建安十一年三月十八日，荊州治中劉琮吩咐黃祖鎮守江夏城的同時，負責調撥糧草支援討吳荊州人馬，然後騎著白馬雪王，帶著夫人袁瑛出城。
此時江夏城外，三萬荊州兵整裝待發，劉琮來到以後，一聲命令發出，隻聽得號炮連聲響過，魏延帶兵先行，往豫章進軍，趙雲鄧豹各帶兵一萬，隨後踏上奔赴武昌征途。
再說劉琮《討吳檄文》送達柴桑以後，孫權見了，頓時出了一頭冷汗，懊悔道：“壞啦壞了，捅了馬蜂窩啦！娘的呂蒙，出的餿主意，帶兵數千偷襲荊州，沒有傷著荊州的筋骨，卻是惹煩了劉琮，帶兵殺過來了，這可如何是好？”
這時孫權正想著派人喚周瑜過來商議應對之策，門外竟一疊聲傳進話來：“大都督周公瑾求見。”
孫權就急忙吩咐進見。
隻見周瑜滿麵驚慌，氣急敗壞的進來施禮道：“周瑜見過主公。”
孫權就擺擺手，不耐煩的說：“公瑾快快過來，眼看荊州兵就要殺過來了，你還顧得這麼多禮節，快過來說說，你見到劉琮《討吳檄文》沒有？”
周瑜一聽，愣了一愣，問：“什麼檄文？《討吳檄文》？沒見過。隻是斥候來報，說是江夏水師大部出動，將柴桑港口碼頭水師大營和鄱陽湖口封鎖，使我水師無法出入。
又有斥候來報，說是劉琮帶領荊州兵十餘萬，已經從江夏出發，兵分兩路，一路是趙雲帶領，一路是鄧豹帶領，在劉琮指揮下，一起往武昌殺去。”
孫權聽了，又是失聲嘟噥道：“壞了壞了，娘的呂蒙，到底捅了馬蜂窩了。這可如何是好？”
孫權說著將劉琮的《討吳檄文》遞給周瑜：“公瑾先看看這劉琮說了些什麼？娘的，我什麼時候派使者和他聯係過？我什麼時候說過，要和他聯合推翻朝廷，平分天下？這不是血口噴人嗎？這劉琮耍什麼流氓作風？無中生有。”
周瑜接過檄文，從頭看了一遍，低頭思索一番，回答道：“主公，這也沒有什麼，假若我們要討伐荊州，檄文不也得這樣寫嗎？”
孫權聽了，翻著眼想了一會，說：“也是。公瑾，你說，我們怎麼辦吧？”
周瑜到底歲數比孫權大一些，凡事不那樣驚慌，見孫權這樣失態，就安慰道：“主公不必驚慌，俗話說‘水來土掩，兵來將擋’。既然劉琮發兵過來，我們就發兵抵抗。運籌帷幄，調兵遣將，審時度勢排兵布陣，焉知誰能勝負？”
孫權聽了點頭道：“也是，公瑾說得有理。”
於是孫權周瑜魯肅等人密謀一番，孫權就下達命令：“命徐盛帶兵嚴守武昌，命丁奉於武昌城外安營紮寨，與城裏徐盛互成掎角之勢，確保武昌不失。”使者下達命令去了。
孫權又吩咐周瑜：“武昌一地，關係甚大。武昌在，則柴桑在；武昌失，則柴桑不保。所以，公瑾要及時調撥人馬，全權負責武昌保衛戰。”
周瑜起身抱拳施禮，道：“末將領命。即日赴武昌前線指揮戰鬥。”
孫權低聲吩咐：“公瑾馬上行動，我在柴桑調撥人馬三萬，跟隨公瑾赴武昌。”
這時候魯肅說話了，他說：“主公，屬下有話要說。”