名與利是人類社會最敏感的話題，也是最具魅力、最永久的話題。普天之下，古往今來，趨利者眾，好名者少，因而古人說：“天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。”但即使是隱居山林、不慕權勢的賢士高人，視錢財如糞土，棄官位如敝屣，卻很少能逃出名的羈絆。
乾隆下江南，望見江湖之上舟楫繁密，隨口問道：“這麼多的船去向何方？”身邊一個扈從答道：“回稟皇上，我隻看見兩條船。一條叫名，一條叫利。”乾隆點頭稱是。林語堂先生在《說趣》一文中又加上了三條船：曰權、曰色、曰趣。但這種說法卻沒能流行，以林語堂的知名度和影響力，提出的說法不能流行起來，至今人們還是隻說名利兩條船，說明在名利之外還真難找出另一條船來。其實，林語堂先生所說的權、色、趣，隻不過是搭載在名利兩條船上的東西。
名是高懸在利之上的，卻必然是由利堅實支撐著的，沒有切實利益支撐的名就是空名；利是與人們日常生活息息相關的，因而也是實實在在的，但沒有名的光環，利益則必然有限，許多知名企業就是有一個知名的品牌，因而，能獲大利者則必有名。
人生一世，許多人就被“名韁利鎖”所誘惑，所驅使，所羈絆，所湮沒。在社會上，名之所在，哪怕是刀山火海，還是有許多人奮不顧身。在生活中，利之所在，哪怕是千折百回，還是有許多人趨之若鶩。在現實中，有人對趨利者大加撻伐，而對好名者則心存欣賞，認為好名比趨利要高尚些。其實不然，沒有利益支撐的名是虛假的，那是任何人不願意去爭的。名是人類社會幾千年來在利的基礎上提煉出來的，是超越了利而又比利更有用的東西。比如，評上先進以後，可以在評職稱時加分，職稱上去，工資也就長了。這不是名利雙收嗎？這還不算，先進當多了當大了，知名度也就高了，於是，今天這裏請你交流，明天那裏請你講學，久而久之名聲更大了。當然，現在搞市場經濟，你講學作報告付出了勞動之後，一定還有紅包孝敬，這非常實惠，這就是實在的利。難得的是一定還會有一些方麵要員出麵相陪，那是何等的榮耀，如果認識了，也是難得的資源，比如，幫你出售一些專著、搞個調動什麼的也不在話下。
聽說，也有些國內知名學者，講學做報告不要紅包，也不要領導相陪，很是高風亮節，獨樹一幟。他傻嗎？不，他比那些要紅包推銷專著的人更精，他想的是以此引起媒體和領導的注意，以便進入更為知名的專家行列，或許還能按照某種比例進入某級領導班子或成為院士，那時候，科研經費便由自己支配，國務院特殊津貼自然也收入囊中，其總數額一定比紅包要高得多。這樣的人，獲的是名上之名，得的是利中之利，這利益豈不大發了。
世間之事，逐利者其謀淺，求名者其意深。逐利者隻得其小，好名者方謀其大。趨利者得利而止，好名者名利雙收。趨利者隻得一時一地之利益，求名者卻得一生一世之名望。有的人甚至提出，求名當求萬世名，計得當計天下利。其心其思，難以饜足，以天下之大，以萬物之富，豈能窮其欲乎？