩餘溫未褪，裏麵依稀殘留著何藝的體香。吳明心頭暗樂，這麼多年下來，小藝一如既往，仍是早睡早起。她現在貴為聖母，更掌握著西北三省，仍能如此勤儉，這點殊為不易。
他從床上爬起，一邊穿著衣服，心頭卻在感慨。兩人久別重逢，自如幹草烈火，昨日顛鸞倒鳳了大半夜，伊人也是欲~仙~欲~死，可臨到清晨，卻又生龍活虎。他揉了揉仍嫌酸麻的腰身，不由苦笑，難道，這就是所謂的男女有別麼？
屠鵬的居所很是幽雅，建得小巧玲瓏，一樓一底的小石房，樓下廚房，雜物間一應俱全。吳明穿上衣服走了出去，就見廚房裏亮著燈，房間依稀有鍋瓢之聲傳來，顯然何藝正在料理早餐。
院子裏，艾絲特卻早早起來了，正提著把長劍在院子裏練著，一見到吳明，她收了劍勢，招了招手道：“阿明哥，快下來，陪我練會劍。”
兩人同是練武之人，本就有晨練的習慣，吳明應了聲，下去和她喂了幾招，身子活泛開來，再打了套太極拳，人已微有汗意。這時何藝叫道：“兩位大高手，快別練了，該吃飯了。”
艾絲特收了劍，嬌笑道：“嘻，何姐姐在就是好，早餐又有口福了。”
她本就食不厭精，膾不厭細。隻是行軍打仗，吳明一向要求甚嚴，就算對她頗有照顧，也難免不周，常惹得這波斯公主大發嬌嗔。而何藝終究是一教之主，定國公軍法再是嚴厲，可管不到聖母頭上去。
艾絲特生性灑脫。在男女情事上，除了與優露莉天生不對付外，對吳明後院其他三人卻恭謹有禮。何藝率軍來援，她似乎比吳明還來得高興。
兩人走到一張事先準備好的餐桌邊坐下了，這時何藝端著一個大食盒上來，放在桌上。先端出來的是一大盆白米粥，上麵還漂浮著一些紅色的花生米，當中還夾著些肉屑，另外是一碟饅頭，一碟油炸的春卷，一碟雪白針狀麵食，再是一碟半透明的粉凍一樣的東西，當中卻漂浮著塊狀物，看起來像肉，也不知到底是什麼。眼見何藝要給他盛粥，吳明接過來道：“我來吧。”說著，先盛了一小碗遞給何藝，道：“給，辛苦了。”
何藝臉上有些微紅，推脫道：“真是的，先給艾絲特妹妹吧。”
艾絲特在一旁捉狹笑道：“何姐姐一大早起來，又辛苦了一晚上，是該好好補補，既然是阿明哥一片心意，你就接著吧。”
這話卻有別解了，何藝臉上本有些紅，此時更是不堪，鮮豔欲滴。她接過了，坐在那裏大是尷尬。吳明又為艾絲特盛了一碗，見她仍有些不自然，指著那粉凍一樣的東西，沒話找話道：“對了，這是什麼，看起來好奇特。”
何藝盯著那粉凍狀食物，小聲道：“這叫頭腦，吳大哥以前沒吃過吧？”
“頭腦？”吳明也看了那食物一眼，不由笑道：“這名字可真怪，以前聞所未聞，更遑論吃過了。”
一說到食物，何藝麵色漸趨自然，聞言答道：“也難怪吳大哥吃驚，頭腦是大阿特色小吃，也就這裏能吃到。我見廚房裏食材齊備，所以就做了些，你們嚐嚐味道怎麼樣？”
艾絲特卻不管那麼多，見到這麼豐盛的早餐，早就大快朵頤，吃了不亦樂乎，一聽何藝如此說，她喝了一大口湯，含糊著應道：“好吃，好吃。阿明哥你快嚐嚐。”
吳明喝了一口，隻覺清淡宜口，初嚐之下，似乎有股異味，但細細品嚐，卻有一股異香直透腦鹵。不由讚道：“的確美味。”
何藝道：“頭腦其實是一種藥膳，又名八珍湯。聽起來新奇，做起來並不難，就是在一碗湯糊裏，放上肥羊肉，藕，山藥。再佐以黃酒、酒糟和黃芪。可別小看這東西，具有益氣調元，滋補虛損，活血健胃的功效。”眼見吳明一大碗喝完了，她又為其盛了一碗：“吳大哥常年征戰，多吃些，對身體有好處。”
艾絲特嘻嘻一笑，眨巴著眼道：“是，這東西滋補虛損，阿明哥昨晚辛苦了，是該多吃些。”
何藝臉色本已恢複如常，此時卻又紅了。她再也忍受不住，嗔道：“艾絲特妹妹，這麼大個碗都堵不住你嘴麼？”
艾絲特伸了伸舌頭：“不說了，不說了，何姐姐生氣了。”眼見何藝還是氣鼓鼓的，她指了指那雪白針狀麵食道：“何姐姐，這又是什麼？”