1962年8月15日下午，陳廣生正在營口留守處充實修改《向陽坡上長勁苗》，突然接到電話，傳來晴天霹靂般的壞消息—雷鋒因公犧牲了！韓政委讓他立即趕回撫順參加治喪活動。陳廣生頓時淚如雨下。他馬上趕到撫順，趕到醫院雷鋒遺體旁，向這位年輕的戰友作最後的告別。陳廣生和雷鋒的感情是很深的。他看著雷鋒成長，他也知道：雷鋒前途無量！現在，突然之間，這一切都化為烏有，他受得了嗎？再剛強的漢子，也禁不住對著雷鋒的遺體流淚。
雷鋒輔導的孩子們知道了消息。一撥又一撥的孩子，從四麵八方跑來！一樣的腳步匆匆，一樣的神色惶惶。孩子們圍著運輸連官兵，哭成一片。高士祥說：“孩子們，回去吧！你們的雷鋒叔叔因公犧牲了！”陳雅娟帶著哭聲喊：“不！這不是真的！”李英敏大叫：“我們不相信。”孫桂琴嘟囔著：“雷鋒叔叔沒有死！”虞仁昌在旁邊看著，這位在朝鮮戰場出生入死的勇士，也禁不住心如刀絞。他過來勸解：“孩子們，雷鋒是我們的好戰友，我們不會說假話。我們心裏比你們還要難受，還要痛苦……”何文魯平靜一點：“雷鋒叔叔真的不在了？”虞仁昌點點頭。孩子們號啕大哭，官兵們也禁不住陪著流淚。
傍晚，烈屬張大娘聽到雷鋒的死訊，眼前一黑，兩腿一軟，差點兒摔倒。
1962年8月17日，《人民日報》、《解放軍報》、《中國青年報》等全國各大報刊出新華社記者從撫順發出的消息：“毛主席的好戰士—雷鋒同誌因公犧牲”。
全國人民都在驚詫、痛惜！雷鋒的鄉親、師長、朋友、愛人全都沉浸在悲痛中。彭德茂老淚縱橫，夏柳老師感歎不已。張興玉熱淚盈眶，看著照片，久久沉思。趙陽城的淚滴在報紙上。馮健捧著雷鋒擦拭解放牌汽車的照片，翻過來、倒過去地看，背麵有雷鋒的手跡：“馮健姐姐，我永遠向你學習，為共產主義奮鬥終生—雷鋒1961年6月4日”。宛若雷鋒仍在眼前向她微笑。王佩玲含淚寫日記：“深切悼念我親如同胞的弟弟—雷鋒……”於明謙、白明利、李長義端詳報紙上雷鋒的遺容，欷歔不已。楊必華的書桌上，放一隻紫色的彩釉陶罐，裏麵插著一束白蘭花和那把雷鋒送的紅色梳子，書桌玻璃板下，鑲放著雷鋒在天安門前騎摩托車的照片，楊必華手捧報紙，淚如雨下。張月祺和表哥抱著他們的孩子，一起看報。小易趴在呂長太老人的肩頭，號啕大哭。呂長太說：“姑娘，你哭吧！大聲哭，雷鋒還沒有走遠，他聽得見的。”
撫順市望花區人民委員會禮堂，就是慶祝八一建軍節雷鋒在會上講過話的禮堂，現在掛著“公祭雷鋒同誌大會”的橫幅，禮堂內，萬頭攢動，花圈如雪，韓政委在會上致悼詞：“……雷鋒同誌犧牲時，還不到22周歲，但他平凡而偉大的一生，卻永垂青史。他的名字，也將永遠活在我們心裏。今天，我們懷著極其悲痛的心情，在這裏公祭雷鋒同誌，是要化悲痛為力量……”
雷鋒的靈車由摩托車開道，運輸連四名幹部貼身護送—車前是連長、指導員；車後是副連長、副指導員。靈車後麵幾輛卡車上載著軍民各界送的無數花圈。後麵緊跟著10萬自動聚集的群眾，許多人主動戴上黑紗或白花，默默地跟隨著靈車。在通往葛布烈士陵園的道路上，長長的送葬隊伍連綿湧動10多公裏。隊伍裏，男女老少，工農商學兵，全來了。黑紗與白花彙成了長河……