在成紀故地，有一道由成紀河衝積形成的長約五十裏的川，也稱廣爺川。廣爺川東西兩端有兩道石峽，東頭是鐵門檻峽，西端是鞍子山峽。鞍子山以形似馬鞍而得名，同時，又以流傳著許多神奇的傳說而遠近聞名。
鞍子山是黃土高原上十分罕見的石山。在造山運動中，從地殼深處湧出的熔岩，冷卻後形成了堅硬異常的岩石，使山體冷峻而陡峭。幾道石質的山體挨挨擠擠，交錯層疊，穿行其中，真有“一山放過一山攔”之感。走在峽中向上看，山形險峻欲動，似有撲麵壓頂之勢。懸崖如刀削斧劈，抬頭隻見天空渾若一線。由於長年累月的沙塵氣候，坡度較緩的岩石上便覆蓋上了一層厚厚的黃土。很難想象，就是在這麼幹旱貧瘠的地方，竟會生長出其他地方非常罕有的奇花異草。據老人們說，鞍子山原來長滿了各種花草樹木，也生長著許多名貴藥材。叢生的灌木中時常有野獸蛇蠍出沒，使人難以通行。除了一些遊穴的方士和探險的獵人，很少有人敢進到鞍子山裏來。於是，這裏就有了良好的植被，春蘭秋菊，晨嵐夕靄，神秘的山峰，掩映在升騰不斷的霧氣中，留下了許多神奇的傳說，使鞍子山頓生神秘之感。
從成紀川向西進入鞍子山，最先看到的是一座紅土山，山上白石星羅棋布，尤其是雨後新晴，紅白分明，遠遠看去，恰似一群群綿羊隨意在山坡上吃草。這就是有名的鞍子山第一景——“雨後紅山白羊”。在進到鞍子山口，有一座巨大的岩石，站遠了看，酷似一隻伸直脖子打鳴的金雞，這就是鞍子山的第二景——“金雞報曉”。最廣為人知的是第三景，即“三枝蠟灘”。走進峽穀，在峻峭的石峽環繞中，竟有一塊橢圓形的小盆地，低於山崖，高出河灘，綠草如茵，雜花叢生，灘上並列排著三根巨大的筍形石柱，經過歲月剝蝕，頂部殘缺，恰似燃燒過的蠟燭，燭淚流溢，十分逼真。傳說鞍子山每到晦日的子夜時分，三枝蠟便會自動燃起，照得整個峽穀亮如白晝，這時，山門便訇然打開，山門內更是金碧輝煌。於是，就會有一匹金馬駒嘶鳴幾聲，推動一盤銅磨，磨盤上就是閃閃發光的銀豌豆，隨著磨盤的轉動，山裏就會發出隆隆的響聲。山門邊有兩位仙童拿了拂塵守候在那裏，時不時地還會有仙子飄然出入，飲酒品茶，對弈手談。每到三更時分，金雞一啼，聲震峽穀。於是，山門悄然關閉，一切恢複於黑夜，回歸於寂靜。
童年時，聽老人們講述這個傳說，我們根本不相信。因為當時正在“破四舊”，除迷信，講這種傳說無疑是散布封建迷信，可是，當時我內心也很矛盾，因為從一個兒童的願望來說，還是更願意相信鞍子山藏寶的傳說。更何況，這個傳說曾一度引得一些盜寶人頻頻光顧，還有一些背著骨石匣子探穴的方士，也慕名而來，想把祖宗的骨石埋在鞍子山的風水寶地。但許多人入山後卻一去不返，山中那白森森的死人骨頭，據說就是一些探險者留下的遺骸，那頭骨上深深的眼眶空洞地看著天空，不知在企望著什麼？據說，留下遺骸的大多是被野狼所吃，而有些進去的人連骨頭都不會留下。據說，大峽穀深處還盤踞著兩隻大蟒蛇，蟒蛇出山飲水尋食時會噴出毒霧，人如遇上，就會被毒霧迷倒，再整個被蟒蛇吞下去，毫無蹤影。我們小時候對這些傳聞又害怕又向往，也曾大著膽沿河而上，去尋大蟒蛇飲水時留下的蹤跡，但都無功而返。
當時，全國正在加緊割資本主義尾巴，自由貿易都被稱作黑市，村裏的許多大人為了生計，都要摸夜出去搞些集市交易。當他們半夜三更從鞍子山旁穿過走捷徑趕集時，常常會聽到從山裏傳出的奇異聲響，如山崩即來，似暴雨驟至，宛若悶雷從遠處滾過，又像地震從地心傳來。大家都怕得了不得，有好幾次，大夥兒走了一個晚上，到天亮卻還在高高的鞍子山峽邊的山崖上轉圈兒。當地人說這是遇上“迷魂子”了，也就是人們通常所說的“鬼打牆”，後來，又有不少人都遇上了這奇異的“鬼打牆”，就連最膽大的幾個人也都怕了。慢慢地，別說晚上，就是大白天也沒有人敢去鞍子山了；漸漸地，不要說趕集，連去鞍子山探寶尋勝的人也沒有了；淡淡地，大家都差不多忘卻了關於鞍子山中藏寶的傳說。