“我對自己的失敗非常吃驚，覺得好像是有人在我頭上重重地打了一拳。我的胃和整個肚子都開始扭痛起來。有好一陣子，我擔憂得簡直無法入睡。
“最後，出於一種常識，我想憂慮並不能夠解決問題，於是便想出一個不需要憂慮就可以解決問題的辦法，結果非常有效。我這個抵抗憂慮的辦法已經使用30多年了。這個辦法非常簡單，任何人都可以使用。這一方法共有三個步驟：
“第一步，首先毫不害怕而誠懇地分析整個情況，然後找出萬一失敗後可能發生的最壞情況是什麼。沒有人會把我關起來，或者把我槍斃，這一點說得很準。不錯，很可能我會丟掉工作，也可能我的老板會把整個機器拆掉，使投下去的2萬美元泡湯。
“第二步，找出可能發生的最壞情況之後。讓自己在必要的時候能夠接受它。我對自己說，這次失敗，在我的記錄上會是一個很大的汙點，我可能會因此而丟掉工作。但即使真是如此，我還是可以另外找到一份差事。事情可能比這更糟。至於我的那些老板——他們也知道我們現在是在試驗一種清除瓦斯的新方法，如果這種實驗要花他們2萬美元，他們還付得起。他們可以把這個賬算在研究經費上，因為這隻是一種實驗。
“發現可能發生的最壞情況，並讓自己能夠接受之後，有一件非常重要的事情發生了。我馬上輕鬆下來，感受到幾天以來所沒有經曆過的一份平靜。
“第三步，從這以後，我就平靜地把我的時間和精力，拿來試著改善我在心理上已經接受的那種最壞情況。
“我努力找出一些辦法，減少我們目前麵臨的2萬美元損失。我做了幾次實驗，最後發現，如果我們再多花5000美元，加裝一些設備，我們的問題就可以解決了。我們照這個辦法去做，公司不但不會有損失，反而可以賺15000美元。
“如果當時我一直擔心下去的話，恐怕再也不可能做到這一點。因為憂慮的最大壞處就是摧毀我集中精神的能力。一旦憂慮產生，我們的思想就會到處亂轉，從而喪失作出決定的能力。然而，當我們強迫自己麵對最壞的情況，並且在精神上先接受它之後，我們就能夠衡量所有可能的情形，使我們處在一個可以集中精力解決問題的地位。
“我剛才所說的這件事，發生在很多很多年以前，因為這種做法非常好，我就一直使用。結果呢，我的生活裏幾乎不再有煩惱了。”
為什麼威利斯·卡瑞爾的奇妙公式有這麼大的價值，並且如此實用呢？從心理學上來講，它能夠把我們從那個巨大的灰色雲層裏拉下來，讓我們不再因為憂慮而盲目探索。它可以使我們的雙腳穩穩地站在地麵上，而我們也都知道自己的確站在地麵上。如果腳下沒有堅實的土地，又怎麼能希望把事情想通呢？
應用心理學之父威廉·詹姆斯教授已經去世幾十年了，可是如果他今天還活著，聽到這個解決最壞情況的公式的話，一定也會大加讚同。他曾經告訴他的學生說：
要願意承擔這種情況，……能接受既成事實，就是克服隨之而來的任何不幸的第一個步驟。這一說法一點也不錯。接受既成事實，在心理上就能讓你發揮出新的能力。當我們接受了最壞的情況之後，就不會再損失什麼，這也就是說，一切都可以尋找回來。“在麵對最壞的情況之後，”威利斯·卡瑞爾告訴我們說，“我馬上就輕鬆下來，感到一種好幾天來沒有經曆過的平靜。然後，我就能思想了。”
他的說法很有道理，對不對？可是現實中還有成千上萬的人因為憤怒而毀掉自己的生活。因為他們拒絕接受最壞的情況，不肯由此作出改進，不願意在災難之中盡可能救出點東西。他們不但不重新構築自己的財富，還“與經驗進行了一次冷酷而激烈的鬥爭”——終於變成我們稱之為憂鬱症的那種頹喪情緒的犧牲者。