斯多噶派宗師愛比克泰德曾經警告我們，祛除不當的心理，比割除身上的毒瘤更重要。愛比克泰德是在19世紀前說的這句話，現代醫學也支持了他的說法。羅賓森醫生宣稱，5位住進霍普金斯醫院的病人中就有4位受到情緒及壓力的困擾，對器官失調之類的病更是正確。“歸根究底，這些疾病其實都歸咎於患者對生活的調適不當。”他說。
法國偉大哲學家蒙田把下麵這句話奉為一生的圭臬：“傷害人的並非事件本身，而是他對事件的看法。”而對事件的看法完全取決於我們自己。
我到底在做什麼？當你情緒困擾、神經緊繃時，你可以改變你的心理態度嗎？我還是會告訴你，正是如此！不隻如此，我還能告訴你怎麼做，也許這要費一點事兒，但沒有什麼秘訣。美國著名的心理學家威廉·詹姆斯曾經表達過這樣一種觀點：“通常的看法認為，行動是隨著感覺而來，可實際上，行動和感覺是同時發生的。如果我們能使自己意誌力控製下的行動規律化，也就能間接地使不在意誌力控製下的感覺規律化。”這也就是說，我們不可能隻憑“下定決心”就改變我們的情感，可是卻可以改變我們的行為，而一旦行為發生了變化，感覺也就自然而然地改變了。
他繼續解釋說：“如果你感到不快樂，那麼唯一能發現快樂的方法就是振奮精神，使行動和言詞好像已經感覺到快樂的樣子。”
這種十分簡單的辦法是不是真的有效呢？不妨試一試：臉上露出十分開心的笑容，挺起胸膛，深深地呼吸一大口新鮮空氣，唱段小曲——如果你唱不好，就吹吹口哨……這樣一來，你很快就會領會威廉·詹姆斯所說的意思了：當你的行動顯出你快樂時，就不可能再憂慮和頹喪下去了。
這是一個能造就生活奇跡的基本自然規則之一。我曾認識一個家住加利福尼亞州的女人——我不想提她的名字——如果她知道這個秘密的話，也許能在24小時之內，把所有的哀愁一掃而空。她是一個老寡婦，生活得十分悲慘，也從來沒有試過讓自己變得快樂起來。如果有人問她感覺如何，她總是說：“啊，我還好。”但從她的表情和聲音裏，你能體味到她仿佛在說：“唉，老天，如果你能碰到那些我所遭遇的煩惱就能明白了。”不知道世界上有多少女人的情況比她還糟。而事實上，她丈夫死後留給她的保險金足夠她維持生存，子女也都已成家，能夠奉養她，可是我卻很少看見她臉上有笑容。她整天抱怨三個女婿太差勁，太自私——雖然每次在他們家裏一待就是好幾個月。她還抱怨自己的女兒從來不給她禮物——可是自己卻把錢看得死死的——所謂要“替未來打算”。這樣的人多麼令人生厭。
事情一定就是如此嗎？不！她完全可以使自己從一個滿腹牢騷、挑剔吝嗇、不快樂的老女人變成家中備受尊敬和喜愛的一分子——隻要她願意，完全可以做得到。完成這種轉變，她隻要高高興興地活著，賦予別人一點點愛就可以了，而不是總抱怨自己的不快和不幸。
我認識一個名字叫做英格萊特的印第安納州人，他發現了這個秘密，並且挽救了自己的生命。十年前，英格萊特先生得了猩紅熱，康複以後又發現自己得了腎病。他四處求醫，找遍了偏方秘方，但誰也無法治好他。
不久，他又得了另外一種並發症。醫生說他的血壓已經到了最高點，已經無可救藥了，最好是馬上料理後事。
“我回到家裏，”他說，“在了解到我所有的保險金都已經付過了之後，我坐下來默默地沉思，向上帝懺悔自己以前的過失，心中充滿了痛苦。我讓自己的妻子和家人感到難過，自己更是陷入頹喪的情緒之中。然而，在經過一個星期的自怨自艾之後，我對自己說：‘你簡直像個大傻瓜。在一年之內恐怕還不會死，那麼趁你還活著的時候，何不快快樂樂？’
“於是，我挺起胸膛，露出笑臉，顯得一切都很正常。我承認開始的時候十分費力，但我強迫自己變得開心，這不僅有助於我的家人，對我自己也大有幫助。
“後來我發現自己漸漸好起來——幾乎與我裝出來的一樣好。這種改進持續不斷地進行著。到了今天——原以為已經該躺在墳墓裏幾個月後的今天——我不僅很快樂，活得好好的，而且血壓也降了下來。當然，有一件事情是可以肯定的，如果我一直想到會死、會垮掉的話，那位醫生所預言的就會實現了。可我給了自己的身體一個自行恢複的機會，別的人或事都毫無用處，除了改變自己的心情。”
讓我向你提一個問題：如果讓自己覺得開心、充滿勇氣而且健康的思想能挽救一個人的生命，那麼你我為什麼還要為一些小小的不快和頹唐而沮喪呢？如果讓自己開心能夠創造快樂，那麼為什麼要讓自己和家人、朋友不高興呢？
許多年前，我曾經讀過一本名為《人的思想》的書籍，作者是詹姆士·艾倫。這本書對我的人生產生了積極而深遠的影響。下麵摘取其中一段：
人們會發現，當自己改變對事物和他人的看法時，這些事物和人對他而言也就發生了改變……如果一個人將自己的思想指向光明，他就會驚奇地發現，自己的人生有了巨大的改變。人無法吸引自己所要的，卻可能吸引自己所有的……能改變氣質的神性就存在於我們自己的心中……人所能得到的往往是自己思想的直接結果……有了奮發向上的思想之後，他才能奮起、征服，最終有所成就。如果不能激發自己的思想，他就永遠隻能沉湎於衰弱之中而飽嚐愁苦。