漢紀七太宗孝文皇帝下前十一年（壬申、前169）
漢紀七漢文帝前十一年（壬申，公元前169年）
冬，十一月，上行幸代；春，正月，自代還。
冬季，十一月，文帝巡行代國；春季，正月，文帝自代國返回長安。
夏，六月，梁懷王揖薨，無子。賈誼複上疏曰：“陛下即不定製，如今之勢，不過一傳、再傳，諸侯猶且人恣而不製，豪植而大強，漢法不得行矣。陛下所以為藩捍及皇太子之所恃者，唯淮陽、代二國耳。代，北邊匈奴，與強敵為鄰，能自完則足矣；而淮陽之比大諸侯，廑如黑子之著麵，適足以餌大國，而不足以有所禁禦。方今製在陛下；製國而令子適足以為餌，豈可謂工哉！臣之愚計，願舉淮南地以益淮陽，而為梁王立後，割淮陽北邊二、三列城與東郡以益梁。不可者，可徙代王而都睢陽。梁起於新而北著之河，淮陽包陳而南之江，則大諸侯之有異心者破膽而不敢謀。梁足以捍齊、趙，淮陽足以禁吳、楚，陛下高枕，終無山東之憂矣，此二世之利也。當今恬然，適遇諸侯之皆少；數歲之後，陛下且見之矣。夫秦日夜苦心勞力以除六國之禍；今陛下力製天下，頤指如意，高拱以成六國之禍，難以言智。敬身無事，畜亂，宿禍，孰視而不定；萬年之後，傳之老母、弱子，將使不寧，不可謂仁。”帝於是從誼計，徙淮陽王武為梁王，北界泰山，西至高陽，得大縣四十餘城。後歲餘，賈誼亦死，死時年三十三矣。
夏季，六月，梁懷王劉揖去世，他沒有兒子。賈誼再次上疏說：“陛下如果不確立製度，從如今的趨勢來看，封國不過傳了一代或者兩代，諸侯尚且自行其事不受朝廷節製，再擴張強大，朝廷的法度就沒有辦法實行了。陛下當做屏障和皇太子所能仗恃的，隻有淮陽國、代國兩個封國罷了。代國，北部與匈奴相接，與強敵為鄰，能自我保全就足夠了；淮陽國與那些強大的諸侯國相比，僅僅像一個黑痣附著在臉上一樣，它恰恰隻能誘發大國吞並的欲望，而無力對大國有所牽製。現在權在陛下手中；封立王國卻使自已兒子的封國小得隻能做被人吞並的誘餌，怎能說設計得好呢！我有個愚笨的計謀，請皇帝把原屬淮南國的封地，全劃歸淮陽國，使淮陽國增大，並且為梁王立繼承人，把淮陽北邊的兩三個城和東郡劃歸梁國，以擴大梁國的封地。如果不妥，可以把代王改封為梁王，而以睢陽為都城。梁國封地起於新而北麵直達黃河，淮陽國的封地囊括了原來陳國的全境並且南部直達長江，那麼其他大諸侯國有二心的，也膽戰心驚不敢圖謀反叛朝廷了。梁國足以阻止齊國和趙國，淮陽國足以禁製吳國和楚國，陛下可以墊高枕頭安睡，再沒有對崤山以東的憂慮了。這可使兩代君主安享太平。現在安然無事，是因為恰巧諸侯王都還年幼，幾年之後，陛下就會看見諸侯王帶來的危機了。秦始皇日日夜夜苦心勞力以鏟除六國之禍；而現在陛下牢牢地控製著天下，一舉一動都能如意，卻高拱兩手安坐，造成新的六國之禍，就難說您有智謀。即便是終您一生太平無事，但卻留下了禍亂的根源，對這些危機早就看到了卻不去解決，待您百年之後，把危機留給了年邁的老母，幼稚的弱子，使他們不得安寧，不能說您是仁者。”文帝於是采納了賈誼的計策，把淮陽王劉武改封為梁王，梁國封地北以泰山為界，西至高陽，共有大縣四十多個。又過了一年多，賈誼死去了，死時年僅三十三歲。
徙城陽王喜為淮南王。
文帝改封城陽王劉喜為淮南王。
匈奴寇狄道。
匈奴侵犯狄道。
時匈奴數為邊患，太子家令潁川晁錯上言兵事曰：“兵法》曰：‘有必勝之將，無必勝之民。’繇此觀之，安邊境，立功名，在於良將，不可不擇也。”
當時，匈奴經常挑起邊境戰爭，太子家令潁川人晁錯向文帝上書，談論戰爭問題說：《兵法》說：‘有戰無不勝的將軍，沒有戰無不勝的民眾。’由此看來，安定邊境，建立功名，關鍵在於良將，不可不慎重地選擇良將。
臣又聞：用兵臨戰合刃之急者三：一曰得地形，二曰卒服習，三曰器用利。兵法，步兵、車騎、弓弩、長戟、矛鋌、劍之地，各有所宜；不得其宜者，或十不當一。士不選煉，卒不服習，起居不精，動靜不集，趨利弗及，避難不畢，前擊後解，與金鼓之指相失，此不習勒卒之過也，百不當十。兵不完利崐，與空手同；甲不堅密，與袒裼同；弩不可以及遠，與短兵同；射不能中，與無矢同；中不能入，與無鏃同；此將不省兵之禍也，五不當一。故《兵法》曰：‘器械不利，以其卒予敵也；卒不可用，以其將予敵也；將不知兵，以其主予敵也；君不擇將，以其國予敵也。’四者，兵之至要也。
臣又聽說：在戰場上與敵人交鋒，有三件最重要的事情：一是占據有利地形，二是士兵訓練有素，三是武器精良。按照《兵法》所說，步兵、車騎兵、弓弩、長戟、矛鋌、劍盾等不同的兵種和武器，分別適用於不同的地形，各有所長；如果戰場地形不利於發揮軍隊和武器的長處，就可能出現十個士兵不如一個士兵的情況。士兵不經過挑選，軍隊缺乏訓練、起居管理混亂，動靜不一致，勝利進攻時跟不上，退避危難時不能一致行動，前軍已經刀兵相接，後軍卻仍鬆鬆垮垮，士兵不能隨著鳴金擊鼓進退，這是不訓練軍隊的錯誤，這樣的軍隊，一百個人不抵十個用。士兵手中的兵器不齊備不鋒利，與徒手作戰一樣；將士身上的盔甲不堅固，與脫衣露體一樣；弩箭射不到遠處，與短兵器一樣；射不中目標，與沒有箭一樣；箭雖然射中目標卻射不進敵人身體，就與沒有箭頭一樣。這是將領不檢查武器導致的禍患，這樣的軍隊，五個人不抵一個用。所以《兵法》說：‘器械不鋒利，是把士卒奉送給敵人；士卒不聽號令，是把統兵將領奉送給敵人；將領不懂兵法，是把他的君主奉送給敵人；君主不精心選擇將領，是把國家奉送給敵人。’這四點，是用兵最重要的關鍵。
臣又聞：小大異形，強弱異勢，險易異備。夫卑身以事強，小國之形也；合小以攻大，敵國之形也；以蠻夷攻蠻夷，中國之形也。今匈奴地形、技藝與中國異：上下山阪，出入溪澗，中國之馬弗與也；險道傾仄，且馳且射，中國之騎弗與也；風雨罷勞，饑渴不困，中國之人弗與也；此匈奴之長技也。若夫平原、易地，輕車、突騎，則匈奴之眾易橈亂也；勁弩、長戟，射疏、及遠，則匈奴之弓弗能格也；堅甲、利刃，長短相雜，遊弩往來，什伍俱前，則匈奴之兵弗能當也；材官騶發，矢道同的，則匈奴之革笥、木薦弗能支也；下馬地鬥，劍戟相接，去就相薄，則匈奴之足弗能給也；此中國之長技也。以此觀之：匈奴之長技三，中國之長技五；陛下又興數十萬之眾以誅數萬之匈奴，眾寡之計，以一擊十之術也。
臣又聽說：在用兵時，依據交戰雙方國家大小不同、強弱不同和戰場地形險峻平緩的不同，應采取不同的對策。自我貶抑，去侍奉大國，這是小國應采取的方法；如果與敵方不分強弱，就應聯合其他小國對敵作戰；利用蠻夷部族去進攻蠻夷部族，這是中原王朝應該采取的戰略。現在匈奴的地形、軍事技術與中原有很大不同：奔馳於山上山下，出入於山澗溪流，中原的馬匹不如匈奴；在危險的道路上，一邊策馬奔馳一邊射擊，中原的騎射技術不如匈奴；不畏風雨疲勞，不怕饑渴，中原將士不如匈奴人；這是匈奴的優勢。如果到了平原、地勢平緩的地方，漢軍使用輕車和驍勇的騎兵精銳，那麼匈奴的軍隊就很容易被打亂；漢軍使用強勁的弓弩和長戟，箭能射得很遠，長戟也能遠距離殺敵，那麼匈奴的小弓就無法抵禦；漢軍身穿堅實的鎧甲，手中有鋒利的武器，長兵器與短兵器配合使用，弓箭手機動出擊，兵按什伍編製統一進攻，匈奴的軍隊就不能抵擋；有勇力的弓箭手，以特製的好箭射向同一個目標，匈奴用皮革和木材製造的防禦武器就會失效；下馬在平地作戰，劍戟交鋒，近身搏鬥，匈奴人的腳力就不如漢軍；這是中原的軍事優勢。由此看來：匈奴有三項優勢，漢軍有五項優勢；陛下又動用了數十萬軍隊，去攻伐隻有數萬軍隊的匈奴，從兵員數量計算，這是以一擊十的戰術。
雖然，兵，凶器，戰，危事也；故以大為小，以強為弱，在俯仰之間耳。夫以人之死爭勝，跌而不振，則悔之無及也；帝王之道，出於萬全。今降胡、義渠、蠻夷之屬來歸誼者，其眾數千，飲食、長技與匈奴同。賜之堅甲、絮衣、勁弓、利矢，益以邊郡之良騎，令明將能知其習俗、和輯其心者，以陛下之明約將之。即有險阻，以此當之；平地通道，則以輕車、材官製之；兩軍相為表裏，各用其長技，衡加之以眾，此萬全之術也。
“盡管如此，刀兵是不祥之物，戰爭是凶險之事；由大變小，由強變弱，瞬息之間就會發生。用人的生死去決勝負，失利就難以重振國威，後悔都來不及了。英明的君主在決策時，應立足於萬無一失。現在已歸降朝廷的胡人、義渠、蠻夷等，部眾達數千人，他們的飲食習俗、善於騎射的特長，都與匈奴一樣。賜給他們堅固的鎧甲、綿衣、強勁的弓，鋒利的箭，再加上邊境各郡的精崐銳騎兵，起用通曉兵法並了解蠻夷部族風俗習慣，能籠絡其人心的將領，用陛下明確的約定統率他們。如果遇到險阻，就讓這些人衝鋒陷陣；在寬闊的平野，就用戰車、步兵去製服敵人；兩支軍隊互為表裏，各自發揮他們的優勢，再加上以眾擊寡，這是萬無一失的戰略。”
帝嘉之，賜錯書，寵答焉。
文帝很讚賞他的意見，賜給晁錯一封複信，以表示寵信。
錯又上言曰臣聞秦起兵而攻胡、粵者，非以衛邊地而救民死也，貪戾而欲廣大也，故功未立而天下亂。且夫起兵而不知其勢，戰則為人禽，屯則卒積死。夫胡、貉之人，其性耐寒；揚、粵之人，其性耐暑。秦之戍卒不耐其水土，戍者死於邊，輸者僨於道。秦民見行，如往棄市，因以謫發之，名曰：‘謫戍’；先發吏有謫及贅婿、賈人，後以嚐有市籍者，又後以大父母、父母嚐有市籍者，後入閭取其左。發之不順，行者憤怨，有萬死之害而亡銖兩之報，死事之後，不得一算之複，天下明知禍烈及已也；陳勝行戍，至於大澤，為天下先倡，天下從之如流水者，秦以威劫而行之之敝也。
晁錯再一次上書說：臣聽說秦起兵攻打匈奴和百越，不是為了保衛邊境安寧、防止人民死於戰爭，而是殘暴貪婪，要想擴大它的疆域，所以，功業沒有建立，天下已經大亂。而且如果用兵而不了解敵人的虛實強弱，進攻就會被敵人所俘虜，屯守就會被敵人所困死。北方的胡人和貉人，生性耐寒；南方揚、粵一帶的人，生性耐暑。秦朝的戍卒不服南北兩地的水土，戍守邊疆的死在邊境，輸送給養的死於路上。秦朝百姓被征發當兵，就如同去刑場被處死，於是秦王朝就征發犯罪的人去戍邊，稱作‘謫戍’。先是征發犯罪的官吏以及贅婿和商人充軍，後來又擴大到曾有市籍經過商的人，然後又擴大到祖父母、父母曾有市籍經過商的人，最後強迫居住於閭左按規定不負擔兵役的人，也去當兵。胡亂征發，被強迫當兵的人都心懷憤恨，他們遭受必死無疑的厄運，朝廷卻不給以絲毫的報償，死於戰場，他們的家屬得不到國家免收一算賦稅的回報，天下人都清楚地知道秦的暴政禍及自己。陳勝前去戍邊，來到達大澤鄉，首先為天下人做出了反秦的表率。天下人響應陳勝，如同流水下泄勢不可擋，這是秦以嚴威強製征兵的惡果。
胡人衣食之業，不著於地，其勢易以擾亂邊境，往來轉徙，時至時去；此胡人之生業，而中國之所以離南畝也。今胡人數轉牧、行獵於塞下，以候備塞之卒，卒少則入。陛下不救，則邊民絕望而有降敵之心；救之，少發則不足，多發，遠縣才至，則胡又已去。聚而不罷，為費甚大；罷之，則胡複入。如此連年，則中國貧苦而民不安矣。陛下幸憂邊境，遣將吏發卒以治塞，甚大惠也。然今遠方之卒守塞，一歲而更，不知胡人之能。不如選常居者家室田作，且以備之，以便為之高城深塹；要害之處，通川之道，調立城邑，毋下千家。先為室屋，具田器，乃募民，免罪，拜爵，複其家，予冬夏衣、稟食，能自給而止。塞下之民，祿利不厚，不可使久居危難之地。胡人入驅而能止其所驅者，以其半予之，縣官為贖。其民如是，則邑裏相救助，赴胡不避死。非以德上也，欲全親戚而利其財也；此與東方之戍卒不習地勢而心畏胡者功相萬也。以陛下之時，徙民實邊，使遠方無屯戍之事；塞下之民，父子相保，無係虜之患；利施後世，名稱聖明，其與秦之行怨民，相去遠矣。
“匈奴人的衣食來源，不依靠土地，所以經常擾亂邊境，往來轉移，有時入侵，有時撤走；這是匈奴人的謀生之業，卻使中原漢人離開了農田。現在匈奴人經常在邊界一帶放牧、打獵，察看漢軍守邊士兵的狀況，發現漢軍人少，就會入侵。如果陛下不發兵救援，邊境百姓不能指望朝廷的救兵，就會萌發投降敵人的念頭；如果陛下發兵救援，發兵太少就不起作用，多發援兵，來自於遠方的各縣援兵剛剛到達，匈奴軍隊又已撤走了。不撤走聚集在邊境的大量軍隊，軍費開支太大；撤走援兵，匈奴人又乘虛而入。這樣連年折騰，那麼中原地區就會陷入貧困，百姓無法安居樂業了。幸得陛下擔憂邊境問題，派遣將吏發兵加強邊塞防務，這是對邊境百姓的很大恩惠。但是現在遠方的士兵駐防邊塞，一年輪換一批，不了解匈奴人的本領。不如選常居的人在邊境安家從事農耕生產，並且用於防禦匈奴入侵，利用有利地勢建成高城深溝；在戰略要地、交通要道，規劃建立城鎮，規模不小於千戶人口。官府先在城中修建房屋，準備農具，再召募百姓來邊城居住，赦免罪名，賞給爵位，免除應募者全家的賦稅勞役，並向他們提供冬夏季衣服和糧食，直到他們能生產自足時為止。如果崐不給邊塞民眾優厚的利祿，就無法使他們長期定居在這片危險困苦的土地上。匈奴入侵，有人能從匈奴手中奪回所掠財物，就把其中的一半給他，由官府為他贖買。邊塞的百姓得到這樣的待遇，就會鄰裏街坊相互救援幫助，冒死與匈奴搏鬥。他們這樣做，並不是對皇帝感恩戴德想有所報答，而是要想保全親戚鄰居，貪戀財產；與那些不了解本地地形並且對匈奴心懷畏懼的東方戍卒相比，他們防禦匈奴的功效要高出一萬倍。在陛下當政之時，遷徙百姓以充實邊防，使遠方沒有屯戍邊境的徭役；而邊塞的居民，父子相互保護，免受被匈奴俘虜的苦難；陛下這樣做，利益傳到後世，得到聖明的名聲，這與秦征發滿懷怨恨的百姓去戍守邊疆，是不能相比的。”
上從其言，募民徙塞下。
文帝采納晁錯的建議，招募百姓遷往邊塞定居。
錯複言：陛下幸募民徒以實塞下，使屯戍之事益省，輸將之費益寡，甚大惠也。下吏誠能稱厚惠，奉明法，存恤所徙之老弱，善遇其壯士，各輯其心而勿侵刻，使先至者安樂而不思故鄉，則貧民相募而勸往矣。臣聞古之徙民者，相其陰陽之和，嚐其水泉之味，然後營邑、立城，製裏、割宅，先為築室家，置器物焉，民至有所居，作有所用。此民所以輕去故鄉而勸之新邑也。為置醫、巫以救疾病，以修祭祀，男女有昏，生死相恤，墳墓相從，種樹畜長，室屋完安。此所以使民樂其處而有長居之心也。
晁錯再次上書說：陛下召募遷徙的百姓以充實邊塞，使屯戍的徭役越發減省，運輸費用更加減少，這是對百姓很大的恩惠。下級官吏的表現如果真能與陛下對百姓的厚惠相稱，遵奉陛下的法令，對遷來的應募百姓，照顧其中的老弱，厚待其中的壯士，爭取他們的擁護而不去欺淩他們，使先來的人安居樂業而不思念自己的故鄉，那麼貧民就會感到羨慕，相互勸勉前往邊塞了。臣聽說古代明君遷徙百姓，要先察看當地是否陰陽調和，品嚐水泉是否甘美可口，然後再營造集鎮、修築城池，設計鄉裏、劃分住宅地，先為百姓修築房屋，配置器物，百姓到達後有可居住的房屋，有可使用的器物。這正是百姓不留戀故鄉而相互勉勵遷往新居的原因。官府在遷徙的新居住區設置醫生、巫神，為百姓醫治疾病，主持祭祀。百姓得以男女婚配，生老病死相互照顧，墳墓相互依靠，栽種樹木，喂養六畜，屋房完備安全。這樣做正是為了讓百姓樂於長期定居此地。
臣又聞古之製邊縣以備敵也，使五家為伍，伍有長，十長一裏，裏有假士，四裏一連，連有假五百，十連一邑，邑有假候，皆擇其邑之賢材有護、習地形、知民心者；居則習民於射法，出則教民於應敵。故卒伍成於內，則軍政定於外。服習以成，勿令遷徙，幼則同遊，長則共事。夜戰聲相知，則足以相救；晝戰目相見，則足以相識；歡愛之心，足以相死。如此而勸以厚賞，威以重罰，則前死不還踵矣。所徙之民非壯有材者，但費衣糧，不可用也；雖有材力，不得良吏，猶亡功也。
臣又聽說古代明君為了防禦敵人入侵，在沿邊境的各縣創設如下建製：每五家為一伍，設置伍長；每十個伍的民戶為一裏，裏設置有假士；每四裏為一連，連有假五百；每十連為一邑，邑設置假候，都選擇邑中賢才裏有保護能力、熟悉地形、了解民心的人擔任這些職務；安居本地就教民眾學習射箭，出臨邊境就教民眾學習防禦敵人。軍事編製形成於內，軍事政令就能在外有效地發揮作用。百姓訓練有素，不許他們隨便遷移，年幼時一同玩樂，成年後共事。夜間戰鬥，隻要聽到聲音就能互相了解，足以相互救援；白天作戰，隻要看見，就足以相互識別；友愛之心，足以使他們生死與共。在此基礎上，朝廷再以厚賞獎勵，以重罰威逼，百姓就會前仆後繼，勇往直前了。所遷徙的百姓如果不是強壯有力的人，隻能虛耗衣服糧食，不能用於充實邊防；百姓雖然強壯有力，但如果沒有好官去治理，也不會有功效。
陛下絕匈奴不與和親，臣竊意其冬來南也；壹大治，則終身創矣。欲立威者，始於折膠；來而不能困，使得氣去，後未易服也。
“陛下拒絕與匈奴和親，我私下估計他們冬季會向南進犯；邊境一旦大治，就可以重創匈奴，使他們終身不振恢複不了元氣。如果想樹立漢朝廷的威名，就應該在秋季匈奴剛縱兵入侵時就給以痛擊；假若匈奴來犯而不能打敗他們，使他們得誌而去，以後就不容易降服了。”
錯為人峭直刻深，以其辯得幸太子，太子家號曰“智囊”。晁錯為人剛直而又嚴峻苛刻，因辯才而得到太子的寵信，太子家裏稱他為“智囊”。
十二年（癸酉、前168）
前十二年（癸酉，公元前168年）
冬，十二月，河決酸棗，東潰金堤、東郡；大興卒塞之。
冬季，十二月，黃河在酸棗縣決口，向東衝潰了金堤，淹沒東郡；朝廷大量征發士卒堵塞決口。
春，三月，除關，無用傳。
春季，三月，朝廷宣布廢止關隘檢查製度，吏民出行不必帶證明身份的符傳。
晁錯言於上曰：聖王在上而民不凍饑者，非能耕而食之，織而衣之也，為開其資財之道也。故堯有九年之水，湯有七年之旱，而國亡捐瘠者，以畜積多而備先具也。今海內為一，土地人民之眾不減湯、禹，加以無天災數年之水旱，而畜積未及者，何也？地有遺利，民有餘力；生穀之土夫盡墾，山澤之利未盡出，遊食之民未盡歸農也。
晁錯對文帝說：英明的君主在位，百姓不受饑寒的折磨，這並不是君主能親自耕作供給百姓食物，親自織布為百姓做衣服，而是君主為百姓開辟了生財之路。所以堯遇到九年的大澇災，商湯七年的大旱災，而全國並沒有被拋棄的病餓者，其原因就在蓄積多而預先做了充分的準備。現在海內大一統，土地之廣、人口之眾，不亞於商湯和夏禹時代，再加上沒有持續幾年的旱澇天災，但蓄積卻沒有那時多，原因何在？是因為土地還有餘力沒有利用，百姓還有餘力沒有發揮；可生長穀物的土地還沒有全部開墾，山林川澤的財富還沒有全部開發，不從事生產而消耗糧食的遊民還沒有全部回歸農業生產。
夫寒之於衣，不待輕暖；饑之於食，不待甘旨；饑寒至身，不顧廉恥。人情，一日不再食則饑，終歲不製衣則寒。夫腹饑不得食，膚寒不得衣，雖慈父不能保其子，君安能以有其民哉！明主知其然也，故務民於農桑，薄賦斂，廣畜積，以實倉廩，備水旱，故民可得而有也。民者，在上所以牧之；民之趨利，如水走下，四方無擇也。
嚴寒之時人們急需衣服，不求輕暖，能禦寒就穿；饑餓時急需食品，不求香甜可口，能充饑就吃。饑寒臨身，人們顧不得講究廉恥。人之常情，一天不吃兩餐就會挨餓，一年不做衣服就會挨凍。如果腹中饑餓卻得不到食物，肌膚寒冷卻得不到衣服，即便是慈父也不能保有他的兒子，君主怎麼能夠控製住他的百姓呢！英明的君主知道這個道理，所以引導百姓從事農桑耕織，少收賦稅，多搞蓄積，用來充實府庫，防備旱澇災害，所以才能穩定對百姓的統治。百姓的善惡，就看君主如何去誘導、統治他們；百姓追求財利，就如同水隻會向下流而不選擇方向一樣。
夫珠、玉、金、銀，饑不可食，寒不可衣；然而眾貴之者，以上用之故也。其為物輕微易藏，在於把握，可以周海內而無饑寒之患。此令臣輕背其主而民易去其鄉，盜賊有所勸，亡逃者得輕資也。粟、米、布、帛，生於地，長於時，聚於力，非可一日成也；數石之重，中人弗勝，不為奸邪所利，一日弗得而饑寒至。是故明君貴五穀而賤金玉。
珠、玉、金、銀等物品，餓的時候不能吃，冷的時候不能穿；但是大家都把它們視為珍寶，原因就在於君主使用它們。這些東西輕又小便於收藏，隻要拿著握於手掌中的那麼一點，就可以周遊天下而不受饑寒之苦。這可以使臣子輕易地背叛他的君主，使百姓輕易地離開故鄉，刺激了盜賊的貪欲，使逃亡者得到輕便的資財。粟、米、布、帛等物，產於土地，按時成長，投入很多人力，不是一天就可以生產出來的；重達數石的粟、米、布、帛，價值有限，一個體力中等的人卻已無法搬運，它不會成為資賊劫奪的目標，但人們一天得不到它們，就得忍受饑寒。所以英明的君主看重五穀而輕視金玉。
今農夫五口之家，其服役者不下二人，其能耕者不過百畝，百畝之收不過百石。春耕，夏耘，秋獲，冬藏，伐薪樵，治官府，給繇役；春不得避風塵，夏不得避暑熱，秋不得避陰雨，冬不得避寒凍，四時之間無日休息；又私自送往迎來、吊死問疾、養孤長幼在其中。勤苦如此，尚複被水旱之災，急政暴賦，賦斂不時，朝令而暮改。有者半賈而賣，無者取倍稱之息，於是有賣田宅，鬻妻子以償責者矣。而商賈，大者積貯倍息，小者坐列販賣，操其奇贏，日遊崐都市，乘上之急，所賣必倍。故其男不耕耘，女不蠶織，衣必文采，食必粱肉；無農夫之苦，有仟伯之得。因其富厚，交通王侯，力過吏勢，以利相傾；千裏遊敖，冠蓋相望，乘堅、策肥，履絲、曳縞。此商人所以兼並農人，農人所以流亡者也。