周威烈王
周紀一威烈王二十三年（戊寅、前403）
周紀一周威烈王二十三年（戊寅，公元前403年）
初命晉大夫魏斯、趙籍、韓虔為諸侯。
周威烈王姬午初次分封晉國大夫魏斯、趙籍、韓虔為諸侯國君。
臣光曰：臣聞天子之職莫大於禮，禮莫大於分，分莫大於名。何謂禮？紀綱是也。何謂分？君、臣是也。何謂名？公、侯、卿、大夫是也。
臣司馬光曰：我知道天子的職責中最重要的是維護禮教，禮教中最重要的是區分地位，區分地位中最重要的是匡正名分。什麼是禮教？就是法紀。什麼是區分地位？就是君臣有別。什麼是名分？就是公、侯、卿、大夫等官爵。
夫以四海之廣，兆民之眾，受製於一人，雖有絕倫之力，高世之智，莫不奔走而服役者，豈非以禮為之紀綱哉！是故天子統三公，三公率諸侯，諸侯製卿大夫，卿大夫治士庶人。貴以臨賤，賤以承貴。上之使下猶心腹之運手足，根本之製支葉，下之事上猶手足之衛心腹，支葉之庇本根，然後能上下相保而國家治安。故曰天子之職莫大於禮也。
四海之廣，億民之眾，都受製於天子一人。盡管是才能超群、智慧絕倫的人，也不能不在天子足下為他奔走服務，這難道不是以禮作為禮紀朝綱的作用嗎！所以，天子統率三公，三公督率諸侯國君，諸侯國君節製卿、大夫官員，卿、大夫官員又統治士人百姓。權貴支配賤民，賤民服從權貴。上層指揮下層就好像人的心腹控製四肢行動，樹木的根和幹支配枝和葉；下層服侍上層就好像人的四肢衛護心腹，樹木的枝和葉遮護根和幹，這樣才能上下層互相保護，從而使國家得到長治久安。所以說，天子的職責沒有比維護禮製更重要的了。
文王序《易》，以乾、坤為首。孔子係之曰：“天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陳，貴賤位矣。”言君臣之位猶天地之不可易也。《春秋》抑諸侯，尊王室，王人雖微，序於諸侯之上，以是見聖人於君臣之際未嚐不也。非有桀、紂之暴，湯、武之仁，人歸之，天命之，君臣之分當守節伏死而已矣。是故以微子而代紂則成湯配天矣，以季劄而君吳則太伯血食矣，然二子寧亡國而不為者，誠以禮之大節不可亂也。故曰禮莫大於分也。
周文王演繹排列《易經》，以乾、坤為首位。孔子解釋說：“天尊貴，地卑微，陽陰於是確定。由低至高排列有序，貴賤也就各得其位。”這是說君主和臣子之間的上下關係就像天和地一樣不能互易。《春秋》一書貶低諸侯，尊崇周王室，盡管周王室的官吏地位不高，在書中排列順序仍在諸侯國君之上，由此可見孔聖人對於君臣關係的關注。如果不是夏桀、商紂那樣的暴虐昏君，對手又遇上商湯、周武王這樣的仁德明主，使人民歸心、上天賜命的話，君臣之間的名分隻能是作臣子的恪守臣節，矢死不渝。所以如果商朝立賢明的微子為國君來取代紂王，成湯創立的商朝就可以永配上天；而吳國如果以仁德的季劄做君主，開國之君太伯也可以永享祭祀。然而微子、季劄二人寧肯國家滅亡也不願做君主，實在是因為禮教的大節絕不可因此破壞。所以說，禮教中最重要的就是地位高下的區分。
夫禮，辨貴賤，序親疏，裁群物，製庶事，非名不著，非器不形；名以命之，器以別之，然後上下粲然有倫，此禮之大經也。名器既亡，則禮安得獨在哉！昔仲叔於奚有功於衛，辭邑而請繁纓，孔子以為不如多與之邑。惟名與器，不可以假人，君之所司也；政亡則國家從之。衛君待孔子而為政，孔子欲先正名，以為名不正則民無所措手足。夫繁纓，小物也，而孔子惜之；正名，細務也，而孔子先之：誠以名器既亂則上下無以相保故也。夫事未有不生於微而成於著，聖人之慮遠，故能謹其微而治之，眾人之識近，故必待其著而後救之；治其微則用力寡而功多，救其著則竭力而不能及也。《易》曰：“履霜堅冰至，”《書》曰：“一日二日萬幾，”謂此類也。故曰分莫大於名也。
所謂禮教，在於分辨貴賤，排比親疏，裁決萬物，處理日常事物。沒有一定的名位，就不能顯揚；沒有器物，就不能表現。隻有用名位來分別稱呼，用器物來分別標誌，然後上下才能井然有序。這就是禮教的根本所在。如果名位、器物都沒有了，那麼禮教又怎麼能單獨存在呢！當年仲叔於奚為衛國建立了大功，他謝絕了賞賜的封地，卻請求允許他享用貴族才應有的馬飾。孔子認為不如多賞賜他一些封地，惟獨名位和器物，絕不能假與他人，這是君王的職權象征；處理政事不堅持原則，國家也就會隨著走向危亡。衛國國君期待孔子為他崐處理政事，孔子卻先要確立名位，認為名位不正則百姓無所是從。馬飾，是一種小器物，而孔子卻珍惜它的價值；正名位，是一件小事情，而孔子卻要先從它做起，就是因為名位、器物一紊亂，國家上下就無法相安互保。沒有一件事情不是從微小之處產生而逐漸發展顯著的，聖賢考慮久遠，所以能夠謹慎對待微小的變故及時予以處理；常人見識短淺，所以必等弊端鬧大才來設法挽救。矯正初起的小錯，用力小而收效大；挽救已明顯的大害，往往是竭盡了全力也不能成功。《易經》說：“行於霜上而知嚴寒冰凍將至。”《尚書》說：“先王每天都要兢兢業業地處理成千上萬件事情。”就是指這類防微杜漸的例子。所以說，區分地位高下最重要的是匡正各個等級的名分。
嗚呼！幽、厲失德，周道日衰，綱紀散壞，下陵上替，諸侯專征，大夫擅政，禮之大體什喪七八矣，然文、武之祀猶綿綿相屬者，蓋以周之子孫尚能守其名分故也。何以言之？昔晉文公有大功於王室，請隧於襄王，襄王不許，曰：“王章也。未有代德而有二王，亦叔父之所惡也。不然，叔父有地而隧，又何請焉！”文公於是懼而不能違。是故以周之地則不大於曹、滕，以周之民則不眾於邾、莒，然曆數百年，宗主天下，雖以晉、楚、齊、秦之強不敢加者，何哉？徒以名分尚存故也。至於季氏之於魯，田常之於齊，白公之於楚，智伯之於晉，其勢皆足以逐君而自為，然而卒不敢者，豈其力不足而心不忍哉，乃畏奸名犯分而天下共誅之也。今晉大夫暴蔑其君，剖分晉國，天子既不能討，又寵秩之，使列於諸侯，是區區之名分複不能守而並棄之也。先王之禮於斯盡矣！
嗚呼！周幽王、周厲王喪失君德，周朝的氣數每況愈下。禮紀朝綱土崩瓦解；下欺淩、上衰敗；諸侯國君恣意征討他人；士大夫擅自幹預朝政；禮教從總體上已經有十之七八淪喪了。然而周文王、周武王開創的政權還能綿綿不斷地延續下來，就是因為周王朝的子孫後裔尚能守定名位。為什麼這樣說呢？當年晉文公為周朝建立了大功，於是向周襄王請求允許他死後享用王室的隧葬禮製，周襄王沒有準許，說：“周王製度明顯。沒有改朝換代而有兩個天子，這也是作為叔父輩的晉文公您所反對的。不然的話，叔父您有地，願意隧葬，又何必請示我呢？”晉文公於是感到畏懼而沒有敢違反禮製。因此，周王室的地盤並不比曹國、滕國大，管轄的臣民也不比邾國、莒國多，然而經過幾百年，仍然是天下的宗主，即使是晉、楚、齊、秦那樣的強國也還不敢淩駕於其上，這是為什麼呢？隻是由於周王還保有天子的名分。再看看魯國的大夫季氏、齊國的田常、楚國的白公勝、晉國的智伯，他們的勢力都大得足以驅逐國君而自立，然而他們到底不敢這樣做，難道是他們力量不足或是於心不忍嗎？隻不過是害怕奸奪名位僭犯身分而招致天下的討伐罷了。現在晉國的三家大夫欺淩蔑視國君，瓜分了晉國，作為天子的周王不能派兵征討，反而對他們加封賜爵，讓他們列位於諸侯國君之中，這樣做就使周王朝僅有的一點名分不能再守定而全部放棄了。周朝先王的禮教到此喪失幹淨！
或者以為當是之時，周室微弱，三晉強盛，雖欲勿許，其可得乎！是大不然。夫三晉雖強，苟不顧天下之誅而犯義侵禮，則不請於天子而自立矣。不請於天子而自立，則為悖逆之臣，天下苟有桓、文之君，必奉禮義而征之。今請於天子而天子許之，是受天子之命而為諸侯也，誰得而討之！故三晉之列於諸侯，非三晉之壞禮，乃天子自壞之也。
有人認為當時周王室已經衰微，而晉國三家力量強盛，就算周王不想承認他們，又怎麼能做得到呢！這種說法是完全錯誤的。晉國三家雖然強悍，但他們如果打算不顧天下的指責而公然侵犯禮義的話，就不會來請求周天子的批準，而是去自立為君了。不向天子請封而自立為國君，那就是叛逆之臣，天下如果有像齊桓公、晉文公那樣的賢德諸侯，一定會尊奉禮義對他們進行征討。現在晉國三家向天子請封，天子又批準了。他們就是奉天子命令而成為諸侯的，誰又能對他們加以討伐呢！所以晉國三家大夫成為諸侯，並不是晉國三家破壞了禮教，正是周天子自已破壞了周朝的禮教啊！
烏呼！君臣之禮既壞矣，則天下以智力相雄長，遂使聖賢之後為諸侯者，社稷無不泯絕，生民之類糜滅幾盡，豈不哀哉！
嗚呼！君臣之間的禮紀既然崩壞，於是天下便開始以智慧、武力互相爭雄，使當年受周先王分封而成為諸侯國君的聖賢後裔，江山相繼淪亡，周朝先民的子孫滅亡殆盡，豈不哀傷！
初，智宣子將以瑤為後，智果曰：“不如宵也。瑤之賢於人者五，其不逮者一也。美鬢長大則賢，射禦足力則賢，伎藝畢給則賢，巧文辯惠則賢，強毅果敢則賢；如是而甚不仁。夫以其五賢陵人而以不仁行之，其誰能待之？若果立瑤也，智宗必滅。”弗聽。智果別族於太史，為輔氏。
當初，晉國的智宣子想以智瑤為繼承人，族人智果說：“他不如智宵。智瑤有超越他人的五項長處，隻有一項短處。美發高大是長處，精於騎射是長處，才藝雙全是長處，能寫善辯是長處，堅毅果敢是長處。雖然如此卻很不仁厚。如果他以五項長處來製服別人而做不仁不義的惡事，誰能和他和睦相處？要是真的立智瑤為繼承人，那麼智氏宗族一定滅亡。”智宣子置之不理。智果便向太史請求脫離智族姓氏，另立為輔氏。
趙簡子之子，長曰伯魯，幼曰無恤。將置後，不知所立，乃書訓戒之辭於二簡，以授二子曰：“謹識之！”三年而問之，伯魯不能舉其辭；求其簡，已失之矣。問無恤，誦其辭甚習；求其簡，出諸袖中而奏之。於是簡子以無恤為賢，立以為後。
趙國的大夫趙簡子的兒子，長子叫伯魯，幼子叫無恤。趙簡子想確定繼承人，不知立哪位好，於是把他的日常訓誡言詞寫在兩塊竹簡上，分別交給兩個兒子，囑咐說：“好好記住！”過了三年，趙簡子問起兩個兒子，大兒子伯魯說不出竹簡上的話；再問他的竹簡，已丟失了。又問小兒子無恤，竟然背誦竹簡訓詞很熟習；追問竹簡，他便從袖子中取出獻上。於是，趙簡子認為無恤十分賢德，便立他為繼承人。
簡子使尹鐸為晉陽，請曰：“以為繭絲乎？抑為保障乎？”簡子曰：“保障哉！”尹鐸損其戶數。簡子謂無恤曰：“晉國有難，而無以尹鐸為少，無以晉陽為遠，必以為歸。”
趙簡子派尹鐸去晉陽，臨行前尹鐸請示說：“您是打算讓我去抽絲剝繭般地搜刮財富呢，還是作為保障之地？”趙簡子說：“作為保障。”尹鐸便少算居民戶數，減輕賦稅。趙簡子又對兒子趙無恤說：“一旦晉國發生危難，你不要嫌尹鐸地位不高，不要怕晉陽路途遙遠，一定要以那裏作為歸宿。”
及智宣子卒，智襄子為政，與韓康子、魏桓子宴於藍台。智伯戲康子而侮段規。智國聞之，諫曰：“主不備難，難必至矣！”智伯曰：“難將由我。我不為難，誰敢興之！”對曰：“不然。《夏書》有之：‘一人三失，怨豈在明，不見是圖。’夫君子能勤小物，故無大患。今主一宴而恥人之君相，又弗備，曰‘不敢興難’，無乃不可乎！蚋、蟻、蜂、蠆，皆能害人，況君相乎！”弗聽。
等到智宣子去世，智襄子智瑤當政，他與韓康子、魏桓子在藍台飲宴，席間智瑤戲弄韓康子，又侮辱他的家相段規。智瑤的家臣智國聽說此事，就告誡說：“主公您不提防招來災禍，災禍就一定會來了！”智瑤說：“人的生死災禍都取決於我。我不給他們降臨災禍，誰還敢興風作浪！”智國又說：“這話可不妥。《夏書》中說：‘一個人屢次三番犯錯誤，結下的仇怨豈能在明處，應該在它沒有表現時就提防。’賢德的人能夠謹慎地處理小事，所以不會招致大禍。現在主公一次宴會就開罪了人家的主君和臣相，又不戒備，說：‘不敢興風作浪。’這種態度恐怕不行吧。蚊子、螞蟻、蜜蜂、蠍子，都能害人，何況是國君、國相呢！”智瑤不聽。
智伯請地於韓康子，康子欲弗與。段規曰：“智伯好利而愎，不與，將伐我；不如與之。彼狃於得地，必請於他人；他人不與，必響之以兵，然後我得免於患而待事之變矣。”康子曰：“善。”使使者致萬家之邑於智伯。智伯悅。又求地於魏桓子，桓子欲弗與。任章曰：“何故弗與？”桓子曰：“無故索地，故弗與。”任章曰：“無故索地，諸大夫必懼；吾與之地，智伯必驕。彼驕而輕敵，此懼而相親；以相親之兵待輕敵之人，智氏之命必不長矣。《周書》曰：‘將欲敗之，必姑輔之。將欲取之，必姑與之。’主不如與之，以驕智伯，然後可以擇交而圖智氏矣，柰何獨以吾為智氏質乎！”桓子曰：“善。”複與之萬家之邑一。
智瑤向韓康子要地，韓康子想不給。段規說：“智瑤貪財好利，又剛愎自用，如果不給，一定討伐我們，不如姑且給他。他拿到地更加狂妄，一定又會向別人索要；別人不給，他必定向人動武用兵，這樣我們就可以免於禍患而伺機行動了。”韓康子說：“好主意。”便派了使臣去送上有萬戶居民的領地。智瑤大喜，果然又向魏桓子提出索地要求，魏桓子想不給。家相任章問：“為崐什麼不給呢？”魏桓子說：“無緣無故來要地，所以不給。”任章說：“智瑤無緣無故強索他人領地，一定會引起其他大夫官員的警懼；我們給智瑤地，他一定會驕傲。他驕傲而輕敵，我們警懼而互相親善；用精誠團結之兵來對付狂妄輕敵的智瑤，智家的命運一定不會長久了。《周書》說：‘要打敗敵人，必須暫時聽從他；要奪取敵人利益，必須先給他一些好處。’主公不如先答應智瑤的要求，讓他驕傲自大，然後我們可以選擇盟友共同圖謀，又何必單獨以我們作智瑤的靶子呢！”魏桓子說：“對。”也交給智瑤一個有萬戶的封地。
智伯又求蔡、皋狼之地於趙襄子，襄子弗與。智伯怒，帥韓、魏之甲以攻趙氏。襄子將出，曰：“吾何走乎？”從者曰：“長子近，且城厚完。”襄子曰：“民罷力以完之，又斃死以守之，其誰與我！”從者曰：“邯鄲之倉庫實。”襄子曰：“浚民之膏澤以實之，又因而殺之，其誰與我！其晉陽乎，先主之所屬也，尹鐸之所寬也，民必和矣。”乃走晉陽。
智瑤又向趙襄子要蔡和皋狼的地方。趙襄子拒絕不給。智瑤勃然大怒，率領韓、魏兩家甲兵前去攻打趙家。趙襄子準備出逃。問：“我到哪裏去呢？”隨從說：“長子城最近，而且城牆堅厚又完整。”趙襄子說：“百姓精疲力盡地修完城牆，又要他們舍生入死地為我守城，誰能和我同心？”隨從又說：“邯鄲城裏倉庫充實。”趙襄子說：“搜刮民脂民膏才使倉庫充實，現在又因戰爭讓他們送命，誰會和我同心。還是投奔晉陽吧，那是先主的地盤，尹鐸又待百姓寬厚，人民一定能同我們和衷共濟。”於是前往晉陽。
三家以國人圍而灌之，城不浸者三版；沈灶產蛙，民無叛意。智伯行水，魏桓子禦，韓康子驂乘。智伯曰：“吾乃今知水可以亡人國也。”桓子肘康子，康子履桓子之跗，以汾水可以灌安邑，絳水可以灌平陽也。疵謂智伯曰：“韓、魏必反矣。”智伯曰：“子何以知之？”疵曰：“以人事知之。夫從韓、魏之兵以攻趙，趙亡，難必及韓、魏矣。今約勝趙而三分其地，城不沒者三版，人馬相食，城降有日，而二子無喜誌，有憂色，是非反而何？”明日，智伯以疵之言告二子，二子曰：“此夫讒人欲為趙氏遊說，使主疑於二家而懈於攻趙氏也。不然，夫二家豈不利朝夕分趙氏之田，而欲為危難不可成之事乎！”二子出，疵入曰：“主何以臣之言告二子也？”智伯曰：“子何以知之？”對曰：“臣見其視臣端而趨疾，知臣得其情故也。”智伯不悛。疵請使於齊。
智瑤、韓康子、魏桓子三家圍住晉陽，引水灌城。城牆頭隻差三版的地方沒有被淹沒，鍋灶都被泡塌，青蛙孳生，人民仍是沒有背叛之意。智瑤巡視水勢，魏桓子為他駕車，韓康子站在右邊護衛。智瑤說：“我今天才知道水可以讓人亡國。”魏桓子用胳膊肘碰了一下韓康子，韓康子也踩了一下魏桓子腳。因為汾水可以灌魏國都城安邑，絳水也可以灌韓國都城平陽。智家的謀士疵對智瑤說：“韓、魏兩家肯定會反叛。”智瑤問：“你何以知道？”疵說：“以人之常情而論。我們調集韓、魏兩家的軍隊來圍攻趙家，趙家覆亡，下次災難一定是連及韓、魏兩家了。現在我們約定滅掉趙家後三家分割其地，晉陽城僅差三版就被水淹沒，城內宰馬為食，破城已是指日可待。然而韓康子、魏桓子兩人沒有高興的心情，反倒麵有憂色，這不是必反又是什麼？”第二天，智瑤把疵的話告訴了韓、魏二人，二人說：“這一定是離間小人想為趙家遊說，讓主公您懷疑我們韓、魏兩家而放鬆對趙家的進攻。不然的話，我們兩家豈不是放著早晚就分到手的趙家田土不要，而要去幹那危險必不可成的事嗎？”兩人出去，疵進來說：“主公為什麼把臣下我的話告訴他們兩人呢？”智瑤驚奇地反問：“你怎麼知道的？”回答說：“我見他們認真看我而匆忙離去，因為他們知道我看穿了他們的心思。”智瑤不改。於是疵請求讓他出使齊國。
趙襄子使張孟談潛出見二子，曰：“臣聞唇亡則齒寒。今智伯帥韓、魏以攻趙，趙亡則韓、魏為之次矣。”二子曰：“我心知其然也；恐事未遂而謀泄，則禍立至矣。”張孟談曰：“謀出二主之口，入臣之耳，何傷也！”二子乃潛與張孟談約，為之期日而遣之。襄子夜使人殺守堤之吏，而決水灌智伯軍。智伯軍救水而亂，韓、魏翼而擊之，襄子將卒犯其前，大敗智伯之眾，遂殺智伯，盡滅智氏之族。唯輔果在。
趙襄子派張孟談秘密出城來見韓、魏二人，說：“我聽說唇亡齒寒。現在智瑤率領韓、魏兩家來圍攻趙家，趙家滅亡就該輪到韓、魏了。”韓康子、魏崐桓子也說：“我們心裏也知道會這樣，隻怕事情還未辦好而計謀先泄露出去，就會馬上大禍臨頭。”張孟談又說：“計謀出自二位主公之口，進入我一人耳朵，有何傷害呢？”於是兩人秘密地與張孟談商議，約好起事日期後送他回城了。夜裏，趙襄子派人殺掉智軍守堤官吏，使大水決口反灌智瑤軍營。智瑤軍隊為救水淹而大亂，韓、魏兩家軍隊乘機從兩翼夾擊，趙襄子率士兵從正麵迎頭痛擊，大敗智家軍，於是殺死智瑤，又將智家族人盡行誅滅。隻有輔果得以幸免。
臣光曰：智伯之亡也，才勝德也。夫才與德異，而世俗莫之能辨，通謂之賢，此其所以失人也。夫聰察強毅之謂才，正直中和之謂德。才者，德之資也；德者，才之帥也。雲夢之竹，天下之勁也；然而不矯揉，不羽括，則不能以入堅。棠之金，天下之利也；然而不熔範，不砥礪，則不能以擊強。是故才德全盡謂之“聖人”，才德兼亡謂之“愚人”；德勝才謂之“君子”，才勝德謂之“小人”。凡取人之術，苟不得聖人、君子而與之，與其得小人，不若得愚人。何則？君子挾才以為善，小人挾才以為惡。挾才以為善者，善無不至矣；挾才以為惡者，惡亦無不至矣。愚者雖欲為不善，智不能周，力不能勝，譬如乳狗搏人，人得而製之。小人智足以遂其奸，勇足以決其暴，是虎而翼者也，其為害豈不多哉！夫德者人之所嚴，而才者人之所愛；愛者易親，嚴者易疏，是以察者多蔽於才而遺於德。自古昔以來，國之亂臣，家之敗子，才有餘而德不足，以至於顛覆者多矣，豈特智伯哉！故為國為家者苟能審於才德之分而知所先後，又何失人之足患哉！
臣司馬光曰：智瑤的滅亡，在於才勝過德。才與德是不同的兩回事，而世俗之人往往分不清，一概而論之曰賢明，於是就看錯了人。所謂才，是指聰明、明察、堅強、果毅；所謂德，是指正直、公道、平和待人。才，是德的輔助；德，是才的統帥。雲夢地方的竹子，天下都稱為剛勁，然而如果不矯正其曲，不配上羽毛，就不能作為利箭穿透堅物。棠地方出產的銅材，天下都稱為精利，然而如果不經熔燒鑄造，不鍛打出鋒，就不能作為兵器擊穿硬甲。所以，德才兼備稱之為聖人；無德無才稱之為愚人；德勝過才稱之為君子；才勝過德稱之為小人。挑選人才的方法，如果找不到聖人、君子而委任，與其得到小人，不如得到愚人。原因何在？因為君子持有才幹把它用到善事上；而小人持有才幹用來作惡。持有才幹作善事，能處處行善；而憑借才幹作惡，就無惡不作了。愚人盡管想作惡，因為智慧不濟，氣力不勝任，好像小狗撲人，人還能製服它。而小人既有足夠的陰謀詭計來發揮邪惡，又有足夠的力量來逞凶施暴，就如惡虎生翼，他的危害難道不大嗎！有德的人令人尊敬，有才的人使人喜愛；對喜愛的人容易寵信專任，對尊敬的人容易疏遠，所以察選人才者經常被人的才幹所蒙蔽而忘記了考察他的品德。自古至今，國家的亂臣奸佞，家族的敗家浪子，因為才有餘而德不足，導致家國覆亡的多了，又何止智瑤呢！所以治國治家者如果能審察才與德兩種不同的標準，知道選擇的先後，又何必擔心失去人才呢！
三家分智氏之田。趙襄子漆智伯之頭，以為飲器。智伯之臣豫讓欲為之報仇，乃詐為刑人，挾匕首，入襄子宮中塗廁。襄子如廁心動，索之，獲豫讓。左右欲殺之，襄子曰：“智伯死無後，而此人欲為報仇，真義士也，吾謹避之耳。”乃舍之。豫讓又漆身為癩，吞炭為啞。行乞於市，其妻不識也。行見其友，其友識之，為之泣曰：“以子之才，臣事趙孟，必得近幸。子乃為所欲為，顧不易邪？何乃自苦如此？求以報仇，不亦難乎！”豫讓曰：“既已委質為臣，而又求殺之，是二心也。凡吾所為者，極難耳。然所以為此者，將以愧天下後世之為人臣懷二心者也。”襄子出，豫讓伏於橋下。襄子至橋，馬驚；索之，得豫讓，遂殺之。
趙、韓、魏三家瓜分智家的田土，趙襄子把智瑤的頭骨塗上漆，作為飲具。智瑤的家臣豫讓想為主公報仇，就化裝為罪人，懷揣匕首，混到趙襄子的宮室中打掃廁所。趙襄子上廁所時，忽然心動不安，令人搜索，抓獲了豫讓。左右隨從要將他殺死，趙襄子說：“智瑤已死無後人，而此人還要為他報仇，真是一個義士，我小心躲避他好了。”於是釋放豫讓。豫讓用漆塗身，弄成一個癩瘡病人，又吞下火炭，弄啞嗓音。在街市上乞討，連結發妻子見麵也認不出來。路上遇到朋友，朋友認出他，為他垂淚道：“以你的才幹，如果投靠趙家，一定會成為親信，那時你就為所欲為，不是易如反掌嗎？何苦自殘形體崐以至於此？這樣來圖謀報仇，不是太困難了嗎！”豫讓說：“我要是委身於趙家為臣，再去刺殺他，就是懷有二心。我現在這種做法，是極困難的。然而之所以還要這樣做，就是為了讓天下與後世做人臣子而懷有二心的人感到羞愧。”趙襄子乘車出行，豫讓潛伏在橋下。趙襄子到了橋前，馬突然受驚，進行搜索，捕獲豫讓，於是殺死他。
襄子為伯魯之不立也，有子五人，不肯置後。封伯魯之子於代，曰代成君，早卒；立其子浣為趙氏後。襄子卒，弟桓子逐浣而自立；一年卒。趙氏之人曰：“桓子立非襄主意。”乃共殺其子，複迎浣而立之，是為獻子。獻子生籍，是為烈侯。魏斯者，魏桓子之孫也，是為文侯。韓康子生武子；武子生虔，是為景侯。
趙襄子因為趙簡子沒有立哥哥伯魯為繼承人，自己雖然有五個兒子，也不肯立為繼承人。他封趙伯魯的兒子於代國，稱代成君，早逝；又立其子趙浣為趙家的繼承人。趙襄子死後，弟弟趙桓子就驅逐趙浣，自立為國君，繼位一年也死了。趙家的族人說：“趙桓子做國君本來就不是趙襄子的主意。”大家一起殺死了趙桓子的兒子，再迎回趙浣，擁立為國君，這就是趙獻子。趙獻子生子名趙籍，就是趙烈侯。魏斯，是魏桓子的孫子，就是魏文侯。韓康子生子名韓武子，武子又生韓虔，被封為韓景侯。
魏文侯以卜子夏、田子方為師。每過段幹木之廬必式。四方賢士多歸之。
魏文侯魏斯以卜子夏、田子方為國師，他每次經過名士段幹木的住宅，都要在車上俯首行禮。四方賢才德士很多前來歸附他。
文侯與群臣飲酒，樂，而天雨，命駕將適野。左右曰：“今日飲酒樂，天又雨，君將安之？”文侯曰：“吾與虞人期獵，雖樂，豈可無一會期哉！”乃往，身自罷之。
魏文侯與群臣飲酒，奏樂間，下起了大雨，魏文侯卻下令備車前往山野之中。左右侍臣問：“今天飲酒正樂，外麵又下著大雨，國君打算到哪裏去呢？”魏文侯說：“我與山野村長約好了去打獵，雖然這裏很快樂，也不能不遵守約定！”於是前去，親自告訴停獵。
韓借師於魏以伐趙，文侯曰：“寡人與趙，兄弟也，不敢聞命。”趙借師於魏以伐韓，文侯應之亦然。二國皆怒而去。已而知文侯以講於己也，皆朝於魏。魏於是始大於三晉，諸侯莫能與之爭。
韓國邀請魏國出兵攻打趙國。魏文侯說：“我與趙國，是兄弟之邦，不敢從命。”趙國也來向魏國借兵討伐韓國，魏文侯仍然用同樣的理由拒絕了。兩國使者都怒氣衝衝地離去。後來兩國得知魏文侯對自己的和睦態度，都前來朝拜魏國。魏國於是開始成為魏、趙、韓三國之首，各諸侯國都不能和它爭雄。
使樂羊伐中山，克之；以封其子擊。文侯問於群臣曰：“我何如主？”皆曰：“仁君。”任座曰：“君得中山，不以封君之弟而以封君之子，何謂仁君！”文侯怒，任座趨出。次問翟璜，對曰：“仁君。”文侯曰：“何以知之？”對曰：“臣聞君仁則臣直。向者任座之言直，臣是以知之。”文侯悅，使翟璜召任座而反之，親下堂迎之，以為上客。
魏文侯派樂羊攻打中山國，予以攻克，封給自己的兒子魏擊。魏文侯問群臣：“我是什麼樣的君主？”大家都說：“您是仁德的君主！”隻有任座說：“國君您得了中山國，不用來封您的弟弟，卻封給自己的兒子，這算什麼仁德君主！”魏文侯勃然大怒，任座快步離開。魏文侯又問翟璜，翟璜回答說：“您是仁德君主。”魏文侯問：“你何以知道？”回答說：“臣下我聽說國君仁德，他的臣子就敢直言。剛才任座的話很耿直，於是我知道您是仁德君主。”魏文侯大喜，派翟璜去追任座回來，還親自下殿堂去迎接，奉為上客。
文侯與田子方飲，文侯曰：“鍾聲不比乎？左高。”田子方笑。文侯曰：“何笑？”子方曰：“臣聞之，君明樂官，不明樂音。今君審於音，臣恐其聾於官也。”文侯曰：“善。”
魏文侯與田子方飲酒，文侯說：“編鍾的樂聲不協調嗎？左邊高。”田子方笑了，魏文侯問：“你笑什麼？”田子方說：“臣下我聽說，國君懂得任用樂官，不必懂得樂音。現在國君您精通音樂，我擔心您會疏忽了任用官員的職責。”魏文侯說：“對。”
子擊出，遭田子方於道，下車伏謁。子方不為禮。子擊怒，謂子方曰：“富貴者驕人乎？貧賤者驕人乎？”子方曰：“亦貧賤者驕人耳，富貴者安敢驕崐人！國君而驕人則失其國，大夫而驕人則失其家。失其國者未聞有以國待之者也，失其家者未聞有以家待之者也。夫士貧賤者，言不用，行不合，則納履而去耳，安往而不得貧賤哉！”子擊乃謝之。
魏文侯的公子魏擊出行，途中遇見國師田子方，下車伏拜行禮。田子方卻不作回禮。魏擊怒氣衝衝地對田子方說：“富貴的人能對人驕傲呢，還是貧賤的人能對人驕傲？”田子方說：“當然是貧賤的人能對人驕傲啦，富貴的人哪裏敢對人驕傲呢！國君對人驕傲就將亡國，大夫對人驕傲就將失去采地。失去國家的人，沒有聽說有以國主對待他的；失去采地的人，也沒有聽說有以家主對待他的。貧賤的遊士呢，話不聽，行為不合意，就穿上鞋子告辭了，到哪裏得不到貧賤呢！”魏擊於是謝罪。
文侯謂李克曰：“先生嚐有言曰：‘家貧思良妻；國亂思良相。’今所置非成則璜，二子何如？”對曰：“卑不謀尊，疏不謀戚。臣在闕門之外，不敢當命。”文侯曰：“先生臨事勿讓！”克曰：“君弗察故也。居視其所親，富視其所與，達視其所舉，窮視其所不為，貧視其所不取，五者足以定之矣，何待克哉！”文侯曰：“先生就舍，吾之相定矣。”李克出，見翟璜。翟璜曰：“今者聞君召先生而卜相，果誰為之？”克曰：“魏成。”翟璜忿然作色曰：“西河守吳起，臣所進也。君內以鄴為憂，臣進西門豹。君欲伐中山，臣進樂羊。中山已拔，無使守之，臣進先生。君之子無傅，臣進屈侯鮒。以耳目之所睹記，臣何負於魏成！”李克曰：“子言克於子之君者，豈將比周以求大官哉？君問相於克，克之對如是。所以知君之必相魏成者，魏成食祿千鍾，什九在外，什一在內；是以東得卜子夏、田子方、段幹木。此三人者，君皆師之；子所進五人者，君皆臣之。子惡得與魏成比也！”翟璜逡巡再拜曰：“璜，鄙人也，失對，願卒為弟子！”
魏文侯問李克：“先生曾經說過：‘家貧思良妻，國亂思良相。’現在我選相不是魏成就是翟璜，這兩人怎麼樣？”李克回答說：“下屬不參與尊長的事，外人不過問親戚的事。臣子我在朝外任職，不敢接受命令。”魏文侯說：“先生不要臨事推讓！”李克說道：“國君您沒有仔細觀察呀！看人，平時看他所親近的，富貴時看他所交往的，顯赫時看他所推薦的，窮困時看他所不做的，貧賤時看他所不取的。僅此五條，就足以去斷定人，又何必要等我指明呢！”魏文侯說：“先生請回府吧，我的國相已經選定了。”李克離去，遇到翟璜。翟璜問：“聽說今天國君召您去征求宰相人選，到底定了誰呢？”李克說：“魏成。”翟璜立刻忿忿不平地變了臉色，說：“西河守令吳起，是我推薦的。國君擔心內地的鄴縣，我推薦西門豹。國君想征伐中山國，我推薦樂羊。中山國攻克之後，沒有人去鎮守，我推薦了先生您。國君的公子沒有老師，我推薦了屈侯鮒。憑耳聞目睹的這些事實，我哪點兒比魏成差！”李克說：“你把我介紹給你的國君，難道是為了結黨以謀求高官嗎？國君問我宰相的人選，我說了剛才那一番話。我所以推斷國君肯定會選中魏成為相，是因為魏成享有千鍾的傣祿，十分之九都用在外麵，隻有十分之一留作家用，所以向東得到了卜子夏、田子方、段幹木。這三個人，國君都奉他們為老師；而你所舉薦的五人，國君都任用為臣屬。你怎麼能和魏成比呢！”翟璜聽罷徘徊不敢進前，一再行禮說：“我翟璜，真是個粗人，失禮了，願終身為您的弟子！”
吳起者，衛人，仕於魯。齊人伐魯，魯人欲以為將，起取齊女為妻，魯人疑之，起殺妻以求將，大破齊師。或譖之魯侯曰：“起始事曾參，母死不奔喪，曾參絕之；今又殺妻以求為君將。起，殘忍薄行人也！且以魯國區區而有勝敵之名，則諸侯圖魯矣。”起恐得罪，聞魏文侯賢，乃往歸之。文侯問諸李克，李克曰：“起貪而好色；然用兵，司馬穰苴弗能過也。”於是文侯以為將，擊秦，拔五城。
吳起，衛國人，在魯國任官。齊國攻打魯國，魯國想任用吳起為將，但吳起娶的妻子是齊國人，魯國猜疑吳起。於是，吳起殺死了自己的妻子，求得大將，大破齊國軍隊。有人在魯國國君麵前攻擊他說：“吳起當初曾師事曾參，母親死了也不回去治喪，曾參與他斷絕關係。現在他又殺死妻子來求得您的大將職位。吳起，真是一個殘忍缺德的人！況且，以我們小小的魯國能有戰勝齊國的名氣，各個國家都要來算計魯國了。”吳起恐怕魯國治他的罪，又聽說魏文侯賢明，於是就前去投奔。魏文侯征求李克的意見，李克說：“吳起為人貪婪而好色，然而他的用兵之道，連齊國的名將司馬穰苴也超不過他。”於是魏文侯崐任命吳起為大將，攻擊秦國，攻占五座城。
起之為將，與士卒最下者同衣食，臥不設席，行不騎乘，親裹贏糧，與士卒分勞苦。卒有病疽者，起為吮之。卒母聞而哭之。人曰：“子，卒也，而將軍自吮其疽，何哭為？”母曰：“非然也。往年吳公吮其父疽，其父戰不旋踵，遂死於敵。吳公今又吮其子，妾不知其死所矣，是以哭之。”
吳起做大將，與最下等的士兵同樣穿衣吃飯，睡覺不鋪席子，行軍也不騎馬，親自挑上士兵的糧食，與士兵們分擔疾苦。有個士兵患了毒瘡，吳起為他吸吮毒汁。士兵的母親聽說後卻痛哭。有人奇怪地問：“你的兒子是個士兵，而吳起將軍親自為他吸吮毒瘡，你為什麼哭？”士兵母親答道：“不是這樣啊！當年吳將軍為孩子的父親吸過毒瘡，他父親作戰從不後退，就戰死在敵陣中了。吳將軍現在又為我兒子吸毒瘡，我不知道他該死在哪裏了，所以哭他。”
燕公薨，子僖公立。
燕國燕公去世，其子燕僖公即位。
二十四年（己卯、前402）
二十四年（己卯，公元前402年）
王崩，子安王驕立。
周威烈王駕崩，其子姬驕即位，是為周安王。
盜殺楚聲王，國人立其子悼王。
盜匪殺死楚國楚聲王，國中貴族擁立其子楚悼王即位。
周安王
安王元年（庚辰、前401）
周安王元年（庚辰，公元前401年）
秦伐魏，至陽孤。
秦國攻打魏國，直至陽孤。
二年（辛巳、前400）
二年（辛巳，公元前400年）
魏、韓、趙伐楚，至桑丘。
韓國、魏國、趙國聯合攻打楚國，直至桑丘。
鄭圍韓陽翟。
鄭國圍攻韓國陽翟城。
韓景侯薨，子烈侯取立。
韓國韓景侯去世，其子韓取即位，是為韓烈侯。
趙烈侯薨，國人立其弟武侯。
趙國趙烈侯去世，國中貴族擁立其弟即位，是為趙武侯。
秦簡公薨，子惠公立。
秦國秦簡公去世，其子即位，是為秦惠公。
三年（壬午、前399）
三年（壬午，公元前399年）
王子定奔晉。
周朝王子姬定出奔晉國。
虢山崩，壅河。
虢山崩塌，泥石壅塞黃河。
四年（癸未、前398）
四年（癸未，公元前398年）
楚圍鄭。鄭人殺其相駟子陽。
楚國圍攻鄭國。鄭國人殺死國相駟子陽。
五年（甲申、前397）
五年（甲申，公元前397年）
日有食之。
出現日食。
三月，盜殺韓相俠累。俠累與濮陽嚴仲子有惡。仲子聞軹人聶政之勇，以黃金百溢為政母壽，欲因以報仇。政不受，曰：“老母在，政身未敢以許人也！”及母卒，仲子乃使政刺俠累。俠累方坐府上，兵衛甚眾，聶政直入上階，刺殺俠累，因自皮麵決眼，自屠出腸。韓人暴其屍於市，購問，莫能識。其姊聞而往，哭之曰：“是軹深井裏聶政也！以妾尚在之故，重自刑以絕從。妾柰何畏歿身之誅，終滅賢弟之名！”遂死於政屍之旁。
三月，盜匪殺死韓國國相俠累。俠累與濮陽人嚴仲子有仇，嚴仲子聽說軹地人聶政很勇敢，便拿出一百鎰黃金為聶政母親祝壽，想讓聶政為他報仇。聶政卻不接受，說：“我的老母親還健在，我不敢為別人去獻身！”等到他的母親去世，嚴仲子便派聶政去行刺俠累。俠累正端坐府中，有許多護衛兵丁，聶政一直衝上廳階，把俠累刺死。然後劃破自己的麵皮，挖出雙眼，割出肚腸而死。韓國人把聶政的屍體放在集市中暴屍。並懸賞查找，但無人知曉。聶政的姐姐聶聽說此事前往，哭著說：“這是軹地深井裏的聶政啊！他因為我還在，就自毀麵容不使連累。我怎麼能怕殺身之禍，最終埋沒我弟弟的英名呢！”於是自盡死在聶政的屍體旁邊。
六年（乙酉、前396）
六年（乙酉，公元前396年）
鄭駟子陽之黨弑公，而立其弟乙，是為康公。
鄭國宰相駟子陽的餘黨殺死國君鄭公，改立他的弟弟姬乙，是為鄭康公。
宋悼公薨，子休公田立。
宋國宋悼公去世，其子宋田即位，是為宋休公。
八年（丁亥、前394）
八年（丁亥，公元前394年）
齊伐魯，取最。
齊國攻打魯國，攻占最地。
鄭負黍叛，複歸韓。
鄭國的負黍地方反叛，複歸順韓國。
九年（戊子、前393）
九年（戊子，公元前393年）
魏伐鄭。
魏國攻打鄭國。
晉烈公薨，子孝公傾立。
晉國晉烈公去世，其子姬傾即位，是為晉孝公。
十一年（庚寅、前391）
十一年（庚寅，公元前391年）
秦伐韓宜陽，取六邑。
秦國攻打韓國宜陽地方，奪取六個村邑。
初，田常生襄子盤，盤生莊子白，白生太公和。是歲，齊田和遷齊康公於海上，使食一城，以奉其先祀。
起初，齊國田常生襄子田盤，田盤生莊子田白，田白再生太公田和。這年，田和把國君齊康公流放到海邊，讓他保有一個城的賦稅收入，以承繼祖先祭祀。
十二年（辛卯、前390）
十二年（辛卯，公元前390年）
秦、晉戰於武城。
秦國與晉國大戰於武城。
齊伐魏，取襄陽。
齊國攻打魏國，奪取襄陽。
魯敗齊師於平陸。
魯國在平陸擊敗齊國軍隊。
十三年（壬辰、前389）
十三年（壬辰，公元前389年）
秦侵晉。
秦國入侵晉國。
齊田和會魏文侯、楚人、衛人於濁澤，求為諸侯。魏文侯為之請於王及諸侯，王許之。
齊國田和在濁澤約會魏文侯及楚國、衛國貴族，要求作諸侯。魏文侯替他向周安王及各國諸侯申請，周安王準許。
十五年（甲午、前387）
十五年（甲午，公元前387年）秦伐蜀，取南鄭。
秦國攻打蜀地，奪取南鄭。
魏文侯薨，太子擊立，是為武侯。
魏國魏文侯去世，太子魏擊即位，是為魏武侯。
武侯浮西河而下，中流顧謂吳起曰：“美哉山河之固，此魏國之寶也！”對曰：“在德不在險。昔三苗氏，左洞庭，右彭蠡；德義不修，禹滅之。夏桀之居，左河濟，右泰華，伊闕在其南，羊腸在其北；修政不仁，湯放之。商紂之國，左孟門，右太行，常山在其北，大河經其南；修政不德，武王殺之。由此觀之，在德不在險。若君不修德，舟中之人皆敵國也！”武侯曰：“善。”
魏武侯順黃河而下，在中遊對吳起說：“穩固的山河真美啊！這是魏國的寶啊！”吳起回答說：“國寶在於德政而不在於地勢險要。當初三苗氏部落，左麵有洞庭湖，右麵有彭蠡湖，但他們不修德義，被禹消滅了。夏朝君王桀的居住之地，左邊是黃河、濟水，右邊是泰華山，伊闕山在其南麵，羊腸阪在其北麵，但因朝政不仁，也被商朝湯王驅逐了。商朝紂王的都城，左邊是孟門，右邊是太行山，常山在其北麵，黃河經過其南麵，因他施政不德，被周武王殺了。由此可見，國寶在於德政而不在於地勢險要。如果君主您不修德政，恐怕就是這條船上的人，也要成為您的敵人。”魏武侯聽罷說道：“對。”