16第一次狩獵
半個月前，山子的爹在獵熊時，由於老槍啞火，讓衝到麵前的熊一掌把臉挖了個稀爛，兩隻眼睛也挖瞎了。在這大山叢中的山寨裏，除去種點苞穀外，山民們主要還是以打獵為生，沒辦法，十六歲的山子隻好抱上爹的老槍，提前走上了這艱難而又殘酷的狩獵生涯。
這是晚秋的一天，第一次狩獵的山子一大早就隨同山寨裏的另外五個獵手進了深山，他們翻了好幾座山嶺，可是直到日頭偏西了，竟連一根野物的毛都沒碰見。
日頭快要落坡的時候，突然獵狗朝著山梁下的山穀
狂叫起來，大家驚喜萬分，立即隨著獵狗走下山梁。走不多遠，他們看到地上有一堆黑色的野物糞便。六十歲的壽山爺是頭兒，他看了下，說：“是熊。”又伸出手指插進糞便一試，說：“糞還沒冷，那家夥就在下麵哩。”說完，他觀察了下地形，吩咐兩個壯年獵手：“快從兩邊摸下去，把熊往山梁那個突口趕，小心別把它弄驚了。”隨後就把山子帶到突口處，指著一塊
大山石說：“你就趴在這石頭後麵，給老槍裝上最大的鋼條。等那家夥到了，我喊打你再打，記住，可千萬不能提前打喲。”山子“嗯”了一聲，壽山爺便走到突口另一邊的一塊山石背後，也趴了下來。
山子趕緊往老槍裏裝火藥和鋼條。在這以前，他隻不過用爹的老槍在山林裏打過山雞和劈兔，現在畢竟是第一次狩獵，到這節骨眼上，他的手有點發抖。裝好藥；他端著老槍看著山梁下，過了大約一頓飯的工夫，圍獵開始了，剛剛還靜悄悄的山林——下就像炸了鍋似的，獵狗的狂叫聲，獵手驅趕熊的呐喊聲，響成一片。山子的心開始狂跳起來，聲音越來越近了，突然山子發現山梁下的馬桑林讓什麼撞得“嘩嘩”直響，心想：一定是熊采了。果然，一頭黑色的大熊正搖搖晃晃地竄出馬桑林，朝這山梁的突口處跑來。
山子的額頭開始出汗了，心快要跳出了胸膛。突然，他記起了爹那張讓熊挖得稀爛的可怕的臉，他擔心自己的老槍也許會啞火，遭到和爹一樣的下場。熊離他越來越近，已經聽得見它那肥大有力的掌子踩斷枯枝的“哢嚓”聲。山子扭頭找壽山爺，不見人影，等他再回過頭來的時候，正好與熊那笨拙的小眼睛四日相對。山子心裏喊一聲：“壽山爺呀，咋還不打呀？”哆嗦的
手已經扣動了扳機。
“轟——”一聲，山子的老槍響了，山子聽見壽山爺罵了句：“龜孫！”壽山爺的老槍也響了。熊中了壽山爺的一槍，倒下去打了個滾，又爬起來沒命地朝山梁那邊逃。壽山爺從石頭背後跳出來，邊追邊往老槍裏裝火藥，但一切都晚了，熊已經逃進了山梁另一邊的馬桑叢中。幾條獵狗追了上去，隻一會，便從馬桑叢裏傳來大熊的咆哮聲和獵狗的慘叫聲，片刻之後，幾條獵狗返回來了，其中壽山爺那條黑狗的脊梁上被大熊挖去了一塊皮，露出血淋淋的骨頭。
圍獵的四個壯年獵手趕到山梁，他們一看就知道是怎麼回事，頓時垂頭喪氣地坐在地上。壽山爺拿出煙袋吸煙，沒人說話。山子不敢看人，低著頭。過了一會，壽山爺摸著自己黑狗的頭，說了句：“連狗都不如。”又有一個獵手罵山子：“你不是你爹的種。”這可是山寨裏最重的罵人話了，要在以往，山子準會像豹子一樣朝對方身上撲去，哪怕讓對方把自己打個半死也要跟
他幹一架，可此刻山子沒說一句話，低著頭不吭氣兒。
死一般的沉寂。過了一會，壽山爺站起來，順著山梁朝山寨的方向走，其餘幾個獵手也扛上老槍跟著走了，他們的獵狗緊緊相隨著，沒有一個人叫一聲山子。山子還是那樣低著頭，在地上坐著，隻有他的那條獵狗陪著他。
日頭落坡了，鳥兒也歸林了，大山靜靜的，十六歲的山子沒臉回山寨去，因為在這以打獵為生的山寨裏，你一切錯誤都可以犯，就是不能做一個膽小鬼。一個膽小的獵手，不但自己會遭到全山寨人的恥笑，就連你的父母也會因為生了你這麼個膽小
鬼而讓全山寨，的人瞧不起。山子心裏明白：沒有別的辦法，唯一的就是去追
蹤那頭受傷的熊，要麼打死它，要麼讓熊把自己撕個粉碎，隻有這樣來洗刷自己的恥辱。他橫下一條心，便開始行動，往老槍裏裝火藥，裝鋼條，又拿出幹糧，讓獵狗吃飽，然後扛上老槍，去追蹤那頭受傷的熊。
可是，十六歲的山子毫無經驗，他根本不知道，去追獵一頭受飭的熊該有多麼危險，多麼可怕！
受傷的熊在逃命的路上灑下斑斑點點的血跡，獵狗嗅著血跡追蹤，山子跟在獵狗後麵，追下山坡，又走進山穀。這時候，天色已經昏暗，山穀逐漸變窄。獵狗也許想回家了，它不時地停下來看著主人，可山子繼續朝前走，它隻好又跟上。山穀裏長著密實的馬桑樹和茅草叢，每一叢馬桑樹和茅草叢裏都可能隱藏著受傷的熊，獵狗可能是意識到了危險，它又一次停了下來。山子不禁猶豫起來，可是他馬上又挺起了胸膛，他不能就這麼回去，他不能一輩子讓人瞧不起。他拍了下獵狗的頭，又繼續朝前走。
眼看著天就要黑了，突然獵狗驚叫一聲急速後退。幾乎是與此同時，那頭受傷的熊猛地從一叢茅草後麵像人一樣站起來，直朝山子撲來。距離太近了，山於驚得大叫一聲，本能地扣動了扳機。熊的胸膛挨了一槍，可是它倒下去的時候，一掌打掉了山子手上的老槍，另一掌擦過山子的肩頭，連衣服帶肉挖去了一大塊。山子顧不上疼痛，轉身往旁邊的山嶺上爬，熊嘴裏噴著血，緊跟著追了上來。山子拚命爬上一個兩米多高的石台，搬起石頭就朝下麵砸。熊被激怒了，在石台下麵又吼又轉，掙紮著想爬上去把山子咬死。就在這時，勇敢的獵狗從後麵撲了上來，死死咬住了熊的後腿。熊掉轉頭，