靜謐的樹林傳來幾聲野獸的叫聲，老道和阿水坐在火堆的兩麵。火光在夜風下閃爍不定，映著二人的臉也陰晴不定。
老道問道：“小友是哪裏人？”阿水道：“你問來做甚？”老道笑道：“你我相識就算有緣，若不能珍惜每一分相識的緣分，說不定你就錯過了哪個重要的人呢。當年老道在成都就險些沒珍惜到緣分，幸虧老道的武功還有那麼幾把刷子，不然你就看不到我咯。”
阿水知他是個武學高人，問道：“敢問道長，有何武功是可以生筋長肉的？”老道捏著胡須，道：“你又何必要生筋長肉呢？就算你的腿傷不能好，一輩子殘疾，這也不能影響你習武啊，你的武功已然高強，若是勤加練習，日後定能成就功業。”阿水搖頭道：“不，我的武功不算高強。我的武功不及仇人的三分之一。”
老道歎氣道：“你這仇人這麼厲害，恐怕不易對付啊，若你執意報仇，日後須小心謹慎。”阿水恨恨道：“他最可怕的不是武功，而是一張虛偽的臉。當初我被他陷害，居然尚且為他抱不平。道長，這樣的人，不該殺嗎？這樣的仇，不該報麼？”
老道道：“自然要報。大丈夫為何習武？一則為保家衛國，抵禦外族侵略。二則為主持正義，維護武林公理，除惡揚善。第三，那便是保護自己在行俠仗義之時不受他人傷害。你既然受人坑害，那便犯了第三條禁忌，你懲罰他不僅是為了報一己之仇，更是為了不讓他再去害更多人。”
阿水聽得神往，拊掌道：“道長點化得是，在下謹記。”
老道笑道：“實不相瞞，老道此次南行，一當然是為了追殺我適才提及那個黑道人物。第二，自然是為了近日來南盟發生的一些事情。”
阿水心中早已猜到，道：“南盟盟主遇刺，此事本該引起武當高人的重視。不知道長是武當哪位高人。”阿水離開武當時年僅十五，如今雖是二十八歲，但近年來曆經挫折，遭遇劫難，長相蒼老，相較二十八歲，更似三十五六年紀。眼前這位道人縱然是武當高人，此刻卻也認不出阿水便是當年的李恨水。
老道哈哈笑道：“好聰明的小友，老道道號無塵，武當山上閑雲野鶴。”阿水幼年在武當山最為尊敬的自然是師父李若文，其次便是這位無塵道長，此刻細看無塵道長麵容，果然依稀是當年那英俊帥氣模樣。隻是如今無塵道長也已老去，更是留了長長的胡須，難以辨認。
阿水一聽無塵之名，胸中親切感頓生，心想：“當年道長在武當山上多番照顧我，還沒來得及道謝呢，如今雖然相見，卻不便透露身份，實在抱歉。”心中將無塵拜了又拜。
無塵何等眼力，自然看出阿水眼中對自己的崇敬之意，心中以為阿水是聽聞自己是武當道人，而對武當門下有一股向往之情。當下說道：“若你想要加入武當，我自然可引薦於你。這樣罷，我與你一封書信，你拿去武當給掌門人看，他自然收你為徒。嘿嘿，隻是你的武功已經高強，武當年輕一代恐怕無人比得上你。”
阿水連忙道：“晚輩絕無此意。我如今在武林上身敗名裂，又如何能夠拜在武當門下？”無塵笑道：“不礙事，武當弟子又有什麼好的名聲了？武林中給他們一點麵子，那是看在老一輩幾位武當高人麵上，幹他們什麼事？”阿水道：“若要我加入武當，那是萬萬不能。”無塵見阿水眼神堅毅，知道多說無益，道：“這樣罷，我這裏有一塊八卦令，你帶在身上，日後若有危難，持此令牌上武當山，這牌可以命令任何武當弟子幫你做事，當然了，前提是不得違背俠義。”
阿水躬身接過八卦牌，這牌看著黝黑不起眼，放在手上卻頗為沉重，知道這材質是上好精鐵。又見八卦牌的邊緣已經磨得光滑，顯然已經曆多人之手，知道此牌無比重要，將它捧在手上，又躬身遞了回去，說道：“道長與晚輩初次相遇，談不上相識，如此貴重之物，晚輩不可接受。”無塵緩緩點頭，道：“修道之人，哪管那些繁文縟節？在我三清道人看來，世間萬事萬物皆在一個緣字。你我若是有緣，頃刻間便為你送命也是願意，又何惜這一塊鐵牌？”