四人在餘姚縣逗留了兩日，這日早起，高才進早已讓小二打點好了早飯，四人圍桌而食。
輕塵仿佛忽然想起什麼來似的，問劉裕道：“劉大哥當日的八人竹竿陣甚是有趣，不知其中有何道理？”
劉裕夾了一片牛肉送入口中，又猛喝一口酒，隨意道：“當時隻覺得當目標單一時，我以為圓是最包羅萬象的一個形狀，無邊無角，最是易守難攻，便就安排了圓形的方陣。”
薛楚涵讚不絕口道：“先前隻覺得劉兄為人仗義，敢於直言，後來發覺劉兄不僅勇猛果敢，而且智謀也十分了得，實在讓我刮目相看。”
劉裕哈哈笑道：“薛公子盛譽我可萬萬不敢擔當，我常年混跡市井，不過是有些小聰明罷了，若說什麼計謀的，真要讓人笑壞大牙了。哪裏比得上薛公子一表人才，出身世家還那般謙遜有禮。”
薛楚涵也笑道：“與你相識一月有餘，卻還是喚我薛公子，可真的是要生分了，劉大哥喚我子賢便可。”
輕塵抿嘴嘲笑道：“我可真是聽膩了你們倆這樣彼此誇耀，既然如此惺惺相惜又相見恨晚，不如便結拜為異性兄弟如何？”
薛楚涵喜道：“若劉大哥沒有異議，我當然十分情願。”
劉裕哈哈大笑道：“這話當是由我來說才好，我劉寄奴自認見人無數，卻從未見過像子賢這般的英雄少年，能與你們相識實在是我的榮幸。”
高才進興衝衝道：“擇日不如撞日，便是今日結拜如何？”
眾人一致首肯。
四人來到餘姚縣的一處祠堂內，由高才進張羅著在祠堂上方懸掛劉備張飛關羽桃園結義的畫像，下方圓桌擺三牲祭品：豬肉一盤，魚一整條，以及一隻活雞，與一碗酒。
由高才進執筆書寫金蘭譜， 金蘭譜每人一份，按年齡大小為序寫上各人名字，並按手印。
歃血立盟儀式開始，劉裕與薛楚涵每人拿一炷香和“金蘭譜”朝畫像跪拜。
接著把雞宰殺了，雞血滴入酒中，兩人的左手中指用針尖刺破，把血也滴入酒中，攪拌均勻，先灑三滴於地上，最後以年齡大小為序，每人喝一口，剩下的放在神像前。
劉裕肅聲道：“我劉裕，癸亥年興寧元年生人，時年三十有五，願與薛楚涵於隆安二年結為異性兄弟，蒼天在上，黃土為證，日後二人同心，契若金蘭，有福同享有難同當。”
說罷飲下一口酒，遞給薛楚涵。
薛楚涵神情肅穆，凝聲道：“我薛楚涵，丙子年太元元年生人，時年二十有二，願與劉裕於隆安二年結為異性兄弟，蒼天在上，黃土為證，日後二人同心，契若金蘭，有福同享有難同當。”
說著一口飲下血酒。
薛楚涵喚劉裕道：“大哥。”
劉裕一把抱住薛楚涵，頗有些感慨道：“賢弟……沒想到我劉寄奴孤身漂泊多年，竟然也能再有一個好兄弟。”
輕塵笑道：“眼看著過兩日便是除夕了，雖然我們四人都是天涯零落人，卻也不得不好好慶祝一番。”
四人雖是住在客棧裏，也得用心地籌備著，還是買了對聯和果盤來裝飾點綴。
這日被劈裏啪啦的爆竹聲驚醒，薛楚涵打開窗簷朝下看去，大街上人流如織，熙熙攘攘好不熱鬧。
辭舊迎新，人人身上皆是簇新的衣物，帶上闔家老小出門閑逛。原本已不寬闊的街道被販賣各種吃食玩意兒的小販擠滿，大紅燈籠高高懸掛在各家店鋪酒樓的門廊處，春聯色彩嫣紅裝點了整個門麵，雖仍是天寒地凍的時節，但人們臉上洋溢著滿足的笑意，孩子們嬉笑著提著手中的燈籠花圈，歡聲笑語的氣氛幾乎要融化冰雪，迎來萬物複蘇的開春。
四人自然也下樓去湊熱鬧，穿行在人山人海的街道，四周人流密集，幾度要被人群衝散。可是眼前皆是人們歡喜的笑容，不論認識與否大家都彼此說著祝福的吉利話，這也多少化解了擁擠的小小不順當。
接下來數日都是這樣的熱鬧氣氛，按照習慣，歡迎新年的喜慶活動要持續到正月十五才漸漸平息。
薛楚涵坐在酒樓二層靠窗的地方，正與劉裕高才進把酒言歡，無意瞥見樓下又是一張北府兵征兵的告示，心思觸動，便朝劉裕道：“新年已過，不知大哥對日後有何打算呢？”
劉裕有些愕然道：“賢弟的意思是……”
薛楚涵笑道：“大哥雖不識武功，但經過這些日子的相處， 我能看出大哥的雄才大略非一般人能及，是個成大事的人，我想了好些日子，覺得再讓大哥跟著我們四處奔波，混跡江湖實在是太過屈才，所以有此一問。”