夏季，四月，丁酉（十七日），哀帝任命王嘉為丞相，任命河南太守王崇為禦史大夫。王崇是京兆尹王駿的兒子。王嘉感到當時的政治嚴苛，擔任郡國守、相的官員變動頻繁，就上書說：“我聽說聖王的成功，在於得到賢能人才的輔佐。孔子說：‘人才難得，難道不是這樣嗎！’因此，‘選立諸侯的繼承人，隻要多少像其父祖的賢能就可以了。’雖然不能完全和父祖一樣賢能，但天子可以為他選擇良臣，任命賢卿來輔佐他。他住在此封國裏，代代受到尊重，然後廣大士民才會歸附，因此教化得以推行而大治的功業得以建立。現今郡守的職權重於古代的諸侯，過去總是精選賢才擔任郡守職務，然而賢才難得，為了擢升提拔可以勝任的人，或有起用囚犯的事例。從前魏尚犯罪被羈押監獄，漢文帝被馮唐的一席話所感動，派使者持符節去赦免了他的罪，任命他為雲中太守，匈奴對他深為畏懼。武帝從囚徒中選拔出韓安國，任命他為梁國內史，使得劉氏骨肉得以平安。張敞為京兆尹，犯了罪應當被免職，狡猾的小吏知道後故意冒犯，張敞逮捕他，把他殺死。死者家屬鳴冤，使者再次進行審查，彈劾張敞凶殘殺人，上奏天子要求逮捕他，宣帝擱置不批，不久，免罪。張敞逃亡十來天後，宣帝征召他，授為冀州刺史，終於能夠才為所用。前代君王並非偏愛這三個人，而是看重他們的才幹對國家有益。孝文帝時，官吏擔任公職長期不變動，有些人養了兒子、孫子，就以官名為姓氏，如倉氏、庫氏就是管理倉庫的官吏的後裔。那些官秩在二千石的高級官員，也安於官位，樂於任職。然後上下互相期待勉勵，沒有苟且混世之心。以後情況逐漸有所改變，公卿以下官員層層互相督促，要求嚴苛緊迫，又多次更改政事，司隸、部刺史檢舉彈劾官吏十分苛刻，細微的過失都不放過，還揭發宣揚別人的陰私，有的官吏在位隻數月就被罷免，送舊官回鄉和迎新官上任的人，交錯行走在道路上。中等才幹的人，苟且容身以求保全；下等才幹的人，常心懷恐懼反省自己，一切都為自己打算的人很多。二千石官員越來越被人輕視，屬下官吏和百姓對他們很輕慢，有的抓住他們的輕微過錯，擴大成罪狀，向司隸、刺史報告，或崐者上書朝廷檢舉。廣大百姓發現二千石官吏那麼容易扳倒，遇到小不如意，就產生背叛之心。前些時，山陽亡命徒蘇令等縱橫郡國，官吏和武士麵對危難，沒有一個肯以死盡節的，這是因為郡國守、相的威信和權力早就被奪去了。孝成皇帝感到懊悔，下詔書說，對二千石的官員不加以‘故意放縱’的罪名，派遣使者去賞賜他們黃金，安撫他們的情緒。這確實是由於國家有急難，需要二千石的官員出力解決，隻有二千石官員受到尊重而難以被危害，才能驅使屬下。孝宣皇帝愛護那些善於治理百姓的官吏，有彈劾他們的奏章都留在宮中不批複，逢到頒發赦令時便一切都解決了。以前的慣例：尚書很少把彈劾奏章交付有關機構查辦，為的是怕騷擾百姓，取證、審查、逮捕下獄、處治，有些人就死在獄中。彈劾奏章上都必須寫有‘膽敢控告’的字樣才交付有關機構查辦。希望陛下留意選擇賢能的人才，記住他們的善績、忘掉他們的過失，容忍臣下的缺點，不要求全責備。二千石、部刺史、三輔縣令中有才幹稱職的官員，從人情來看，難免會有過錯，應該寬容忽略他們那些小過失，使盡力供職者受到鼓勵。這是當前最緊迫的大事，關係到國家的利益。前些時蘇令造反，朝廷打算派大夫驅逐盜賊，並調查蘇令起兵的原因，當時現有的大夫中沒有可用的人選，就征召令尹逢，授為諫大夫，派遣他去。如今眾位大夫中有才能的非常少，應該預先培養可造就的人才，才能使其赴難時不惜以死報國。如果事到臨頭，才倉猝尋求，這就不能表明朝廷有人才了。”王嘉並趁勢舉薦儒家學者公孫光、滿昌，以及幹練能幹的官吏蕭鹹、薛，他們都曾是卓有聲譽的二千石官員。哀帝采納了王嘉的建議，任用了他們。
六月，立魯頃王子部鄉侯閔為王。
六月，立魯頃王的兒子部鄉侯劉閔為王。
上以寢疾未定，冬，十一月，壬子，令太皇太後下詔複甘泉泰、汾陰後土祠，罷南、北郊。上亦上能親至甘泉、河東，遣有司行事而禮祠焉。
哀帝因病情仍未見好，冬季，十一月，壬子（初五），讓太皇太後下詔：恢複甘泉泰祠、汾陰後土祠的祭祀。撤銷長安南郊祭天、北郊祭地的典禮。哀帝也不能親自到甘泉、河東祭祀，就派遣有關主管官員作為代表去祭祀。
無鹽危山土自起覆草，如馳道狀；又，瓠山石轉立。東平王雲及後謁自之石所祭；治石象瓠山立石，束倍草，並祠之。河內息夫躬、長安孫寵相與謀共告之，曰：“此取封侯之計也！”乃與中郎右師譚共因中常侍宋弘上變事，告焉。是時上被疾，多所惡，事下有司，逮王後謁下獄驗治；服“祠祭詛祝上，為雲求為天子，以為石立，宣帝起之表也。”有司請誅王，有詔，廢徙房陵。雲自殺，謁及舅伍宏及成帝舅安成共侯夫人放，皆棄市。事連禦史大夫王崇，左遷大司農。擢寵為南陽太守，譚潁川都尉，弘、躬皆光祿大夫、左曹、給事中。
無鹽境內的危山，山土忽然自己翻起壓蓋住青草，形狀就象一條馳道。此外，境內瓠山上有塊大石突然轉側立起。東平王劉雲和王後謁親自前往大石跟前祭拜。並在王宮樹立一塊與瓠山立石相似的石頭，又捆紮了一些黃倍草，一並祭祀。河內人息夫躬、長安人孫寵共同謀劃要一起去揭發此事，說：“這是取得封侯的妙計啊！”於是與中郎右師譚一起通過中常侍宋弘，上書告發事變。奏書呈上，這時哀帝正患病，對很多事都很厭惡，就把此事交付主管機構查辦，主管官員逮捕了東平王後謁，關進監獄進行審訊懲處。王後承認：“祭祀山石，詛咒皇上，為劉雲謀求當天子。因為山石立起曾是宣帝應天命為天子的預兆。”主管官員請求誅殺東平王，哀帝下詔，廢黜劉雲王位，放逐到房陵。劉雲自殺。王後謁與劉雲舅父伍宏，以及成帝的舅母安成共侯夫人放，一起被綁赴鬧市處死，將屍體暴露街頭。事情牽連到禦史大夫王崇，他被貶謫為大司農。擢升孫寵為南陽太守，右師譚為潁川都尉，宋弘、息夫躬都升為光祿大夫、左曹、給事中。
四年（戊午、前3）
四年（戊午，公元前3年）
春，正月，大旱。
春季，正月，大旱。
關東民無故驚走，持稿或一枚，轉相付與，曰“行西王母籌”，道中相過逢，多至千數；或被發徒跣，或夜折關，或逾牆入，或乘車騎奔馳，以置驛傳行，經郡國二十六至京師，不可禁止。民又聚會裏巷阡陌，設博具，歌舞崐祠西王母，至秋及止。
函穀關以東地區人民無故驚恐奔走，拿著一枝禾稈或麻稈，互相傳遞，說：“將西王母的籌策傳遞天下。”在道路中相遇轉手，多達一千餘枝。有的披頭散發光著腳，有的夜裏繞關而行，有的翻牆而過，有的乘車騎馬奔馳，利用國家設置的驛傳車馬趕路傳遞。經過二十六個郡國，傳遞到了京師，無法禁止。人們又在街巷、田間小路上聚會，設賭具賭博，唱歌跳舞祭祀西王母，一直鬧到秋天才停止。
上欲封傅太後從父弟侍中、光祿大夫商，尚書仆射平陵鄭崇諫曰：“孝成皇帝封親舅五侯，天為赤黃，晝昏，日中有黑氣。孔鄉侯，皇後父，高武侯以三公封，尚有因緣。今無故複欲封商，壞亂製度，逆天人之心，非傅氏之福也！臣願以身命當國咎！”崇因持詔書案起。傅太後大怒曰：“何有為天子乃反為一臣所顓製邪！”二月，癸卯，上遂下詔封商為汝昌侯。
哀帝打算封傅太後的堂弟侍中、光祿大夫傅商為侯爵。尚書仆射平陵人鄭崇勸諫說：“孝成皇帝封親舅五人為侯，天色因此而變成赤黃，白晝昏暗，太陽中有黑氣。孔鄉侯是皇後的父親，高武侯位列三公，他們封侯還有根據和理由。現在無緣無故又要封傅商，破壞攪亂了漢家製度，違背天意、人心，這不是傅氏的福氣！我願以身家性命承當國家的懲罰！”說罷，拿著詔書草稿站起來。傅太後大怒說：“哪有貴為天子，卻反受一個臣子控製的道理！”二月，癸卯（二十八日），哀帝便下詔封傅商為汝昌侯。
駙馬都尉、侍中雲陽董賢得幸於上，出則參乘，入禦左右，賞賜累巨萬，貴震朝廷。常與上臥起；嚐晝寢，偏藉上袖，上欲起，賢未覺，不欲動賢，乃斷袖而起。又詔賢妻得通引籍殿中，止賢廬。又召賢女弟以為昭儀，位次皇後。昭儀及賢與妻旦夕上下，並侍左右。以賢父恭為少府，賜爵關內侯。詔將作大匠為賢起大第北闕下，重殿，洞門，土木之功，窮極技巧。賜武庫禁兵、上方珍寶。其選物上弟盡在董氏，而乘輿所服及其副也。及至東園秘器、珠襦、玉匣，豫以賜賢，無不備具。又令將作為賢起塚塋義陵旁，內為便房，剛柏題湊，外為徼道，周垣數裏，門闕罘甚盛。
駙馬都尉、侍中、雲陽人董賢很得哀帝的寵愛，出則陪同乘車，入則隨侍左右，賞賜累積有巨萬，他的顯貴震動了朝廷。董賢常與哀帝睡在一張床上，有一次睡午覺，董賢斜身壓住了哀帝的袖子，哀帝想起床，但董賢還沒睡醒，哀帝不願驚動他，於是就把袖子割斷了再起床。哀帝又詔命董賢的妻子可以經向門使通報姓名記錄在案後進入皇宮，住在董賢在宮中的住所。又召董賢的妹妹入宮，封為昭儀，地位僅次於皇後。昭儀與董賢夫妻日夜侍奉哀帝，一同跟隨左右。哀帝還任命董賢的父親董恭為少府，賜爵關內侯。哀帝又下詔，命令將作大匠為董賢在北宮門外建築宏大的宅邸，裏麵有前後大殿，殿門寬闊，工程浩大，豪華精巧絕倫。又賜給他武器庫裏宮中專用的兵器和皇宮的珍寶，宮中珍寶物品上等的，全都被挑選進了董賢的家裏，而皇帝所用的不過是次一等的了。甚至連皇家喪葬用的棺木、珍珠連綴製成的壽衣、玉璧製成的壽褲，都預先賜給了董賢，無不齊備。又下令讓將作大匠在哀帝的陵墓義陵帝為董賢建築墓園，內修別室，還用堅實的柏木，大頭朝內排壘在棺外。墓園外修築巡察道路，圍牆有數裏之長。門闕和用作守望防禦的網狀障牆十分堂皇。
鄭崇以賢貴寵過度諫上，由是重得罪，數以職事見責；發疾頸癰，欲乞骸骨，不敢。尚書令趙昌佞諂，素害崇；知見疏，因奏“崇與宗族通，疑有奸，請治。”上責崇曰：“君門如市人，何以欲禁切主上？”崇對曰：“臣門如市，臣心如水。願得考複！”上怒，下崇獄。司隸孫寶上書曰：“按尚書令昌奏仆射崇獄，複治，榜掠將死，卒無一辭；道路稱冤。疑昌與崇內有纖介，浸潤相陷。自禁門樞機近臣，蒙受冤譖，虧損國家，為謗不小。臣請治昌以解眾心。”書奏，上下詔曰：“司隸寶附下罔上，以春月作詆欺，遂其奸心，蓋國之賊也。免寶為庶人。”崇竟死獄中。
鄭崇因為董賢貴寵過度而勸諫哀帝，因此深深得罪了哀帝，哀帝多次借公事譴責他。鄭崇脖子上長了毒癰，想奏請退休，又不敢提出。尚書令趙昌奸邪、善於諂諛，素來痛恨鄭崇，知道哀帝已疏遠了鄭崇，就趁機上奏說：“鄭崇與劉氏宗族中人交往密切，我懷疑有什麼奸謀，請追查懲處。”哀帝責問鄭崇說“你家人來人往門庭若市，為什麼要約束我交？”鄭崇回答說：“我家雖門庭若市，但我心裏卻清靜如水。希望陛下考察。”哀帝大怒，將鄭崇逮捕下獄崐。司隸孫寶上書說：“尚書令趙昌指控仆射鄭崇一案，經過反複調查審訊，鄭崇被拷打將死，終究不吐一句口供。道路上的行人都說鄭崇冤枉。我懷疑趙昌與鄭崇私人之間有宿怨，因此才用讒言來陷害他。假如連宮禁之內皇帝身邊主管機要的大臣，都遭誣陷蒙受冤屈，將使國家受到損失，會招來很多誹謗。我請求追查趙昌，以解眾人心中的困惑。”奏章呈上後，哀帝下詔說：“司隸孫寶附會臣下，欺騙主上，想利用春月是寬大赦免的時期，進行詆毀和欺騙，以滿足他的奸詐之心，是國家的大害。將孫寶免去官職，貶為平民。”鄭崇最終死在獄中。
三月，諸吏、散騎、光祿勳賈延為禦史大夫。
三月，任命諸吏、散騎、光祿勳賈延為禦史大夫。
上欲侯董賢而未有緣，侍中傅嘉勸上定息夫躬、孫寵告東平本章，去宋弘，更言因董賢以聞，欲以其功侯之，皆先賜爵關內侯。頃之，上欲封賢等而心憚王嘉，乃先使孔鄉侯晏持詔書示丞相、禦史。於是嘉與禦史大夫賈延上封事言：“窺見董賢等三人始賜爵，眾庶匈匈，鹹曰賢貴，其餘並蒙恩；至今流言未解。陛下仁恩於賢等不已，宜暴賢等本奏語言，延問公卿、大夫、博士、議郎，考合古今，明正其義，然後乃加爵土；不然，恐大失眾心，海內引領而議。暴評其事，必有言當封者，在陛下所從；天下雖不說，咎有所分，不獨在陛下。前定陵侯淳於長初封，其事亦議，大司農穀永以長當封；眾人歸咎於永，先帝不獨蒙其譏。臣嘉，臣延，材駑不稱，死有餘責，知順指不遷，可得容身須臾；所以不敢者，思報厚恩也。”上不得已，且為之止。
哀帝想封董賢侯爵，又沒有什麼借口。侍中傅嘉勸哀帝更改息夫躬、孫寵告發東平王的奏章，抹去宋弘的名字，改說成是由於董賢報告，皇上才得以知曉。哀帝想用這個功勞封董賢侯爵，就先把進行告發的有功人員全賜封為關內侯。不久，哀帝想封董賢等人，又心裏顧忌王嘉反對，便先派孔鄉侯傅晏將詔書拿給丞相、禦史看。於是王嘉與禦史大夫賈延上密封奏書說：“我們看到董賢等三人當初被賜封關內侯時，眾人議論紛紛，都說董賢是因為貴寵而得賜封，捎帶著其餘兩人也一起蒙恩受封，至今流言沒有平息。陛下對董賢等施加仁恩不已，就應該公布董賢等人的奏章原文，詢問公卿、大夫、博士、議郎，請他們考查是否合乎古今前例，使此事能名正名順，然後再加封他們爵位采邑。不然的話，恐怕會大失眾心，天下人要伸長脖子議論抨擊。若公開評論此事，必有說應當加封的人，陛下不過是聽從采納其建議，如此，天下人雖然不高興，責任也有人分擔，不單在陛下一人了。從前定陵侯淳於長初封爵之時，也曾經有議論，大司農穀永認為淳於長應當加封，眾人怪罪於穀永，先帝因而沒有單獨蒙受譏刺。臣王嘉、臣賈延，無才無能不稱職，雖死仍有餘責，明知順從陛下的旨意，不違逆陛下，可以暫時保全身家性命。所以不敢這樣做，是想報答陛下的厚恩啊。”哀帝不得已，暫且停止這樣做。
夏，六月，尊帝太太後為皇太太後。
夏季，六月，尊帝太太後傅氏為皇太太後。
秋，八月，辛卯，上下詔切責公卿曰：“昔楚有子玉得臣，晉文公為之側席而坐；近事，汲黯折淮南之謀。今東平王雲等至有圖弑天子逆亂之謀者，是公卿股肱莫能悉心、務聰明以銷厭未萌故也。賴宗廟之靈，侍中、駙馬都尉賢等發覺以聞，鹹伏厥辜。《書》不雲乎：‘用德章厥善。’其封賢為高安侯，南陽太守寵為方陽侯，左曹、光祿大夫躬為宜陵侯，賜右師譚爵關內侯。”又封傅太後同母弟鄭惲子業為陽信侯。息夫躬既親近，數進見言事，議論無所避，上疏曆詆公卿大臣。眾畏其口，見之仄目。
秋季，八月，辛卯（十九日），哀帝下詔嚴厲斥責公卿說：“從前楚國有子玉得臣，晉文公為此憂愁得側身而坐；近世有汲黯，挫敗了淮南王的陰謀。而今東平王劉雲等甚至有殺死天子反叛作亂的陰謀，這是身為國家棟梁的公卿們不能盡心職守、致力於察覺陰謀，以把禍患消滅在還未萌發階段的緣故啊。幸賴祖宗在天之靈的保，侍中、駙馬都尉董賢等發覺以後報告了我，使奸人全部伏誅。《書經》不是說嗎，‘用恩德表彰善行。’現封董賢為高安侯，南陽太守孫寵為方陽侯，左曹、光祿大夫息夫躬為宜陵侯，賜右師譚爵位關內侯。”又封傅太後同母弟傅鄭惲的兒子傅業為陽信侯。息夫躬既蒙哀帝親近，就頻繁進見哀帝言事，議論無所避諱顧忌，上書逐個詆毀公卿大臣。百官畏其口舌，遇見他不敢正眼相看。
上使中黃門發武庫兵，前後十輩，送董賢及上乳母王阿舍。執金吾毋將隆奏言：“武庫兵器，天下公用。國家武備，繕治造作，皆度大司農錢。大司農錢，自乘輿不以給共養；共養勞賜，一出少府。蓋不以本臧給末用，不以民力共浮費，別公私，示正路也。古者諸侯、方伯得顓征伐，乃賜斧鉞，漢家邊吏職任距寇，亦賜武庫兵，皆任事然後蒙之。《春秋》之誼，家不臧甲，所以抑臣威，損私力也。今賢等便僻弄臣，私恩微妾，而以天下公用給其私門，契國威器，共其家備，民力分於弄臣，武兵設於微妾，建立非宜，以廣驕僭，非所以示四方也。孔子曰：‘奚取於三家之堂！’臣請收還武庫。”上不說。
哀帝派中黃門到武庫拿兵器，前後十次，送到董賢和哀帝乳母王阿的住所。執金吾毋將隆上奏說：“武庫兵器，是天下公用的東西。國家武器裝備的建造製作，都是用大司農的錢。大司農的錢，連天子的生活費用等都不供給。天子的生活費用和犒勞賞賜臣下的錢，一律出自少府。這就是不把國家用於根本的儲藏用在不重要的事情上，不以民財人力供應無謂的消耗。區別公私，以表示所行是正路。古代諸侯、方伯受命主持討伐，天子才賜給他們斧鉞。漢朝邊疆官吏接受抗拒侵略的任務和職務時，也賜給他們武庫兵器，都是先接受軍事和軍職，然後接受兵器。《春秋》之義，強調臣民之家不可以私藏武器鎧甲，目的在於抑製臣子的武威，削弱私家的力量。而今董賢等不過是陛下親近寵愛的弄臣、對陛下有私情的卑賤奴仆，而陛下卻把國家公用的東西送進私人家門，取走國家的威武之器，供應他們家用，使人民的財力分散於弄臣，國家的武庫兵器擺設在卑賤奴仆之家，所做不當，將使驕橫僭越愈演愈烈，不能夠給四方做出好的榜樣。孔子說：‘雍樂怎麼會出現在三家的廟堂！’我請陛下把兵器收還武庫。”哀帝不高興。
頃之，傅太後使謁者賤買執金吾官婢八人，隆奏言：“買賤，請更平直。”上於是製詔丞相、禦史：“隆位九卿，既無以匡朝廷之不逮，而反奏請與永信宮爭貴賤之賈，傷化失俗。以隆前有安國之言，左遷為沛郡都尉。”初，成帝末，隆為諫大夫，嚐奏封事言：“古者選諸侯入為公卿，以褒功德，宜征定陶王使在國邸，以填萬方。”故上思其言而宥之。
不久，傅太後派謁者用低價買進了執金吾官府的八個官奴婢。毋將隆上奏說：“買官婢的價太賤了，請改用平價。”哀帝於是下詔給丞相、禦史說：“毋將隆位列九卿，既不能匡正朝廷的過失，反而奏請與永信宮爭執買價的貴賤，有傷教化，敗壞風俗。姑念他以前有安國的建議，貶降為沛郡都尉。”當初，成帝末年，毋將隆為諫大夫，曾上密封奏書說：“古代遴選諸侯入京擔任公卿，以褒獎功德。應該征召定陶王到長安，讓他住在定陶王府邸，以鎮守萬方。”所以哀帝念及他的這個建言而寬恕了他。