等士兵們把鄧豹的話傳達下去後，這些難民便陸續跟了上來。
走到日頭就要接到西邊的山頂時候，鄧豹回頭看看，隻見九十名士兵牽著馬匹，夾雜在難民當中，沿著彎曲的土路跟著自己走著，隊伍拖拖拉拉的很長，一直看不到盡頭。
鄧豹喘了一口粗氣，回過頭來往前看時，隻見前邊的山崗上亂樹雜生著，山崗下邊，有一道河水映著天光，在山崗河流之間有幾座土房子露出屋角。鄧豹想：“晚上就宿在這裏吧。”
來到河邊時候，鄧豹吩咐士兵過去到村子裏尋人問路，幾個士兵過去一會，返回來報告：“主將，全村沒有一個人。”
鄧豹不再言語，又站起來牽著自己的馬匹吩咐：“進村住宿。”
村子裏是幾十座坍塌的土屋，鄧豹來到村子中間，吩咐士兵打柴燒烤馬肉，天黑以後，滿村子亮起了火光，鄧豹就吩咐士兵將燒熱的馬肉分給難民充饑。
這天晚上，鄧豹和士兵以及難民們，都在這村裏村外宿了。
早春的天氣，晚上奇冷無比，難民隊裏不時傳出嬰兒的啼哭，也隱隱約約傳過來婦人不情願地咒罵聲，還有男人們的廝打聲，鄧豹蹙著眉頭想：“走到哪裏算哪裏吧！有命的就活下去，沒命的隻得隨命了。”
就這樣大約走了十幾天，難民隊伍來到了黃河岸邊。
此時正是春天黃河的枯水季節，鄧豹見了黃河，知道已經離開河北戰亂之地，便來了精神，放眼看時，隻見漫漫黃河故道連著天際，一片淺褐色黃土。
這時候馬肉已經吃完，難民雖然死了不少，但是沿途又跟上一些，所以隊伍人數不但不少，反而增多。
鄧豹又有些心寒——跟著自己的曹兵隻剩下九個人，糧食沒有，這可怎麼堅持走下去呢？
但是，又不能不走。
鄧豹一路上就沒有管理難民隊伍，他知道，根本沒法管理，“能活著走下去就不錯了，能怎樣活下來就怎樣，隻要能堅持走路。”
於是，過了黃河鄧豹就鼓勵難民四處自己謀食：“能偷就偷，能要就要，能搶就搶！不管怎樣，你們能弄到吃的就行，能活下來，我就護送你們前行。”
就這樣，幾個月後，這群難民竟然來到襄江北岸的竟陵縣。
這群難民來到竟陵縣城外，便分頭進城，討起飯來。
成千上萬流民進出在竟陵城內外，惹得竟陵居民萬分恐慌。
縣衙門也是一時沒有了主張，這麼多的流民，驅趕不走，招惹不得。
難民們討飯，吃不飽就動手搶奪，商家或者士兵過來圍打，這些流民從來就是打不還手，罵不還口，任憑你打罵，隻要打不死，站起來還是哀求你施舍。
受這流民擾亂的不隻是竟陵城裏，就是鄉下也到處有流民走動討要。
衙門沒有辦法應對，就把那告急文書送到襄陽刺史衙門，刺史衙門就把這情況報告給劉琮，劉琮就帶著梁柱兒他們過來，他要親眼看看流民到底是什麼樣子。
劉琮來到襄江北邊的驛站時，天兒已經黑了，他把馬匹交給梁柱兒，就要去難民住處看看。
驛站官員勸阻道：“主公，一群討飯的叫花子有什麼看頭。倒不如飯後早早睡下歇歇，歇過來以後明天再過去看。”