後主君臣被押至汴梁後，一律白衣紗帽在明德樓下伏罪，等候宋太祖駕到降罪。正月四日，也就是後主一行抵達汴梁的第三天，意得誌滿的宋太祖趙匡胤氣宇軒昂，滿麵春風地登上了明德樓，身後跟著一班文武大臣。聽得喝令太祖駕到，李煜及眾臣僚嬪妃嘩啦一聲全部跪於地上，低著頭，戰戰兢兢大氣不敢出。太祖居高臨下，掃視一遍樓下白茫茫的一大片降虜，他們都曾是貴為天子士卿王侯將相，而今誠惶誠恐地匍匐在自己的腳下，等候自己發落，念及此“春風得意馬蹄輕”的宋太祖頓時湧上一種“普天之下，惟我獨尊”的豪情。他一捋胡須，不怒自威。恰好此時侍臣獻上曹彬的露布。太祖略一禦覽，輕輕一搖頭，讓侍臣把露布拿回退下。
所謂露布，是一種不封口的文書，多用作軍中捷報、檄文。曹彬這道露布，是為攻克金陵，生俘後主而作。露布中列舉了後主數十條罪狀，旨在討伐後主，誇己之功。列後主罪狀，無非是“外示恭敬之貌，內懷奸詐之謀”、“負君親之鞠育，信左右之奸邪”之類。這些罪狀，其實都是後主作為一國之主的份內之事，都是他為保全社稷，堅持抗宋所做的一些努力而已，算得上什麼罪狀？可是欲加之罪，何患無辭？況且後主今已淪為階下囚，哪裏還敢為自己辯護？也隻有任憑曹彬數說了。
宋太祖趙匡胤雖然對李煜負隅頑抗，勞他興師動兵有些生氣，但他為人還算豁達，並不是錙銖必較之人。他一則憐後主新遭滅國之痛，二則自己心情十分愉悅，便寬待為懷，下令不宣讀這道露布，以保全後主最後的一點顏麵。而按常規，這種露布是要宣示朝野，廣告天下的。為了進一步顯示寬宏大度，宋太祖下詔免去後主及群臣的所有罪狀，為了表示對後主違命不遵的懲戒，把原擬封他的光祿大夫，檢校太傅，右千牛衛上將軍等官職免去，隻封他為有侮辱意味的違命侯，仍按原計劃住在“禮賢宅”裏。其他文武大臣共45人也都一一封官賜祿。雖都是一些低官閑職，總算是有個安身立命的名份和聊以維生的俸祿。
在巡視降臣的花名冊時，太祖一眼看到了徐鉉、張洎兩個人的名字，心頭頓時湧上一股怒氣，下定決心要好好的懲罰一下這兩個膽大包天之徒。原來徐鉉曾為勸說太祖不要出兵南唐兩次出使汴梁，他口舌如鋒，言詞如劍，差點兒弄得太祖下不了台。而張洎則在金陵被圍時自修蠟丸書向契丹求救，如若事成，宋軍可要大費一番周折方能取下金陵，說不定損兵折將也未必能取勝。所以太祖對他們二人很有幾分惱恨。
待一一封完眾降臣之後，太祖忽然厲聲喝道：“徐鉉，你知罪否？”
徐鉉一愣，即刻回過神來，上前一步，跨出隊列，從容對道：“臣知罪。臣為江南大臣，未能為國盡忠，致使國家破滅，罪當該死，不用再說別的罪錯了！”
宋太祖一聽，暗暗稱奇，對徐鉉的膽識和忠心大為賞識，當下按下徐鉉不問，轉而責問張洎：“大膽張洎！李煜倔強不朝，抗命不遵，都是你等教唆的。我軍圍攻金陵時，你居然自修蠟丸書向契丹求助，你可知罪？”
張洎雖平時迂闊酸腐，對李煜倒是忠心耿耿，當下神色自若地向太祖頓首道：“臣昔為江南宣政院副使，理當盡忠其主。當其危急之際，為了保全家國，有什麼計策不可以想的？臣所作的帛書很多，向契丹作的蠟書，不過是其中的一封罷了！若陛下以此定臣之罪，臣死得其所矣！”
張洎素有文采，這番應對，說得慷慨激昂，沒有一點懼怕畏縮，聽得太祖十分讚許。他沒想到，李煜懦弱無能，卻還有如此忠介不二的忠臣，心中很是感慨。當下當著群臣的麵讚揚徐鉉、張洎道：“卿等皆忠臣也！朕不加罪於你們，現在你們臣事我，也要像往日侍候李煜一樣盡忠啊！”說完便封徐鉉為太子率更令，張洎為太子中允並賜坐。
宋太祖的這一項召見和分授官職，是後主與他的兄弟及臣下最後一次聚首。從此後，大家都各就各位，分別就職去了。後主的官爵是虛位，是領俸祿而沒有職權。他被安置在“禮賢宅”中，宅外有朝廷兵士看守，不能擅自與外人接觸。其實他是被軟禁了，仿佛高級囚徒一般。
後主由帝王之尊一變而為階下囚，真如從天堂掉進地獄一般，其生活之悲慘，心境之淒慘，心境之淒苦，是可想而知的。而且太祖怕他不甘作劉禪，怕江南舊臣聚在一起議論恢複家國之事，因而根本就不讓他們有相聚的機會。李煜滿腔愁苦，無人可訴，自是更加愁腸百結，寢食難安了。自成降虜以來，他被幽禁於禮賢宅中，無事可做，終日麵對的隻有自己的心靈，這讓他有的是時間去剖析自己的過去，回憶以往的歲月，懷念故國江南。而這一切又正如他自己詞中所說的那樣“往事隻堪哀”，思前想後，他的心中隻有愧悔及對以往的無限留戀。愁苦既無人可訴，那就隻有自我排遣了，可是隻要頭腦清醒，此等亡國滅家之恨，如何能夠淡忘？罷，罷，罷，不如借酒澆愁，一醉如睡，萬事皆拋。於是後主終日執杯痛飲，酩酊大醉，以此消磨時日。可一旦酒醒，又陷入更深的悲愁之中。
後主內心本就苦不堪言，何況還要承受來自太祖及群臣的明諷暗譏？宋太祖趙匡胤出身寒微，是一介武夫稱帝尊，他的個性與後主是格格不入的，所以雖然對後主沒有多加論罪，以示寬大，但對他不肯入朝一事一直耿耿於懷，難以完全諒解。他自滅掉南唐後，迅速吞並了吳越，實現了一統江山的宏圖。功成名就之人，難免心高氣傲，何況他貴為萬裏錦繡山河之主？有時閑極無聊，太祖便宴請群臣，談笑作東。他素聞後主才名，每逢這時，定會邀請後主前來談詩論詞助興。後主不敢不去，去了也不敢不談，而一旦談開了，以他一顆赤子之心，往往就詩論詩，不計其他。所以通常是縱橫開闔，旁征博引，大有知無不言，言無不盡的勢頭。太祖心有所忌，時不時地便會把話題蕩開去，暗暗地用他喪國亡家的心痛來刺激他。比如有一次，當後主與宋朝諸大臣談詩論文正起勁時，宋太祖冷不丁地一聲大笑，說道：“卿真不失為一翰林學子也！”言下之意，你李煜文采過人又有何用，最多隻能在我手下作一名翰林學士罷了。後主心知肚明，可人在屋簷下，不由你不低頭啊！隻有打落牙往肚裏吞，暗自傷神，而表麵上還是裝出一副歡喜的感恩樣子，不敢有絲毫不滿的表現。
宋太祖雖然不能完全釋懷後主過去對他的“不恭”，到底他也是一位開明君主，頗有明主風範，並沒有過分的難為後主，隻是有時有意無意地揭一揭他的傷疤以滿足一下自己的征服欲而已。可是就在後主投降的當年秋天，他就去世了，由他的弟弟趙光義繼位，稱為太宗。太祖之死，有些不明不白，有很多猜測，其中說得最多的是龍帳斧影之說，認為是趙光義為早日奪得皇位而用斧頭殺死了睡夢中的兄長，不過這也隻是一種猜測，並沒有確鑿的證據。
趙光義的為人，就遠遠不及其兄趙匡胤了，他自登位以來，兄弟侄子，相繼莫名其妙的去世，據說都是他一手炮製的，怕他們危及他的皇位。對於自家骨肉尚且如此，對於外國降君就更不用說了。他登上龍座時，按慣例實行大赦天下，後主也因此而被去掉了帶有侮辱性質的“違命侯”的封號，進封為隴西公。官位是增加了，但實際待遇並沒有任何改善，反而有所下降。在太祖時，因後主天天飲酒，太祖憐他際遇，特地每日給他供酒三石。趙光義繼位後，下令停止供應。多虧有朝臣為後主求情說：“不讓後主飲酒，他該如何度日？”太宗這才答應繼續給後主供酒。
後主自幼奢華慣了，靠宋朝的俸祿度日，自然入不敷出，難以為繼。江南帶來的金銀珠寶本就不多，大部分還貢獻給了普光王寺，帶到汴梁的就更少了，用了一些時日也就花光了。後主隻好忍辱含垢地向太宗訴貧，太宗無奈，很不甘願地下詔增加後主的月俸，並賜給銅錢300萬。心裏卻十分嫌惡後主不知足。
宋太宗趙光義的心胸雖窄，倒也懂得風雅，頗嗜好讀書，文采亦不俗。經常寫詩著文，研習書法，召群臣與他唱和。可他卻不懂以文會友，也不會尊敬文人。後主雖文采過人，詩詞書畫均可傲世，卻因不幸淪為降虜而得不到太宗的絲毫賞識憐恤，而是經常被他貶損，譏諷。一日，趙光義聞說崇文院建成了，便傳旨讓後漢降王劉鋹及後主等一同前往觀書。來到崇文院禮賢館內，趙光義指著館內收藏的李煜舊日藏書說：“據說你在江南喜歡讀書，這些書大多是你的藏書，不知你自歸順以來，是否經常來這兒讀書？”後主驟然麵對這些舊日愛物，而今淪為他人之手，酸甜苦辣，諸般況味一起湧上心頭，正難以自持間，又聽得宋太宗別有用心的發問，真是五內俱焚，尷尬得恨不能覓個地縫鑽進去，哪裏還能回答？而且這樣的問題，又該如何回答？
觀書的事使後主深感太宗的陰毒不仁，他自此更加惶恐，真是戰戰兢兢，如履薄冰，深怕稍有不慎，就會落得個身首異處的下場。至此，他才算徹底理解了南漢降王劉鋹自降宋後，為了保全身家性命，故意裝傻賣癡，對宋太宗的曲意奉承，自貶自損，以討得太宗的歡心。同時，後主也原諒了三國時蜀漢降王劉禪“樂不思蜀”的癡傻。降王的日子不好過呀，無論你怎樣自甘階下，俯首稱臣，還是不能取得對方的完全信任，時時刻刻對你的言行加以監視，以防你思謀東山再起。稍有言語失當，便可能被誤解為藏有禍心，從而惹來殺身之禍。念及此，後主毛骨悚然。他想到自己整天喝得昏昏沉沉，倘若不小心在表疏中出了差錯，那可不是引火燒身嗎？他思來想去，覺得自己迫切需要一位諳熟禮儀，精通文字的親信舊臣為自己處理奏章表疏，以防自己醉中出錯，授人以柄。於是他向太宗上了一道表，陳述自己的請求。這一次，宗太宗居然大為開恩，準許了他的請求，令徐元楀以光祿寺丞的頭銜，潘慎修以右讚善大夫的頭銜，為李煜處理官方文件來往。李煜懸著的一顆心，這才稍稍放了下來。