正如海員憑借星座航行一樣，我們遵循著生活的路標前行，生活中是波折起伏、艱難曲折的，有時會危險叢生。有的海灘是黑暗的，其他的海灘是星光明亮的。有時候，濃霧籠罩的海岸會顯露出一陣陽光燦爛，暴風雨之後會有彩虹突現。技巧高超、態度樂觀的海員會駕船駛過這一切，悲觀的海員在第一陣暴雨到來時就會掉頭畏縮不前。
痛苦和磨難既能重塑一個人，也能毀滅一個人。我們應接受痛苦和磨難，將其作為生存的自然狀況，作為成長的基本成分，但又不能對之逆來順受。相反，我們應從痛苦和磨難中學習。沒有痛苦就沒有生命。我們更多地通過生活中的失敗和困難而非成功變得更加成熟和明智。某種處境在當時似乎很難挺過去，它使我們遭受到地獄般的折磨，但一旦經曆了、克服了，就會使我們比從前更加成熟和自由。
卡夫卡（Kafka）說過，誰保留著對美的鑒賞力，誰就永不會老。反之亦然。如果我們老是說情況對我們會很糟，那麼情況或許真的會變得很糟。莎士比亞說過，並不存在美和醜這樣的東西。相反，是我們的思想和態度使得某樣東西成為美的或醜的。如果將我們的思想集中在豐富我們的關係的建設性思想上來，就能從過去的思維中擺脫出來，就更清楚目前的情況，並受到目前情況的鼓舞。這樣一來，我們就不會再擔憂。
恐懼使我們停滯不前，而勇氣使我們勇往直前。為了克服恐懼，我們需要勇氣。但怎樣才能找到勇氣呢？一個有效的方法就是我們對生活的態度和對事物的看法變得更加積極。當我們看到某種負麵的影響時，應記住事情都是一分為二的，總是可能找到好的一麵。
另一種可能使我們停滯不前的感情是負罪感。當我們成長和發展時，我們常常會有迷失感，或麵對眼前的任務力不從心，或感到我們沒有全力以赴，或者情況需要我們時我們卻不在場。正是在這個時候，負罪感這種使我們痛苦消極的情感凸現出來。婦女尤其如此。我懷疑在創世之初上帝向人類分發負罪感時，婦女排在隊列的最前麵，得到的負罪感最多。然而，負罪感對我們毫無益處，因為它使我們向後看，憐憫我們自己，因而使我們停滯不前。它是樂觀主義和積極思考的對立麵。德萊卡思（Dreikurs）寫道，“負罪感是我們根本沒有的良好意圖的表現”。《心靈自由之路》，第109頁。另一方麵，做錯事情的羞恥感卻是一種令人不快但有用的情感經曆，這意味著我們已經遭受了足夠的磨難，能盡我們所能糾正錯誤，然後輕裝前進。
那些因生活不富裕而感到不快的人，遠遠超過那些因生活貧困而感到不快的人。一般而言，那些不知足的人，即使有了他們想要的東西，也快樂不到哪兒去。
經驗告訴我們，如果我們真的希望夢想成真，我們就能夢想成真。一個喜歡並抱有積極態度的人從不會停止嚐試，從不輕言放棄。他會竭盡全力達到生活中的最佳目標，將夢想變為現實。