白光。炙烈。
“……一切都在變化……”
恨不能蒸幹所有水分的高溫。
“……什麼時候……”
焦渴。熱浪。
“……吉普……”
“羅莎！！！”
雷鳴般的震吼將她從夢魘中驚醒。吉普羅莎一躍而起，抄起繈褓如同握緊匕首。
少女的嬉笑聲漸漸淡去。無聊的惡作劇。吉普羅莎放鬆繃緊的肌肉，噩夢由殺狼那天啟始，折磨了她幾日不得安眠。加上新生兒鬧騰，她近段時間非常暴躁，平日視若無睹的挑釁也變得不勝其煩。針織房的女傭敢怒不敢言，僅僅因學習女工而寄住城堡的貴族少女則肆無忌憚。像這樣買通仆役夜間隨意穿行恐嚇自己的事不勝枚舉。恰好，亞蓮恩念叨幾天了。
吉普羅莎用布條固定奧吉德娜在背上，殺氣騰騰地前往手工房，搖醒睡眼惺忪的木匠。
“亞蓮恩夫人需要一個搖籃。”半夢半醒的木匠乍見一雙冰海般的眸子，渾身一激靈，不由自主地地跑到倉庫翻出搖籃。乒呤乓啷的噪聲驚擾不少淺眠的人，他們打著哈欠聚集起來，好奇地觀望事態發展。
“亞蓮恩夫人不可能深夜指使我幹活的，你竟然騙我！”冷風一吹，睡迷糊的木匠領悟命令的怪異之處，臉氣得通紅。
“那我就以吉普羅莎的名義命令你，修好這個搖籃。”吉普羅莎困倦地倚著牆。
“你算什麼東西，”木匠嘴唇哆嗦，“一個賤種，還有一隻野獸！”
“我記得我的名字一直在族譜上，還是說你覺得女王的血統卑賤？”
“強詞奪理！”木匠急得跳腳，忽然他想到什麼，幸災樂禍道，“我不做你能拿我怎麼樣呢？向女王陛下告狀去吧！哈哈！”他仰天大笑，一個響亮的巴掌扇偏他的臉。
“我打死過一匹狼，”吉普羅莎冷冷道，“管家叫我小姐，就算失手殺一兩個仆人，也不過關幾天禁閉，有什麼關係呢？”
她後退幾步，視線掃遍全場，圍觀的路人俱覺背脊發寒。殺氣中心的木匠瑟瑟發抖，他顫著手捧起搖籃，不顧臉上的腫痛落荒而逃。
“城堡最近夜晚很熱鬧啊，我不介意代替女王教訓侍衛的失職。”
滿意地看見所有人的避讓，吉普羅莎昂首挺胸地邁步，深覺舒暢。
萬事開頭難，使喚木匠過了幾天，吉普羅莎把洗尿布的工作交給洗衣工，還命令廚師煮粥。每次都是琪普洛莎對那些人下達命令，而那些人第一次麵對這種情況，盡管有些不知所措，然而總不能因為領主的孫女讓自己洗衣服就跑去找領主訴苦。於是吉普羅莎姐妹的日子慢慢變好了。仆人被嚴厲責罵幾次後，再不敢暗地稱呼奧吉德娜為野狼崽。然而造化不可揣測，奧吉德娜成長中逐漸顯露妖治的美貌，徹底堵住人們刻薄的嘴巴。她如此美麗，像誤落塵世的精靈，迷茫又脆弱。
誰也沒有料到這份美麗背後的凶險。
那是一個尋常的秋季下午，詹姆的武術教師休假探親，難得的空閑他約自己兩個妹妹到城郊打獵。奧吉德娜睡熟了，吉普羅莎便將她交托亞蓮恩照顧。
初秋的天氣已有幾分涼意，縱馬馳騁鬆林間快意無匹，吉普羅莎彎弓搭箭，“啾”地疾影脫弦，雪兔後腿蹬躍，險險栽進雪堆。
射偏了。
“羅莎，你的射擊還是一如既往的差。”梅婭斯騎著一匹溫順的母馬，笑盈盈道。
“比拉不開弦的人好。”吉普羅莎隨口辯駁，視線瞟動尋找獵物。
“哦，你們就不能少提這茬嗎？”梅婭斯哀怨道，“要不是母親阻止，我恨不能每天出城跑馬！”
吉普羅薩沒接腔，她盯上了不遠處一隻探頭探腦的麋鹿。她眯起眼睛，手指輕輕搭扣弓弦……
“吉普羅莎小姐！”
急促的馬嘶和雜亂的人聲驚擾了林鹿，吉普羅莎手一偏，利箭直直射中小鹿旁邊的樹幹。