第九集
1949年9月，解放軍攻打常德。常德城內外炮火連天。
三營陣地上，寧團長將攻尖營戰旗授給魏九斤。魏九斤將戰旗交給八連長王茂林。王茂林將戰旗交給三排長賽音巴爾。賽音巴爾仰頭向戰旗看去。普刑天激動地看著那一幕。魏九斤的眼眶濕潤了。武宮、段德江等老三營的官兵流淚了。
普刑天的畫外音：“吉林，雨季結束以後，部隊也結束了短期休整，開始了對盤踞在中南的白崇禧部的最後進攻。營長承諾了他的誓言，在他的帶領下，三營終於得到了師裏的重用，攻尖營的旗幟回到營長手中。營長從團長手中接下攻尖營戰旗，將它交給賽音巴爾，他是先頭排排長。那個時候，三營的老同誌們都流淚了……”
前線陣地，群炮齊射。衝鋒號吹響。魏九斤躍上戰壕。他喊著什麼。武宮帶著先頭連衝了出去。緊跟著他的是先頭連連長王茂林。三營的官兵們紛紛躍出戰壕。胡山坡高舉著攻尖營的戰旗向前衝去，身邊是兩名護旗的戰士。戰旗在他們頭頂烈烈飄揚。在他們前麵，是邊射擊邊衝鋒的賽音巴爾，他像一頭驍勇的小鹿，靈巧地跳過鹿岩和沙包壘成的障礙物，奔跑著向前，槍口不斷吐出口舌。
魏九斤帶著營指揮部向前跑動。他身邊是普刑天和葫蘆。普刑天手中握著一支步槍，他沒有射擊，隻是張大嘴喘著粗氣，拚命地向前奔跑著，跟上魏九斤。炮彈不斷在他們四周掀起一個個泥柱，他們沒有躲閃，拚命地往前跑。
不斷有戰士在衝鋒的路上倒下。但沒有人停下來。一名護旗手中彈倒下。另一名三排的戰士立刻補充上來。賽音巴爾在奔跑中突然踉蹌了一下。他中彈了。他的胳膊上滲出鮮血。胡山坡猶豫了一下，向賽音巴爾喊叫著。戰旗歪向一邊。賽音巴爾衝胡山坡發狠地大叫。他不顧胳膊上的傷口，繼續向前奔跑，向敵人射擊。戰旗舉直了。它一直向前飄去。
普刑天的畫外音：“衝鋒號吹響了，營長率先躍出戰壕，三營的官兵們從他身邊通過，向敵人衝去。衝在最前麵的是賽音巴爾，他和攻尖營的戰旗在一起。他像驍勇的鹿一樣奔跑著，不肯停下來。他不停，旗手胡山坡就不能停，攻尖營就不能停，戰旗就這麼一直舉著往前奔跑。我也在向前奔跑的隊伍中。我在向著敵人衝鋒的隊伍中奔跑，我在向著勝利奔跑。前進的路上，不斷有戰友被敵人的子彈打倒，他們就倒在我腳下。一名護旗手，二排的葛至成，三排的程大大，然後是賽音巴爾，他中彈了。可是，沒有人停下來，每個人都在拚命地向前奔跑。我也沒有停下，我也在奔跑。我和我的戰友們在一起，隻要子彈不打中我，我就不會停下來……”
部隊攻克一座縣城。無數雲梯搭向城頭，三營的官兵向城頭攀去。
賽音巴爾快速攀登，不斷向城頭射擊，打倒撲上來的敵人，掩護旗手胡山坡在另一架雲梯上向城頭攀登。
魏九斤站在護城河邊向上看，子彈在他身邊濺起一片泥土。普刑天扶著雲梯向上看，一顆炮彈在稍遠處爆炸，他縮了縮脖子，沒有回頭，硝煙將他籠罩了。
兩名護旗手相繼中彈從雲梯上墜落下來，重重地摔在城牆邊，滾進護城河，砸起一片水花。胡山坡中彈了。他的腹部被打開了花。他沒有辦法還擊。他頑強地撐住旗幟，不讓它失手掉落，但他沒了力氣，很難攀住雲梯了。賽音巴爾看到了中彈的胡山坡。他向胡山坡喊著什麼，同時向城頭猛烈射擊。
魏九斤青筋直冒，衝著身後大聲喊叫。擲彈筒手向城頭轟擊。普刑天向雲梯奔去。他奮力向城頭攀去。
胡山坡攀不住雲梯。他努力撐住旗幟，試圖用牙咬住雲梯，幫助自己懸掛在雲梯上。賽音巴爾接連向城頭投出兩枚手榴彈，縱身一躍，撲向胡山坡的雲梯。胡山坡在墜落下雲梯的一刹那，將戰旗塞到賽音巴爾手中。賽音巴爾朝墮下雲梯的胡山坡大聲喊。他抬頭看向城頭，怒目噴火，手執戰旗快速向城頭攀去……
普刑天快速向城頭攀去，子彈打得他身邊的牆頭石粉四濺。魏九斤衝著身後大聲喊叫。迫擊炮向城頭轟擊。王茂林指揮，數個機槍手端著機槍站立起來，向城頭掃射。
賽音巴爾攀上城頭。他一手擎著戰旗，一手平端卡賓槍，連續打倒幾個衝上來的敵人。賽音巴爾向城下揮動戰旗，鮮血染紅了他的胳膊。
普刑天的畫外音：“我們一直在衝鋒，衝鋒，好像隻有那樣我們才配得上攻尖營的榮譽，好像隻有那樣我們才算得上人民的戰士，才算得上砸爛黑暗世界的勇士。胡山坡倒下了，一個個戰友倒下了，可攻尖營的戰旗高高飄揚著。我們不會停下來，我們停不下來，誰都知道，勝利就在眼前，光明就在眼前，沒有人會在光明到來的時候停下腳步的……”
吉林坐在宿舍樓外的樹下。她在讀普刑天的信。白承鬆和何必從樓裏出來。白承鬆看到吉林。吉林沒有注意。
普刑天的畫外音：“吉林，我一直在給你寫信，卻沒有收到你的回信。部隊一直在轉戰，我收不到你的信，可我是多麼希望能收到你的信啊，哪怕是你的一個字也好……”
吉林放下信，抬頭看天空。天空晴朗，看不到一顆星星。
一條交通壕。前方正打著，槍炮聲響成一片，不時有冷彈飛過。稍遠處的地方，有抬著傷號的擔架隊下來，有運送彈藥的民工隊上去。
魏九斤趴在集結地交通壕裏，一邊用望遠鏡觀察前沿陣地，一邊和趴在身旁往小本子上寫著什麼的普刑天說著話：“寫什麼呢抓這麼緊，要都你這樣，我打退堂鼓，這個文化我學不來。”
普刑天額頭上負了輕傷，貼著一塊紗布。他笑嘻嘻地說：“給吉林寫信。”
魏九斤回頭看了一下普刑天，繼續觀察：“不是前兩天捎走老厚一封嗎，才幾天又寫？我離家九年也沒捎回過一句話。”
普刑天說：“不一樣。”
魏九斤對葫蘆說：“告訴副營長，三十六團打得挺順的，一時半會兒輪不到我們上，讓他通知各連弄頓熱飯暖暖腸子。”再說普刑天，“說的是，文化人，又是對象，跟屬螃蟹似的，往一塊兒湊就吐泡泡，鉗得又緊。”
普刑天哧哧的笑，說：“營長，你的語言挺鮮活的。我和吉林吧，我倆就是這樣，在一起能說很多話，不在一起想說的話更多，她離不開我，我也離不開她。”
魏九斤收起望遠鏡，背靠在壕溝上，羨慕地說：“這多好啊。要這樣，等全國解放了，你回到兩江市去找她，你們鉗緊，別再分開，想說什麼說什麼。”
普刑天快樂地點頭：“嗯。”
魏九斤問：“你倆怎麼認識的？”
普刑天說：“我倆原來是同學，她很早就加入組織了，在地下城工委工作，我一直不知道，東北解放後她的身份公開了，書沒念完就調區委工作了。我們是自由戀愛。”
魏九斤從壕溝上收起牛皮公文包，順著交通壕往回走：“自由好。吃幹喝稀讓人管著沒什麼，處對象，得自由，不自由像什麼，跟拉頭種豬配種沒區別。”
普刑天收起小本子，跟了上去說：“營長，你呢，你談過戀愛沒？”
魏九斤說：“沒有，但配過種。”看普刑天沒明白，解釋說，“就是說，有個媳婦。”
普刑天驚訝：“怎麼可能？”見魏九斤往前走，追上去說，“營長，說說。”
魏九斤說：“我的事沒什麼意思，都說了，不自由，老人給定下的，讓人拉著配來配去的，封建製度那一套。”
普刑天纏著魏九斤：“說說嘛。”
魏九斤無奈，隻好說給普刑天聽：“是我遠房表姐，比我大三歲，家裏人死光了，打小養在我家，那會兒叫童養媳。我十三歲那年，爹媽張羅著給我倆圓了房，沒幾天我就讓爹媽給踢出門參加抗日救國隊了，然後就進了部隊。”
普刑天說：“然後呢？”
魏九九斤說：“然後什麼？”
普刑天說：“然後你就進了部隊。”
魏九斤說：“離家的時候，我給我娘說，娘，我不要棗花做我媳婦。就是我表姐。娘甩了我一耳光，說你敢。我還真敢了，到部隊給領導說了這事兒。領導問我什麼意見。我也不知道該怎麼說，就說我不要包辦婚姻，說了就哭，哇哇的，委屈得要命。領導說你哭什麼，不要就不要唄，封建製度那一套，你也值當哭？你寫個憑據，組織上給你戳個戳子，給它反了。這事兒就這麼給辦了。”
普刑天說：“有這種事兒？”
魏九斤說：“要不怎麼說組織？組織比媽貼心，媽不讓你反，組織讓。不過，我也挺不安的，事後想起，覺得對不起棗花。她六七歲就到我家，打小就知道她是我媳婦，十六歲過門跟了我，沒過上幾天日子，什麼也沒攤上，就讓我給反了，你說冤不冤？”
普刑天說：“那你再沒見過你媳婦？”
魏九斤說：“她叫棗花。沒大名。不是我媳婦了。一九四五年出關那會兒，遇到個同村的同誌，說我離家不久，我娘做主，讓她改嫁了，嫁了個賣油的，也算殷實人家，孩子都有了。我這才放心了。”
兩人說著，葫蘆跑來了：“營長，營長，找到水了，有個湖，副營長讓我來叫你，問能不能讓咱們營洗洗。”
魏九斤麵露喜色，下意識地撓襠部，說：“真有水？”
葫蘆說：“老大一片，副營長都快哭了。”
魏九斤說：“走，看看去。”
一片清亮的湖。三營的戰士急不可耐地在湖邊等待營首長下指示。王茂林性急，褲子都脫了，沒底褲，拿褲子遮住羞部，和幾個戰士打鬧著。
段德江笑眯眯地問魏九斤：“怎麼樣，老魏？”
武宮叫王茂林：“茂林，營長沒下令呢，褲子先穿上，味兒衝人。”
魏九斤搓著脖頸上的泥：“天熱的還老涼不下去，都臭了，洗洗吧。”
武宮向戰士們示意。戰士們歡叫著，扒下衣裳向湖裏撲去。
普刑天正脫衣裳，看見賽音巴爾帶著幾名三排的戰士遠遠從小路上過來，連忙朝他跑去：“賽音巴爾，賽音巴爾。”普刑天跑近了，問，“看到胡山坡了？”
低頭想著什麼的賽音巴爾這才醒過神來，抬頭看普刑天，點點頭。
普刑天問：“老胡沒事兒吧？”
賽音巴爾說：“腸子讓絞掉一截，活下來了。醫生說，以後得少吃兩個饃。”
普刑天說：“少吃就少吃唄，能活著就行。走吧，去洗澡。”
賽音巴爾朝湖邊看了看。湖裏被攪出一片水花。賽音巴爾抿嘴笑，對幾個戰士說：“你們去吧。”
戰士叫著喊著衝向湖邊。賽音巴爾顛了顛肩頭的槍，朝駐地走去。
普刑天說：“哎，你呢。”
賽音巴爾說：“我不洗了。”
普刑天追上賽音巴爾：“汗順著背淌，人都餿了，營長讓洗洗。”
賽音巴爾說：“我真不洗。”
普刑天說：“我知道，老胡腸子絞掉了，你心裏難過。我也難過，老胡上去前還罵我，說我好幾天沒給他班裏講故事了，我心想你還罵我，罵吧，有你好瞧的。我不該那麼想。可真不是我讓他絞的。我絞自己也不絞他。還是洗洗吧，洗幹淨咱們看老胡去。”
賽音巴爾腳沒停下：“別拉。我胳膊上傷沒好，沒法洗。”
普刑天摟住了賽音巴爾的脖子，嘻嘻笑著把賽音巴爾往湖邊拉：“我這兒也有傷。不礙事兒，胳膊掉著，洗洗下身。不好洗我替你洗，誰叫咱們是兄弟，不然襠爛掉了以後娶不上媳婦。走吧走吧。”
賽音巴爾推普刑天，有點兒惱：“說什麼呀你亂說。”
普刑天不鬆手，還嘻嘻鬧著硬往湖邊拖賽音巴爾：“我亂說什麼，本來嘛，過兩年我成家了，你也不能老和我賴在一起，我有吉林，顧不上你，就算我想和你睡一張油布，吉林她也不願意。你總得找個對象吧，真爛掉了你找誰去。走吧走吧。”
賽音巴爾急了，揚手扇了普刑天一巴掌：“幹嗎呀你，煩不煩？”
普刑天愣住了，不解地看賽音巴爾。
賽音巴爾控製住自己：“對不起，我不該動手。你去吧。”說罷掖緊拉鬆的衣領匆匆向駐地走去。
湖邊，段德江收回視線說：“這個賽音巴爾，什麼都好，就是不合群。”
魏九斤向湖裏走：“他往炮彈裏躥的時候，他扛著攻尖營的戰旗登上城樓的時候，誰在他身邊？他合什麼群？隻要他能把戰旗給我扛著不倒，不合群就不合群。”
魏九斤撲進湖裏，痛快地大聲叫喚著。段德江和武宮相視一笑，兩人走進湖中。
夜降臨，營裏的幹部吃著饅頭幹，在營部商量工作。
段德江說：“提醒你們，營裏強製打罵的事又有點兒抬頭了啊，得收拾收拾。一會兒開個連排幹部會吧。”
魏九斤說：“明天就打懷化了，事兒多，打完再收拾吧。”
武宮和另一名幹部說：“我同意。”
段德江說：“武宮，你得支持我，要說，營裏沒對下麵動過手的幹部就是你。”
魏九斤說：“罵我是不是？我動過什麼手？我不就偶爾的那什麼，動了小幾次嗎？話是怎麼說的，兔子急了還咬人呢，我就不能比比兔子？”
眾人都笑。段德江說：“好一隻兔子，夠大個兒的，能把狼頭咬下來。”
魏九斤說：“那你也別拿武宮來比我呀，人家是日本同誌，不光考慮階級感情，還得考慮民族矛盾。你問問他，攥過拳頭沒，想過揍人的事兒沒？”
武宮說：“想過，想得咬牙，可不能揍。日本在中國殺人太多了，我再揍，說不過去。”
魏九斤說：“瞧人家武宮，瞧見沒，覺悟高得讓我們中國人臉紅。武宮你別這樣啊，你這樣就不對了，該揍你還揍，揍贏揍不贏另說，我是說想，沒說真動手。老段，我倆帶頭啊，營裏幹部，誰要對下麵動手，我是說，再動手，包括強迫下麵的官兵，先讓武宮踢屁股，踢完屁股再教育。”大家都笑。魏九斤又問，“武宮，你在中國待了十來年了，沒打算回去看看？”
武宮說：“四六年我父親戰死了，母親回了日本，等中國人民解放，我也算盡了心，那個時候向領導告長假，回日本去當我的漁民。”
魏九斤說：“快了，那個時候我們全營送你。葫蘆，從今天開始，給我把夥食尾子收好，誰病呀焐的一分也別給我動，教導員的也攢著，到時候買不了一條船，也得給副營長買隻木盆，讓他搖著回家去看娘。”
葫蘆說：“是！”
段德江說：“副營長看娘的事兒就討論到這裏。我們繼續吧。剛才的意見我保留，說下麵一個。團裏同意吳振國提六連副連長，賽音巴爾提八連副連長，普刑天下連帶排長。”
魏九斤愣了一下：“誰讓普刑天下連的？”
武宮說：“營裏沒報，是他自己給團政治部提的。”
魏九斤生氣地說：“胡鬧。他有點兒組織原則沒有？”
段德江說：“上麵已經給各連補上文書了，普刑天想下連鍛煉，我看可以。”
武宮說：“我同意。”
魏九斤說：“那兩個文書能和普刑天比嗎？我沒說政治大炮的事兒，全團就這麼一個大學生，他要打掉了，誰建設新中國去？毛主席他能依我嗎？”
大家都笑。武宮說：“毛主席哪知道你和刑天哪。”
段德江說：“你還真把他當寶貝了。”
魏九斤振振有詞：“本來嗎。仗不能打一輩子，遲早國家得建設，你拿什麼建設，槍杆子？土硌砬再多，頂不上一粒金子。”
武宮說：“這話也是，和刑天比，我們都是土硌砬。”
段德江說：“我看這樣吧，我們表決一下，同意普刑天下連帶職的，舉手。”
小樹林裏，普刑天蹴在馬燈下縫褲子。賽音巴爾過來了。普刑天看賽音巴爾一眼，氣呼呼的，沒理他。賽音巴爾笑了笑，在普刑天身邊坐下，把懷裏的槍順到一邊，拿出塊紗布往普刑天額頭上貼。普刑在躲開，不讓他貼。
賽音巴爾說：“還生我氣？”
普刑天說：“沒你這樣的，好心當成驢肝肺。”
賽音巴爾抱歉地說：“那我再說一聲對不起，你別見氣。”
普刑天說：“男人不打臉，女人不摸腰，你還真往我臉上打。”
賽音巴爾說：“我都說對不起了。要不你還我一下。兩下也行。”
普刑天鼻子裏哼了一聲。
賽音巴爾說：“不興這樣啊。還知識分子呢。”
普刑天知道不能再拗下去了，說：“賽音巴爾同誌，我真得給你提個意見。”
賽音巴爾把普刑天的腦袋扳過來，替普刑天貼上紗布，再從普刑天手裏接過褲子，熟練地縫起來：“提吧。”
普刑天不提，欣賞地看賽音巴爾縫褲子。
賽音巴爾推普刑天：“擺什麼臭架子，提呀，提完就沒事兒了。”
普刑天笑嘻嘻說：“你手真巧，像女人。”
賽音巴爾瞪普刑天：“有正經沒有？”
普刑天往賽音巴爾身邊湊了湊，說：“那我真提了啊。你吧，什麼都好，就是孤僻，怪怪的，神出鬼沒，讓人琢磨不定。”
賽音巴爾說：“這叫什麼都好啊。我看，在你眼裏我什麼都不是。”
普刑天說：“你這可是不講良心啊。你自己說，都是黨的人，都是親兄弟，在三營我和誰最好？還不是你。除了營長之外。”
普刑天說到這兒有些犯愣，眼睛直著。
賽音巴爾推了推發怔的普刑天，說：“發什麼愣，別停啊，接著說，還要我舉手報告啊。”
普刑天回過神來，說：“我是想，你說也真怪，我怎麼就和你最好，除了營長之外。你說我倆是不是有緣分？”
賽音巴爾說：“什麼呀緣分緣分的，是階級感情。”
不遠處戰士們睡覺了。賽音巴爾縫好了普刑天的褲子，在地上為普刑天鋪油布。普刑天幫助他鋪。
普刑天說：“不是階級感情，是緣分。你和營長是我最佩服的，你倆都是苦出身，都是老革命。營長十三歲參加革命，你比營長還邪乎，十一歲就背著大刀和鬼子幹了。和你倆比，我差距太大了，都有點兒抬不起頭。”
賽音巴爾說：“可你有文化呀。你瞧你讀了多少書，懂得多少事情呀，別說我，營長也比不了你，團長也比不了你。白翅雀和雲上夜鶯，都叫喳喳，都振著翅膀飛，能比嗎？”
普刑天說：“別安慰我了，有時候想起和你們的差距，我都後悔死了。”