當灰姑娘穿著美麗的禮服和亮閃閃的金舞鞋來到舞會大廳時，人們已經找不到任何語言來形容她的美了。王子一晚上又都隻和她跳舞，當有其他人來邀請她時，王子總說：“這位女士在和我跳舞。”
當午夜來臨，灰姑娘又要離開了，王子再次提出送她回去，並下定決心：“這次無論如何，我都要弄清楚她到底住在哪裏。”但灰姑娘還是想辦法甩掉了他。但是因為走得太急，她竟然把左腳的金舞鞋丟在了樓梯上。
王子撿起了舞鞋，對國王說：“父王，哪位姑娘能穿上這隻金舞鞋，我就娶她做我的妻子。”
第二天，王子帶著人四處尋找能穿上金舞鞋的姑娘。可一個一個姑娘都試穿過了，誰都穿不上。之後，王子來到了灰姑娘的家。灰姑娘的兩個姐姐高興壞了，因為她們都有一雙很漂亮的腳，都認為自己一定能穿上金舞鞋。大女兒由繼母陪著先去房子裏試穿，可金舞鞋太小了，她的大腳趾怎麼也穿不進去。她的媽媽給了她一把刀：“勇敢的女兒，把你的大腳趾切掉，你就能穿上這隻鞋子了！如果你成為王後，你想到哪兒去根本就不需要腳了！”大女兒覺得母親說得很有道理，她一狠心剁掉了自己的大腳趾，勉強將腳塞進金舞鞋裏來到了王子跟前。王子一看她能穿上金舞鞋，就將她當成了新娘，與她並排騎在馬上，準備回王宮。
但當他們經過後花園灰姑娘栽的那棵榛樹時，住在榛樹上的小鳥唱道：
“王子，王子，你快低頭看！鞋子太小，不是為她做的！她的腳正在流血！快回去找你真正的新娘！”
王子聽見後，立刻下馬去看新娘的腳，發現鮮血正從鞋子裏滴出來。王子知道被騙了，帶著假新娘回去，說：“不是她，快讓你們另一個女兒來試穿金舞鞋。”
於是，二女兒又來試穿金舞鞋，可是她的腳實在太大了，腳趾能伸進去，腳後跟還留在外麵。母親把刀給了她：“勇敢的女兒，切掉你的腳後跟，你就能穿上這隻鞋了！等你成為王後，你去哪裏都有人抬著，怎麼還會用到腳呢？”
二女兒忍痛削了腳後跟，勉強穿進去來到王子麵前。王子見她穿上了金舞鞋，把她當作新娘扶上馬，並肩坐在一起離開了。
但當他們又經過後花園的那棵榛樹時，那隻小鳥依舊停留在樹枝上，高聲唱道：
“王子，王子，你快低頭看！鞋子太小，不是為她做的！她的腳正在流血！快回去找你真正的新娘！”
王子低頭一瞧，發現正有血從舞鞋裏滴落下來，甚至把她的白襪子都染紅了。王子知道又受騙了，立刻把她也送了回去，對她的父親說：“也不是她，你還有別的女兒嗎？”
父親回答：“沒有了。哦，還有我死去的妻子生的一個邋遢女兒，叫灰姑娘，但我保證，她不可能是您要找的新娘。”
但是王子執意要讓灰姑娘來試一試。父親隻好去叫灰姑娘，她先洗幹淨了臉和手，然後很有禮貌地走過來向王子行屈膝禮。王子將金舞鞋遞給了她，鞋子好像為她專門定做的一樣，她一穿就穿進去了。王子走過去看了她的臉一會兒，認出她正是那個與自己跳舞的姑娘，立刻興奮地說：“她才是我要找的新娘！”
繼母和兩個姐姐吃驚極了，當看到王子將灰姑娘扶上馬時，她們的臉都氣白了，但也隻能無可奈何地眼巴巴地瞧著王子和灰姑娘離開。
王子和灰姑娘經過榛樹的時候，小鳥在他們頭上盤旋，高唱道：
“找到了！找到了！快看那隻鞋兒！
不大不小，正是為你做的鞋！王子！王子！你終於找到了真正的新娘！”
小鳥唱完後落在了灰姑娘的肩頭，跟著他們一起朝王宮而去。