太醫院偏院。
說是偏院，其實就是個廢棄多年的院子，帶幾間雖舊不破的小屋。
鱗親自帶他們過來，什麼也沒說便匆匆離開。臨走時，偏院大門從外麵緊緊鎖起來。
庭院裏不見人氣，濃重的草腥味兒頂得人直犯惡心。也難怪如此，久久沒人居住，那些瘋長的雜草早已鳩占鵲巢，長得足足有一人高。雖有棵樹，也早在不知何時隻剩了一個軀殼。沒有穀物糧食，也沒有果子，連鳥兒也索性拋棄這裏。偏東邊有張石桌，四個石凳，東南角一口破井靜默著，任由滄海桑田。
福貴看著眼前一切，不禁驚歎:“宮中竟還有這樣的地方？”
柳元章哼哼苦笑:“沒讓你睡進棺材，已經皇恩浩湯了。”
福貴聽後滿臉愧疚。那日之後，柳元章就知大事不妙，斷言皇上不僅會知道，而且不會再容忍。福貴自認為此事做得神不知鬼不覺，終究還是小看了劉濬的能力。如今腸子悔得青了又青，細想當初清揚說姁兒思念郤愔的那番說辭，明明漏洞百出，他竟沒有絲毫懷疑便上了船。自己蠢笨活該落得這樣下場，隻是連累了柳元章……
柳元章倒沒十分埋怨誰。麵對岔路，該往哪走，其實是老早就定好的。你做和不做選擇，做什麼選擇，也是冥冥注定的。他拿著包裹進屋看看。
房門一開，久未驚動的塵土撲麵而來，二人往後連連退了四五步。
“老爺，您先在院中坐會兒，我收拾好您再進來。”福貴見狀，愧疚更甚，扔下包裹開始四處尋找可手工具。找了半天，也就見到兩個長著蘑菇的木桶。有木桶，先打些水也好。結果剛上手一提，其中一個的提手便碎了，濕濕膩膩弄了一手碎木頭。他歎了口氣，拿著唯一的桶走到井邊，往下一扔，驚起一片飛蛾，福貴始料未及，嚇得險些失了這唯一的工具。
驕陽似火，福貴不多時便汗流浹背。好不容易打到水，卻沒有碎布，蒙頭蓋臉得去房裏找，才發現連床帳都沒有。福貴默默咽了口唾沫，解下腰帶浸到水裏，先擦把臉，之後便開始一處一處清理。
一直忙到月掛樹梢，才終於有個暫且能睡的臥榻。他扶柳元章過去，自己則倚著床，坐在包裹上，將就一夜。
福貴勞累至極，很快發出輕微鼾聲。柳元章仍在盯著窗外，慘白的月光下，院中草影迷離。他實在無心睡眠，於是便看著一隻蜘蛛，在福貴剛剛清理幹淨的窗框邊又織成一張網。
住了一輩子的濟世堂，熙攘了幾十年的濟世堂，迎來送往許多人的濟世堂，百年後也會是這幅光景。
第二日醒來，門前多了日常用品，被褥、銅盆，吃喝穿用一應俱全，唯獨沒有筆墨紙硯。
柳元章看了一眼便明白，劉濬這是在告訴他們，二人住在這裏的事不準任何人知。
福貴看了看東西，聽柳元章說了意思，又開始默不作聲地開始收拾。
不用日出而作，日落而息，看起來輕鬆的日子裏，滿滿塞著空虛。每時每刻的無所事事，整日整日的周而複始，思念有了肥沃的土壤發芽長大，那長出的藤蔓緊緊纏繞二人，陳年往事成了僅有的談資。
“老爺，皇上要困我們到幾時？”福貴兩眼泛光盯著緊鎖的大門。
“困到再也困不住你。”柳元章啞然失笑，“像那棵樹一般時，也就自由了。”
福貴聞言，眼中光芒即刻暗淡，他抬起頭，雙目空洞地對著頭頂一方藍天，兩腳無奈地踩著身下一塊土地。
或許還是有希望的……
福貴腦海閃現一人名字，那顆心又再次有力跳動起來——除了我死，還有它亡。
可是，生活並不是有了期盼就能萬事大吉。
荒蕪蕭瑟的偏院，不過幾裏之隔，便是熱鬧精致的別苑。
此時此刻，別苑內所有宮人正有條不紊地搬運著大件小物，劉濬也在一旁事無巨細，時時處處替柳姁在桐園打算。
而柳姁反倒一副事不關己的樣子，隻披單薄一件披風，斜倚在院中石榻上，欣賞著人來人往之景。
諸事耽擱下，四周風景已見秋意。石榻過涼，劉濬難免擔心，走上前來準備將她抱進房裏。
柳姁輕輕搖頭拒絕。
“女喬，去拿幾床被褥。”劉濬由著她在此，前提是要隔斷身下寒氣。
柳姁任由他擺布，表麵看起來的好氣色，不過是借了藥氣。這才剛坐一小會兒，手腳便冰涼了。劉濬將她雙手捂起，溫暖自指尖流淌至全身。
曾經，似乎有人也這樣替她暖過手。
柳姁心中一顫，緩緩將手收回。劉濬剛要再去握住，她輕飄飄的聲音響起。
“路上，可否容我再去濟世堂看看？”她眼裏滿是期待，心上各處密密麻麻寫著後悔。那日好不容易能回去一趟，還未能和爺爺好好說說話便走了，難免遺憾。
劉濬看不穿她真正想法，但是清楚濟世堂她是左右回不去的。還好，他早早便料到柳姁會有此意，心裏已經有了說辭:“你如今體弱氣虛，回去難免讓長輩掛心。”他替柳姁整理好一縷頭發，語氣寵溺，“還是等好些再回去吧。”
柳姁雖然失望，但覺得此話有理，於是點頭答應。
用過午膳，柳姁身邊隻帶著苜蕖一人，離開別苑。
清揚曾極力反對過她的決定，認為苜蕖才近身侍候幾天，不足以做到事事周到。除了自己，也就女喬能放心托付。
不過，很明顯沒起作用。
柳姁自然有自己想法。盡管相處時日短，卻也看得出苜蕖是一根直腸通到底，心無城府、簡簡單單的女子，認準誰便一心為誰。女喬若在身邊，以她憨直不諳世事的個性，定會百般遊說柳姁饒過菖萸，她如今精疲力竭，眼前耳邊隻求清淨，實在無力再去遷就女喬。更況且之前菖萸的種種已令她心寒至極，偏偏女喬又明知一切卻一言不發，寒上加寒。