六章像麂子一樣跑起來吧
首先，史小兵和張笛已經分別到了上小學的年齡了。這一年，農場小學校終於在南溪河畔建立起來了，而他們都已經到了七歲，在七歲以前，他們都跟父母們進了墾荒地，幾乎可以這樣說，從他們出生以後就跟這片荒野結下了不解之緣，說得更準確一些——他們的父母正是在這片荒野上造就了他們的生命。那片野芭蕉林和竹林分別使他們的父母融為一體，從而使兩個胚胎迅速長大，而此刻，他們已經七歲了。在七歲之前，他們已經學會了在荒野上拉開褲子撒尿，那些筆直的童子尿衝擊著馬鹿草，衝擊著黃蟻們的洞穴，衝擊著翻身的螞蟥，衝擊著杉樹下午睡時的壕溝——這些壕溝方方正正的，是父母們在他們還是嬰幼兒時，為了避免他們爬行時，為他們設計後挖掘出來的。他們就這樣長大了，在後來的幾年裏，他們的哥哥姐姐們也來了，因為哥哥姐姐們輟學了，從此以後，他們跟著哥哥姐姐們的背影，進入了遊戲的階段，如果農場的小學還沒有建起來的話，也許他們還會繼續在這片荒野之上建立起他們的兒童王國的。
謝麗梅和喬月洛分別將兩個已七歲的孩子送到了南溪小學。兩個孩子背著書包一步一回頭地進去了。這是一幢新校舍，南溪農場終於擁有了它們的小學，這座小學以那個時代最為緩慢的速度，終於麵世了。謝麗梅和喬月洛送走孩子後坐在南溪河畔。在過去的若幹年裏，兩個女人都經曆了時間的洗禮，在這些洗禮中有熱浪有暴雨有眼淚有疼痛有焦慮。現在，謝麗梅已經能夠十分坦然地麵對南溪河了——時間會改變一切，所以，人們需要時間。世間沒有人可以離得開時間，無論是聖人還是凡人都需要緊緊地抓住時間的沙漏。在這裏，時間給予了謝麗梅新的孕育期，給予了這個療傷的仁慈的大地，正是這片荒野不僅培植著自然的幻想，也在培植著一個母親的期望。所以，謝麗梅現在不再害怕南溪河的渦流，也不再害怕那些水青苔下的黑色哀歌，對於她來說，那照射在南溪河上的太陽是美好的，無所不在的。
喬月洛現在期望的另一件事已經來臨，因為張笛入小學了，這是那一天墮胎回來後，張華福寬慰她的一件事，張華福躺在經曆了墮胎事件的喬月洛身邊，抓住了這個經曆了身體劇痛後的女人的手，對她耳語道：等張笛上小學以後，我們就再要孩子。現在，這個願望終於實現了，喬月洛能這樣坐在謝麗梅身邊，謝麗梅知道她的全部期望，因為幾年前，在她墮胎回來的幾天後，因為謝麗梅過問過她懷孕之事，喬月洛就將自己墮胎的前前後後告訴給了謝麗梅。現在謝麗梅又關心地囑咐道：月洛，張笛已經上小學了，你要爭取時間再懷上孩子啊！喬月洛點點頭，這個期望多少年來一直盤踞在她心底。盡管時間讓她終於慢慢的遺忘了墮胎的疼痛，然而，隻有喬月洛可以複述清楚二十世紀六十年代初期——她奔赴南溪小鎮衛生所墮胎時的陣痛。那一時間裏，全球幾乎都在使用著極其原始的墮胎術，使用器物伸進子宮內將那個形成的胚胎一點點的鏟除，那種痛——使喬月洛此生體會到了純粹的肉體之痛。她緊緊地咬著一塊手帕，醫生事先就告訴她說：很痛的，你要忍住，或者咬住你的手帕。那場痛整整持續了一個半小時，她的牙齒不僅咬爛了那塊手帕，還咬破了她的嘴唇。手術後，醫生讓她在床上躺半小時，那時候，她感覺到自己的身體快支撐不住了。她緊緊閉上雙眼，她雖然還沒有體驗過死亡的滋味，但她在術後的痙攣和疼痛中感到自己已經離死亡很近了，或者已經死過一次了。
張華福下午趕到了醫院時，她剛好從手術室走出來。見到張華福，她便放聲哭了起來，哭聲穿過了鎮衛生所的四合院。張華福彎下腰將她背了起來。她像虛脫了一樣趴在張華福背上喃喃自語道：我今生今世再也不墮胎了。我今生今世再也不墮胎了。我今生今世再也不墮胎了。張華福背著這個臉色雪白的女人，穿過了南溪河，在夜幕降臨之前終於到了家。
人們對於肉體疼痛的記憶很快也就會淡漠的。喬月洛就是這樣期望著一個新的夢想：等到張笛上小學時，就可以再次懷孕了。
現在，這個夢想需要這個女人躺在那個男人的身體下去，自從墮胎以後，喬月洛因為害怕再次懷孕而拒絕著男人的身體。多少年來，有難以數清的一個又一個午夜，每當躺在身邊的男人從黑暗中伸出手來撫摸她時，常識告訴她說：男人又想要她了。男人用手撫摸自己，先是撫摸乳房，然後，那隻手永遠會沿著腹部滑下去，抵達她的私處。男人最終要的就是那個地方，並從那個地方進去，尋找到裏麵窄長的暖。因為這個女人害怕再一次墮胎，所以，她推開男人的手是輕柔的，然而也是堅決的。之後，女人也會用耳語安慰男人：我們都要學會等待。等到張笛上小學以後，我每晚都是你的。男人就在這種充滿幻想的安慰中一次又一次地睡著了。
今天，顯然是喬月洛最高興的一天，那根捆綁她身體的繩索終於被時間之手剪斷了。鬆了綁的這個女人回到茅屋後就洗了澡，等待著男人從荒野上歸來。史小芽已經十七歲了，自從學校坍塌以後，他們這批大孩子就再也沒有進學校。他們已經成為墾荒隊的農場工人，他們的名字就這樣進入了農場的檔案錄。那天早晨，他們就像他們的父母們早年一樣，經農場編隊後，開始發每人一雙綠膠鞋、每人一雙螞蟥套、每人一把長柄彎刀一把鋤頭。從此以後，世界就從腳下開始拓展出去，每人的生老病死已同樣編錄在農場的檔案史中。史小芽和她的同伴們編製於另一墾荒隊，當史小芽穿上膠鞋之前，她又一次來到了番石榴樹下，這並不是番石榴掛果的季節，她之所以出現是因為已經十七歲了，農場突然出了一個重大的政策，所有十七歲以上的農場在職工人們的子女，都可以錄用為南溪農場的正式職工了。這意味著他們這群青少年不再是漂浮於荒野上的自由人了。這個政策的出世尤其得到了父母們的歡迎，這群開拓荒野者的心靈得到了寬慰，就像謝麗梅對史小芽所言說的那樣：小芽，你十七歲，已經有一份職業了。從此以後，你就是南溪農場的工人了，你生也是我們農場的人，死也是我們農場的人。你每天朝著太陽升起的地方去墾荒，下午沿著太陽落山的地方回家。這就是說，你已經找到你的命脈了，每個人出生以後都在尋找著自己的命脈在轉動，我們的一生一世都難於脫離這命脈，它就是我們的圓圈，有了它，我們就會在這圓圈中不停地往前走，周而複始地往前走。
史小芽平靜而驚訝的傾聽著母親講完了這番話，母親隻念過兩年小學，之後，母親就沒有翻過任何書，也沒有任何紙書拂開了母親前額下的眼簾，盡管如此，史小芽在此時此刻，卻傾聽到了最令人回味的一番話。這些聲音仿佛母親使用針線時縫製的一針一線，自始至終地貫穿在了史小芽十七歲的生命線中，再也無法斑駁也不會遊移在她的生命之外去。
當史小芽又一次前來麵對番石榴樹時，屬於她生命的另外一個時刻已經到來，因為明晨她將作為農場的編製人員，穿上那雙黃膠鞋，戴上白色的螞蟥套，肩扛長柄彎刀出發了。此時此刻，她又站在了番石榴樹下，碧綠色的枝葉一如往常般輕撫著她那年僅十七歲的前額——這前額像一張最為幹淨的白紙，將開始記錄她的青春。十七歲的史小芽已經開始出落成一個美人坯子，苗條而修長的身體散發出北回歸線地域中最清新的那種味道，大而明亮的眼睛看著從地平線上升起的整個世界。一根粗黑油亮的辮子垂在肩後。就這樣——史小芽在十七歲這一年，用沉默的自我儀式告訴番石榴說——從明天開始，我將是南溪農場編製中的一名工人了。我就要迎著早晨八九點鍾的太陽去到屬於我們墾荒的一個世界，這也正是我的心靈所期待的一個世界。番石榴樹仿佛已經聽懂了史小芽的聲音，它麵對充滿著青春的史小芽熱烈的搖曳著。現在，史小芽又來到了那片墳塋前，多少年就這樣過去了，這些死者們就安眠於這片熱浪激蕩的山坡上，麵對著天空和前來看望他們的生者。
史小芽的雙膝跪下來了，似乎隻有用這樣的方式，她的靈魂才可能通過接觸塵埃到達死者們去的那個世界。史小芽的雙手攤開在大地上——以這樣的方式觸摸大地，同時也在與自己思念的逝者建立永不失去的聯係，以此讓自己的心靈獲得某種慰藉。此刻，史小芽已經是一個十七歲的女孩，她那大而明亮的眼睛仿佛麵對從番石榴樹下延伸出去的時間，而在這裏，時間就是每年開花結果的番石榴；時間就是死者的每一座墳丘上那些萎謝之後又長出的新草；時間就是史小芽用心靈所銘記的時間簡史。周兵兵就這樣走了過來，史小芽抬頭看見了這個十九歲的青年，周兵兵的個子已經長過了一米七五，盡管他們的成長每天喝的是玻璃湯，咀嚼的是木薯飯——他們卻依然茁壯的成長，像天地之間的萬物迎著春秋變換著不同的形態。
周兵兵告訴史小芽他想她已經很久了，最後突然間想起了番石榴就過來了。周兵兵來找史小芽是約她去山上走一走，周兵兵告訴史小芽，聽說穿過這座山的原始森林，隔著一條紅河就可以看到越南了。史小芽見周兵兵這麼說便仰起頭朝著遠山看去，這裏是北回歸線的熱帶，每一天都依據著時辰和氣候變換出不同的色彩。自然的色彩在這裏是如此的虛無，每天晨曦彌漫時分，出現在眼前的視野仿佛水墨畫潑出了一個無限生機的早晨，那些一陣又一陣的一天中最清新的空氣會將人們從夢鄉中徹底喚醒，人們朝著地平線走去時，嘴裏在呼吸著大口大口的空氣。午後的時辰，是一天中最熾熱的時間，每片樹葉都充斥著熱浪，光輪仿佛在瘋狂的斂集熱浪，然後又將滾滾熱浪鋪展出去。下午四五點鍾的時辰，是一天中最柔美的時間，斑斕的垂陽以織物時最優雅的抒情開始尋找著回家的路線，這個時刻，也正是墾荒者們拖著疲憊之身心回家的時刻，他們的身心浸透在落日那最後的光澤之中，直到目光沿著落日下緩慢的光斑灑在山岡上。