葫蘆高興地回頭看。魏九斤在後座上坐得筆直。報話員抱著電台坐在他身邊。
葫蘆說：“首長……”
魏九斤說：“說。”
葫蘆說：“你怎麼像是上戰場似的。”
魏九斤說：“是嗎？我像嗎？”
葫蘆說：“像，腰杆撐得筆直，眼裏冒著凶光，拳頭攥著，往戰壕外撲的時候，你就這樣。”
魏九斤說：“你這麼一說，我覺得也挺像的。也不知道怎麼了，我這兩肋下，涼颼颼的，老覺得此行不善。”
葫蘆糊塗：“首長，你好像在害怕。”
魏九斤瞪葫蘆。
葫蘆馬上改口：“我說好像，沒說真的。你能怕誰呀。”
魏九斤臉上露出笑容。
葫蘆說：“可你真的在害怕。”
葫蘆說完馬上回頭，這樣他就不怕魏九斤瞪他了。
白承鬆在辦公室裏打電話：“……如果你同意，我就下手了。”
廖長天在電話那頭說：“需要說的話，我已經給你說了。幹部問題，不易擴大，但該下手的時候，別猶豫。”
白承鬆掛斷電話，再拿起來：“給我要中南軍區政治部……”
會議室裏的歡笑聲戛然而止。眾人都看門口。魏九斤一臉嚴肅地站在門口。
吉林叫出聲來：“老魏？”
普刑天站起來：“參謀長。”
魏九斤大步邁向白承鬆，給他敬禮，口齒利索：“原中國人民解放軍南下幹部團警衛營副營長魏九斤奉命前來，請政委指示。”
白承鬆笑著說：“你要不來，我可真會帶著幹部團的同誌去看你，就看你有沒有這個覺悟。”
魏九斤臉一下子變了，嚴肅全然不在，人活躍得像條泥鰍，笑嘻嘻說：“哪能呢，你一下令，我擱下電話立刻牽馬，縱馬飛奔，四隻馬蹄跑掉三個，馬現在還在下麵喘氣呢，我能不來嗎你看你說的。”扭頭指其他人，全然沒有生疏，“沒勁兒啊，沒勁兒，永良，行水，大辮子，還同誌一場呢，不幫我在政委麵前說說話，這就算了，人民解放軍都進辦公室了，也沒說送個水呀倒個茶啥的，沒勁兒。”
眾人擁上去和魏九斤寒暄。
婁永良說：“刑天都來了你不來，我們能說什麼呀？”
王蘭花說：“你是當大首長了，瞧不起我們了。”
普幹戚說：“老魏，我們可想你了。”
魏九斤說：“那政委說去看我，你們為什麼不說去，你們就說，去，那政委能白看嗎，還不慰問品拖上幾大車給送去，讓我的戰士解解饞？我算是白替你們背一路行李了，還到處給你們弄大蒜，真不值當。”那麼說了，再一個個拍肩打背的和人親熱。說陳素芬和王蘭花，“小陳，脖子黑了啊，還有你，小王，可不能讓它黑，一黑就漂亮。脖子這玩意兒，可不能讓它漂亮，你一漂亮，再往我那些戰士堆裏去，我的戰士非站成排對你唱軍歌不可。”說婁永良，“小婁，怎麼把邊分頭給剃了，你說你這大知識分子的，這樣可不好，這樣越來越像解放區來的幹部，而且是大幹部，影響不好。”說普幹戚，“丫頭，怎麼沒抹淚呀，你哥哥可是整天念叨你，打完仗就掏人家口袋，不找香煙，找手絹，找到手絹就往懷裏揣。我問他幹什麼，他說拿回去給我妹妹擦眼淚。”說周行水，“小周，眼鏡換了？換了好，換了能認準石頭和鳥兒，不會再把鳥兒當帽子，哈哈哈。小吉……”
魏九斤拍出去的手在空中頓了一下，收回來，沒拍在吉林肩膀上：“瞧你，打上樓時我就覺得眼裏晃，晃呀晃呀一滿眼都是水晶晶的藍色。我就奇怪了，不對呀，太陽挺好的，陽光明媚呀，金黃呀粉紅呀，哪兒來的水晶晶。現在我找到原因了，敢情是你這雙眼睛使壞呀。”
吉林在魏九斤說話的時候一直看著他，這時說：“老魏……”
魏九斤痞裏痞氣地止住吉林：“說謝謝。”
吉林不解：“謝什麼？”
魏九斤說：“謝我啊。”
吉林問：“為什麼？”
魏九斤嬉皮笑臉把普刑天拉過來：“我答應過你，不讓他傷一根毫毛，毫毛我沒數過，他一身汗臭，我也不稀罕數，人可是一根指頭不少在這兒。你檢驗檢驗，好好檢驗，檢驗出少了的，我賠你。你說你該不該謝我吧？”
眾人開心地大笑。吉林氣得大叫：“老魏，一年沒見，你怎麼還這麼壞！”
魏九斤嘎嘎笑著：“不能變，不能變，變了我娘不認我了，我娘拿鞋底子抽我，拿大棒子掄我，我就不是我娘的兒子了……”
門口一聲清脆的叫聲：“報告！”
眾人止住歡笑，回頭。一身公安裝的青格爾站在會議室門口。她梳著齊耳短發，臉蛋兒紅撲撲的，全然不是當年的假小子，已經是一個讓人分辨不出過去模樣的清秀幹淨的女公安了。
普刑天眼睛一亮。魏九斤眼睛瞪得老圓。兩人脫口而出：“青格爾？”
青格爾邁前一步，向魏九斤敬禮：“首長。”然後向普刑天打招呼，“刑天。”
普刑天驚訝：“嘿，嘿嘿，你怎麼，怎麼在這兒？”
魏九斤說：“趕驢孩子，你不是回老家去了嗎？又送糧食南下了？”
青格爾羞澀地笑著，不說話。
普刑天不明白地到處看人：“快說，怎麼回事兒？”
吉林把青格爾拉進會議室，說：“急什麼，讓青格爾歇歇。是這樣的，我接到你的信，知道了青格爾的事，告訴了大家，大家都很驚訝。青格爾傷好後回哈畢日戛，路過這裏，來看我們，老白聽說了，就硬把她給留下了。”
白承鬆笑道：“頭一回是送走，送了個假小子到部隊，這一次是留下，留了個真姑娘在公安局。”
普刑天說：“青格爾在我們部隊可是大名鼎鼎的人物，整個部隊都在傳她的事兒，她簡直成了傳奇人物。”
魏九斤說：“我在醫院養傷的時候，人家老來問我，說你那個三營，是不是出了個花木蘭。我就吹，是啊，花木蘭她投胎來我們三營了，眼饞了吧，眼饞也白眼饞，要找羅成，作戰部隊裏多得是，想找花木蘭，也就是我們三營。牛吹了，回頭我就抽自己，說魏九斤哪，論算計，你八個心眼兒一個不缺，到了讓一個丫頭片子給蒙住了，當小子使喚了一年，你說我還吹個啥勁兒。”
眾人大笑。青格爾安靜而羞澀地笑著，不接話。
魏九斤說：“青格爾，趕驢孩子我不能叫了，讓人說我欺負你，別說三營不答應，滿天下的人都不答應，非把我撕了不可。刑天把你的話帶到了，我得回你一句。青格爾，因為有了你，三營的戰旗格外鮮亮，那麵戰旗永遠有你一份兒。”
青格爾眼睛一下亮了，十分激動。
白承鬆說：“你們軍部打兩江市過的時候，我已經聽說過青格爾的事了。她一直沒說她的部隊上的事，隻說了負傷的情況。青格爾這樣的幹部，不管男女，我們都需要，特別需要。青格爾，說說你事兒。”
青格爾羞澀地笑了笑：“我沒什麼。剛換上女裝的時候，不太習慣，一開頭進宿舍，犯了幾次愣，差點兒沒退回男宿舍去。現在習慣了。”
吉林說：“青格爾可能幹了，上個月她破獲了一個敵特案，一下抓住六個，抓住後一審，好險，要晚抓住兩天，白主任他們好幾個市裏的領導就被敵特刺殺了。”
青格爾輕描淡寫地說：“事先已經偵察到了，有一個針對市裏領導的敵特小組在活動。案子也不是我一個人破獲的，是公安局全體同誌的努力，我隻是牽個頭，做點兒實際工作。”
魏九斤誇獎道：“看得出，不管在不在作戰部隊，你還是一名勇敢的戰士。”
青格爾避開了魏九斤的目光，卻撞上了普刑天的目光。普刑天一直在看著她。一旁的吉林，目光輪流在普刑天、魏九斤和青格爾臉上轉。
天色已晚，白承鬆等人送魏九斤和普刑天上車。
魏九斤對白承鬆說：“政委，車輛的事兒，就拜托你了。”
白承鬆說：“我一會兒就落實，入朝作戰是大事兒，能讓部隊早一天走就早一天走。”
魏九斤說：“那我走了。從朝鮮回來，我來看你。”
白承鬆微笑著說：“我看你得來，非來不可。”
魏九斤說：“那是，你一聲令下，我上馬就來。”
普刑天對吉林說：“我到了朝鮮，一定勇敢作戰，狠狠教訓美帝國主義及其走狗。”
吉林替普刑天抻了抻衣擺，深情地說：“一定要好好的回來。我等著你。”
普刑天點點頭，轉向普幹戚：“小妹，繼續努力，爭取早日加入組織。”
普幹戚說：“放心吧哥，我倆來個競賽，你在前方努力殺敵，我在後方努力工作，比比誰更出色。”
普刑天轉向青格爾：“青格爾，我們走了。”
青格爾微笑著點了點頭。
普刑天想說什麼，努力了一下沒說出來，說：“你能留在兩江市，我很高興，也放心了。”
青格爾仍是點頭，沒說話。
魏九斤過來了，對青格爾說：“青格爾，本來有些話要和你說，是私下裏說，時間緊，等我們從朝鮮回來再說吧。”
青格爾看著魏九斤，欲言又止。
魏九斤轉向吉林：“小吉，還是那句話，他跟著我，隻要我在，他出不了事兒，你把心穩穩放在胸口上。”
吉林感激地點了點頭。
吉普車開走了。眾人向遠去的吉普招手。
宿舍裏，吉林坐在自己的床前發呆。
青格爾進來了，在吉林身邊坐下：“不回學校？”
吉林點點頭。
青格爾說：“我也不回局裏，就住這兒。”
吉林看青格爾。
青格爾安靜地說：“今晚你睡不著。”
吉林說：“你是為了陪我？”
青格爾說：“我和刑天朝夕相處一年時間，他和我說過很多你的事兒，你想知道什麼，問吧。”
吉林看著青格爾，然後她伸出胳膊，把青格爾摟住，小聲說：“青格爾，你太好了。”
魏九斤係上槍帶，拿著手電出了團部的門，去下麵檢鋪，看見普刑天遠遠地坐在宿舍外的台階上，走了過去。
吉林和青格爾坐在宿舍樓頂上，看上去，她倆就像坐在城市的燈海中。
青格爾說：“我從來沒有見過一個人變化那麼大。剛到部隊時，他就像一匹茫然無措的小馬駒，東跑三裏，西跑五裏，看得人眼都累，瞧他現在，政治科長，管著一千來號人的道理。”
吉林說：“軍隊太鍛煉人了。僅僅一年前，他還是個單純的學生，對國家和民族的命運猶豫不決，他隻想讀完他的專業，然後做一名與世無爭的工程師。這麼大的變化，真不可思議。”
青格爾說：“是這個時代。它讓一切都停不下來，你得跟著它跑，跑得飛快。”
吉林說：“嗯。過去我倆是同學，一眨眼，我們一起進了幹部團，一起南下，他成了我的戰友。一眨眼，他參軍入伍，成了一名為勞苦大眾衝鋒陷陣的解放軍戰士。這變化快得我都接受不了。”
魏九斤和普刑天並肩坐在團部外，看遠處城市的燈火。
魏九斤說：“見了你妹妹和小吉，這回你放心了？”
普刑天點頭，又搖頭：“放心了，也更不放心了。我覺得，我更牽掛她們了。”
魏九斤說：“你這麼說我能理解。人吧，有時候就是這樣，要沒有親人哪，愛人哪，一個人，幹幹淨淨的，行動利索，沒有什麼牽掛，可這樣的人有什麼意思，我看沒意思，跟塊木頭片似的。咱不認一個命，要和命抗爭，就是心裏有牽掛，牽掛著的那顆心，它是軟的，它老往下揪你，你就想，不行，我得豁出去，我得讓親人哪，愛人哪，我得讓他們好。革命它就是為了讓人好，這個牽掛，你得牢牢把它們揣住。”
普刑天說：“過去我老想著自己，老想別人對我怎麼樣，我能不能接受。現在我老牽掛別人，老想別人會怎麼樣。”
燈火依稀，像天上落下的星星。
青格爾說：“你愛他，對嗎？”
吉林猶豫了一下：“過去我是這麼想的，我覺得我愛他，他是我生活中最重要的那個人。可，現在我有點兒說不清楚。我不知道那究竟是喜歡還是愛。”
青格爾說：“我們哈畢日戛草原有一首歌，它說，清晨走出氈包我眼睛亮了，我看見河流讓草甸子活過來了；傍晚淋著大雨回氈包我眼睛亮了，我看見彩虹讓羊羔子活過來了。讓人眼睛亮的，就是愛。”
吉林說：“這歌太美了！可我還是不能判斷，我是不是真的愛刑天。”
青格爾說：“為什麼？你看見他的時候眼睛不是明亮的嗎？”
吉林說：“是的，可不僅是他呀，我看見他眼睛亮，看見另外的人眼睛也會亮。”
青格爾說：“怎麼會呢？”
吉林說：“怎麼不會呢？那首歌已經唱了，清晨看見河流眼睛亮了，傍晚看見彩虹眼睛亮了，河流和彩虹，它們都讓人眼睛發亮，不是嗎？”
青格爾想一想，笑了：“還真是。可人和河流彩虹總該不一樣吧。”
吉林說：“我說不清楚。也許不一樣。可為什麼不一樣呢，你能說清嗎？”
青格爾被問住了。
遠處有壓低的口令聲傳來。
魏九斤說：“你這麼說，我倒有點兒後悔了。也許我該把你留下，不讓你去朝鮮，讓你少一份牽掛。”
普刑天說：“不。你都說了，沒有牽掛的人，活著沒意思。我不怕，我覺得，我現在的人生挺有意義的，我在過一種有意義的生活。”
魏九斤說：“可是，去朝鮮作戰，是和世界上最凶狠的美國鬼子戰鬥，我們在武器裝備上遠遠不如他們，我們會有很多人犧牲在那裏。”
普刑天說：“那要看為什麼犧牲，為誰犧牲。參謀長，今天在和吉林、小妹告別的時候，我就在心裏默默地對她們說，親愛的人，再見了，如果我倒在戰場上，不再回到你們身邊，我是在為你們而獻身，我不後悔。”
魏九斤說：“有骨氣。這就是我喜歡你的地方，像個男人，有誌氣，有骨氣。那就勇敢地去和美國鬼子作戰，作完戰，回來見你妹妹和小吉。”
普刑天用力點頭：“嗯。”
吉林說：“你呢，說說你的事兒。”
青格爾說：“我怎麼啦？”
吉林說：“你愛過嗎？”
青格爾沉默了一會兒，說：“愛過。我的家人，我家的草場，草場邊上不斷變化的河流，剛產下還站不起來的羊羔子。還有，我的那些兄長一樣護著我的同鄉，部隊裏我的戰友，所有的一切，我都愛。”
吉林看著青格爾，說：“青格爾，知道嗎，你是我見過的最不一般的女孩子。”